– Причём это, между прочим, прикончит «ПЕВЧУЮ ПТИЧКУ», – добавила Мэри-Пэт в качестве предостережения, на случай если они отнесутся к такому варианту всерьёз. – Это положит конец человеческой жизни и лишит нас дальнейшей информации, в которой мы нуждаемся. Кроме того, насколько я поняла из этого документа, премьер-министр Ху тут же будет отрицать все и одновременно продолжать подготовку к войне. Они действительно думают, что их загнали в угол, но они не могут найти разумного выхода.
– Опасность заключается?.. – спросил «Торговец».
– В распаде внутренней политической системы, – объяснил Райан. – Они боятся, что, если что-нибудь нарушит политические или экономические условия внутри страны, весь карточный домик рухнет. Это вызовет серьёзные последствия для правящей королевской семьи КНР.
– И называется это топором палача. – Бен Гудли чувствовал, что ему нужно сказать что-то, эта фраза была самой простой. – Впрочем, сегодня – винтовочной пулей. – Сказав это, он не почувствовал себя лучше. Он знал, что всё это обсуждение проходит мимо него.
И в этот момент зазвонил кодированный телефон президента. Звонил министр обороны Тони Бретано – «Гром».
– Привет, – сказал Райан. – Перевожу тебя на громкоговорящую систему. Здесь у меня Скотт, Джордж, Арни, Мэри-Пэт, Эд и Бен. Мы только закончили читать то, что у тебя в руках.
– Я исхожу из того, что всё это реально?
– Чертовски реально, – сказал Эд Фоули новому члену кружка «ЗОРГЕ/ПЕВЧАЯ ПТИЧКА».
– Тогда это беспокоит меня.
– Мы все придерживаемся этого мнения, Тони. Где ты сейчас?
– Стою на башне «Брэдли» на парковочной площадке. Никогда ещё не видел такого количества танков и орудий. Похоже, что здесь сосредоточена настоящая мощь.
– Да. Видишь ли, то, что ты только что прочитал, показывает тебе пределы нашей военной мощи.
– Понимаю. Если вас интересует, что, по моему мнению, мы должны предпринять, – так вот, нужно показать им, что для них это станет очень плохой игрой.
– Как нам это сделать, Тони? – спросил Адлер.
– Некоторые животные – например, собака-рыба или кузовок, когда они чувствуют угрозу, то проглатывают галлон воды и увеличиваются в размере – создаётся впечатление, что они слишком большие, чтобы их съесть.
Райан был удивлён услышанным. Он не имел представления, что Бретано знает что-то о животном мире. Министр обороны отлично разбирался в науке и технике. Ну что ж, может быть, он тоже смотрит по телевидению канал «Дискавери», подобно многим другим.
– Ты хочешь сказать, стоит напугать их?
– Точнее, произвести на них впечатление.
– Джек, скоро мы вылетаем в Варшаву – там можем познакомить Грушевого с ситуацией. А что, если предложить ему присоединиться к НАТО? Поляки уже являются членами НАТО. Это обяжет всю Европу прийти на помощь России в случае нападения. Я хочу сказать, что именно для этого и существуют союзы и договоры о взаимной обороне. «Не вздумай обижать меня, Чарли. Ко мне на помощь придут все мои друзья». Такой принцип действовал в течение длительного времени.
Райан задумался над этим предложением, потом обвёл взглядом комнату.
– Что вы думаете об этом?
– В этом есть что-то, – сказал Уинстон.
– Но как относительно других стран НАТО? Согласятся ли они с таким предложением? Весь смысл НАТО, – напомнил им Гудли, – заключался в том, чтобы защитить их от русских.
– От Советского Союза, – поправил Адлер. – Сейчас ситуация изменилась, помнишь?
– Тот же народ, тот же язык, сэр, – настаивал Гудли. Он чувствовал себя очень уверенным в этом вопросе. – То, что вы предлагаете, является элегантным возможным решением проблемы, но, чтобы осуществить её, нам придётся поделиться информацией «ЗОРГЕ» с другими странами, разве не так? – Это заставило обоих Фоули поморщиться.
Мало вещей на планете, которые сравнятся с разговорчивым главой правительства.
– Какого черта, мы вели наблюдение за китайскими Вооружёнными силами с разведывательных спутников в течение длительного времени, мы можем сказать, что заметили намёки, которые заставляют нас нервничать. Достаточно убедительно для непосвящённых, – высказал свою точку зрения директор ЦРУ.
– Далее, каким образом мы убедим русских? – спросил Джек. – Это может рассматриваться в Москве как внушительная потеря лица.
– Нам придётся объяснить им создавшуюся проблему. В конце концов, опасность угрожает России, – заметил Адлер.
– Но они не относятся к числу посвящённых. Они захотят узнать все подробности, ведь здесь мы говорим об их национальной безопасности, – напомнил Гудли.
– Тебе известно, кто сейчас находится в Москве? – спросил Фоули у президента.
– Джон?
– «Радуга Шесть». Джон и Динг знакомы с Головко, а Головко является главным советником Грушевого. Это хороший и удобный тайный канал. Имей в виду, это подтверждает, что на него была нацелена ракета при покушении на площади Дзержинского. Может быть, Сергей Николаевич не почувствует себя лучше, узнав об этом, но лучше знать, чем догадываться.
– Ну почему эти глупые гребаные люди не заявят просто, что раскаиваются в том, что застрелили двух священников? – раздражённо спросил Райан.
– А почему ты не подумал о том, что гордыня относится к числу семи смертных грехов? – спросил в ответ директор ЦРУ.
* * *
Портативный телефон Кларка был связан со спутником, и в него была встроена система кодирования. Фактически это была пластиковая карточка толщиной в четверть дюйма, что давало возможность прижимать телефон плечом к уху. Подобно большинству таких телефонов, ему требовалось время для синхронизации с другим телефоном, по которому говорил собеседник. Благодаря тому, что канал связи проходил через спутник, время синхронизации было более продолжительным.
– Канал безопасен, – произнёс наконец синтетический женский голос.
– С кем я говорю?
– Эд Фоули, Джон. Как тебе нравится в Москве?
– Здесь нам приятно. В чем дело, Эд? – спросил Джон. Директор ЦРУ звонил из Вашингтона по кодированной линии не для того, чтобы обмениваться любезностями.
– Отправляйся в посольство. Мы хотим, чтобы ты передал донесение.
– В чем оно заключается?
– Отправляйся в посольство. Там тебя ждут. О'кей?
– Понял. Конец связи. – Джон выключил телефон и снова вошёл в клуб.
– Что-нибудь важное? – спросил Чавез.
– Нам нужно ехать в посольство, чтобы повидаться кое с кем, – ответил Кларк, делая вид, что недоволен перерывом в спокойном течении дня.
– Тогда увидимся завтра, Иван и Доминго. – Кириллин поднял свой стакан в качестве салюта.