— С Кук дело обстояло иначе.
— То есть?
— Другое время, другое место. Это случилось за границей. Каролина Кук была в близких отношениях с одним полковником. Это продолжалось около года. На мой взгляд, все было по обоюдному согласию. Кук подняла шум позже, когда не получила повышения.
— И в чем же тут отличие?
— В том, что одно никак не было связано с другим. Тот парень трахал Кук потому, что та сама была рада этому, а повышения она не получила, потому что недостаточно хорошо справлялась со своей работой. Эти две вещи между собой никак не связаны.
— Быть может, Кук считала, что полковник должен был расплатиться с ней за год любовных утех.
— В таком случае, речь могла идти только о нарушении договорных обязательств. Все равно как если бы клиент надул проститутку. Но сексуальные домогательства тут не при чем.
— Значит, вы не предприняли никаких мер?
Ричер покачал головой.
— Нет, я арестовал полковника, поскольку к этому времени порядки изменились. Сексуальные отношения между начальником и подчиненным были объявлены вне закона.
— И?
— Полковника с позором уволили, жена его бросила и он покончил с собой. Но Кук тоже пришлось расстаться с армией.
— А что сталось с вами?
— Я получил перевод из штаб-квартиры НАТО.
— Почему? Вы были разочарованы таким оборотом дела?
— Нет, я понадобился в другом месте.
— Кому? Почему именно вы?
— Потому что я был хорошим следователем. В Бельгии я напрасно терял время. В Бельгии ничего не происходит.
— После этого вам часто приходилось встречаться со случаями сексуальных домогательств?
— Естественно. Это стало очень распространенным явлением.
— И у многих хороших парней из-за этого оказались поломаны карьеры? — спросила Ламарр.
Ричер повернулся к ней.
— Были и такие. По сути дела, началась охота на ведьм. На мой взгляд, большинство дел были обоснованными, но под горячую руку попадали и невиновные. Нормальные человеческие отношения двух людей вдруг оказывались противозаконными. Просто потому, что изменились правила. Среди невиновных жертв были в основном мужчины. Но встречались и женщины.
— В общем, это был настоящий бардак, да? — сказал Блейк. — И началось все с таких надоедливых женщин как Каллан и Кук?
Ричер промолчал. Козо забарабанил пальцами по столу.
— Я все-таки хочу вернуться к вашим отношениям с Петросяном.
Ричер развернулся к нему.
— Никаких отношений с Петросяном у меня нет. Я никогда не слышал ни о каких Петросянах.
Зевнув, Дирфильд посмотрел на часы. Сдвинув очки на лоб, он протер глаза кулаками.
— Уже полночь, вы знаете? — сказал он.
— Вы обращались с Каллан и Кук вежливо? — снова заговорил Блейк.
Прищурившись, Ричер бросил взгляд против света на Козо, затем снова повернулся к Блейку. Жаркий желтый свет сверху отражался от красноватой полировки и делал его одутловатое лицо багровым.
— Да, я обращался с ними вежливо.
— Вы встречались с ними после того, как передали их дела прокурору?
— Наверное, раза два-три, мимоходом.
— Они вам доверяли?
Ричер пожал плечами.
— Думаю, да. Моя работа состояла в том, чтобы заставить их поверить мне. Мне нужно было вытягивать из них самые интимные подробности.
— Вам часто приходилось разбирать подобные дела?
— Они исчислялись сотнями. Думаю, пару десятков прошло через меня, пока не создали специальное подразделение.
— Назовите еще какую-нибудь женщину, чье дело вы разбирали.
Пожав плечами, Ричер мысленно перебрал свои кабинеты в жарких местах, в холодных местах, с большими письменными столами, с маленькими письменными столами, за окном кабинета солнце, за окном кабинета тучи, а перед столом оскорбленные и разъяренные женщины, запинаясь, рассказывающие подробности того, что с ними было.
— Ну, например, Рита Симека, — наконец сказал он.
Блейк переглянулся с Ламарр; та нагнулась и достала из чемоданчика толстую папку. Положила ее на стол. Блейк взял папку и стал ее листать. Провел пухлым пальцем по длинному списку и кивнул.
— Хорошо. И что произошло с мисс Симекой?
— С лейтенантом Симекой, — поправил Ричер. — Это было в Форт-Брэгге, штат Джорджия. Ребята назвали случившееся неудачной шуткой, она назвала это групповым изнасилованием.
— И чем все кончилось?
— Симека выиграла дело. Трое человек отправились за решетку, а потом были с позором уволены.
— А что сталось с лейтенантом Симекой?
Ричер в который раз пожал плечами.
— Сначала она была вполне довольна исходом. Чувствовала себя отмщенной. Затем пришла к выводу, что армейская служба для нее безнадежно испорчена, и уволилась.
— Где она сейчас?
— Понятия не имею.
— Предположим, вы с ней где-нибудь встретитесь. Например, приедете в какой-то город и увидите ее в магазине или ресторане. Как она отреагирует?
— Понятия не имею. Наверное, поздоровается. Возможно, мы немного поболтаем, где-нибудь посидим.
— Она будет рада вас видеть?
— Думаю, да.
— Потому что она запомнила вас как хорошего парня?
Ричер кивнул.
— Ей пришлось пройти через ад. И я имею в виду не только то, что с ней случилось, но и судебный процесс. Так что следователю приходится устанавливать особую связь с потерпевшим. Он должен быть ему другом и опорой.
— Значит, жертвы становились вашими друзьями?
— Да, если я делал все правильно.
— Как вы думаете, что произойдет, если вы постучитесь домой к лейтенанту Симеке?
— Я не знаю, где она живет.
— Предположим, вы это узнаете. Она вас впустит?
— Не знаю.
— Она вас узнает?
— Скорее всего.
— И вспомнит, что вы друг?
— Думаю, да.
— Итак, если вы постучите к ней в дом, она вас впустит, верно? Откроет дверь, увидит своего старого друга, впустит вас к себе и угостит кофе или еще чем-нибудь. Поговорит с вами о старых временах.
— Возможно, — сказал Ричер. — Вероятно.
Кивнув, Блейк умолк. Ламарр тронула его за руку, он наклонился к ней и выслушал то, что она шепнула ему на ухо. Снова кивнув, Блейк повернулся к Дирфильду и в свою очередь принялся нашептывать ему на ухо. Дирфильд взглянул на Козо. При этом трое агентов из Квантико откинулись назад, едва заметное движение, которое, однако, красноречиво говорило: «Отлично, мы заинтересованы». Козо встревоженно посмотрел на Дирфильда. Тот подался вперед, уставившись сквозь стекла очков прямо на Ричера.