– Не стоит. Это рантикль, оружие кельтских магов, заговорённое для поражения всякой нечисти.
– Откуда он у тебя?
– Владыко где-то отыскал и передал мне. Надо вернуть. Если бы не заклинание темнозора, наведённое рантиклем, господин Чертков смог бы уйти.
Тарасов покачал головой:
– Это же чёрное оружие…
– Верно, – согласился Ираклий, пряча лупу в багрового цвета футляр из кожи. – Поэтому оно давно изъято из обращения. Не стойте, у нас мало времени. Аксель не смог уйти, но наверняка послал сигнал опасности своему боссу. А с ним мы пока не в состоянии сладить.
Позвали Черкеса и Терминатора, уложили конунга и его спутников в кабине «Мерседеса».
– Здесь по дороге на Гомель есть небольшой пруд, – сказал Ираклий, – загоните «мерс» в него.
– Давай лучше я это сделаю, – проворчал Хмель. – Мне не впервой доставлять «груз 200» по назначению. А Черкес поедет следом на угнанном «Крайслере» и заберёт потом.
– Хорошо, отправляйтесь. И сегодня же забирайте Сергия и выезжайте с ним на Кенозеро. Завтра будет уже поздно.
– Выедем, – пообещал Тарасов. – Ты с нами?
– Приберу здесь и уеду по делам.
– Фарфор у тебя откуда? Здесь и в самом деле живёт антиквар?
Ираклий усмехнулся, махнул рукой в сторону стола с коллекцией фарфора, и вся она вдруг потеряла плотность и геометрическую чёткость, расползлась искрящимся дымком, обнажая обычную керамическую посуду.
– Иллюзия, – пробормотал Черкес. – Фантомы.
– Когда ты научился делать такие фантомы? – хмыкнул Никифор. – Даже Аксель поверил.
– Нужда заставит, – серьёзно сказал Ираклий. – Это наведенная леть [4] , Владыко научил. Я ещё слаб в волшбе. Всё, уезжайте.
Они пожали друг другу руки, и Тарасов повёл свою команду к машинам, стоящим на соседней улице.
Собрались за час.
Все машины оставили в Жуковке, как угнанный «Крайслер», так и «Ауди» Хмеля и «Импрезу» Тарасова. Они уже наверняка торчали в базе данных ФАС как подозрительные автомобили, поэтому ехать на них через полстраны было бы рискованно.
Как оказалось, смена автомашин была предусмотрена Замыслом. Какие-то парни из службы снабжения Катарсиса подогнали к дому Тарасова новенькие «Максус» и «Стратус», и команда с комфортом устроилась в салонах автомобилей.
«Максус» принадлежал семейству микроавтобусов, а «Стратус» – седанов, и обе машины изготавливались на Горьковском автозаводе в Нижнем Новгороде, ни в чём не уступая зарубежным аналогам.
Онуфрий в сборах не участвовал, но прибыл проводить команду. Причём не один, а с писателем Тихомировым, смущённым своим двусмысленным положением.
– Он поедет с вами, – сказал волхв, подталкивая Владлена вперёд. – Здесь ему оставаться нельзя.
– Почему? – нахмурился Хмель.
– Потому что конунги вычислили его местонахождение, – вмешался в разговор Дмитрий. – Пока вы ездили в Брянск, в Жуковке побывал Харитон Кобяга.
Тарасов и Хмель переглянулись.
– Вам удалось его?..
– Не удалось. Кобяга – хитрая скотина и трусливая, успел сбежать. К тому же он был не один, а с парнями из «Стикса».
– Как же вы с ними справились?
– У него хорошая реакция, – улыбнулся Онуфрий, кивая на Владлена. – Кобяга не ожидал от писателя такой прыти. Владлен Денисович не станет для вас обузой.
– Куда его надо доставить?
– В Москве его встретит наш человек.
– Садись, писатель, – проворчал Хмель, открывая дверцу микроавтобуса.
Софья вышла проводить мужа. Она улыбалась, но было видно, что на душе женщины скребут кошки.
– Вы там поосторожней.
– Всё будет в порядке, милая, – шепнул ей на ухо Глеб. – Мы скоро вернёмся. Поцелуй девочек.
Дочери Тарасовых были в Школе, под защитой Ханы – Алексея, и Онуфрий пообещал, что с ними ничего не случится.
В микроавтобус сели Тарасов, Тихомиров, Сергий и Булавин.
В «Стратусе» разместились Терминатор, Хмель и Черкес.
Алексея Свистунова решили с собой не брать. Он сделал своё дело и мог теперь вернуться к привычной работе.
В два часа дня с минутами выехали из Жуковки, имея на руках всё те же документы офицеров ФАС. Плюс свои собственные на всякий случай и водительские удостоверения на вождение новой техники.
По данным службы контроля было известно, что в Брянск и в Жуковку стягиваются дополнительные подразделения ФАС для поиска «террористов», напавших на работников антитеррористической службы, и, когда машины оставили за собой Жуковку, все ощутили облегчение, как при удачной посадке повреждённого самолёта. Во всяком случае именно такое ощущение было у Тарасова, оглянувшегося на дома жуковской окраины, где он прожил не один год. Защемило в груди: жена и дети остались там, подчинённые его воле и жизненному укладу. И всё же он надеялся вернуться и никогда больше не думать о каких-либо войнах, врагах, недоброжелателях и носителях чёрных замыслов.
Решили ехать не через Брянск или Жиздру, а через Рославль, поэтому, проследовав через Летошники, свернули направо, на шоссе Брянск – Рославль. И тут же вынуждены были остановиться, потому что дорогу перегородил патруль ГАИ.
– Спокойно, без паники, – сказал Тарасов; он сидел за рулём микроавтобуса. – Мы едем в Смоленск, и наши фотографии не висят на стендах с надписью «Их разыскивает милиция».
– Документы, – козырнул хмурый лейтенант с автоматом под мышкой.
– Что-то случилось, командир? – доброжелательно спросил Глеб Евдокимович, протягивая в окно водительское удостоверение и техпаспорт на микроавтобус.
– Автогражданку, – потребовал гаишник, бегло просмотрев документы. – Есть?
– Разумеется. – Тарасов подал свёрнутый в рулончик пакет документов автострахования. – Так что случилось? Меня уже третий раз останавливают.
– Что за люди? – глянул на салон микроавтобуса инспектор.
– Пассажиры, везу в Смоленск.
– Документы у них есть?
– А с какого это рожна я должен проверять у них документы? – удивился Тарасов. – Да и вы, кстати, тоже? У нас военное положение? Особая экономическая зона? Приграничный район?
– Мы ищем преступников, – нехотя сказал лейтенант, протягивая Тарасову его «корочки». – Не видели подозрительных транспортных средств?
– Что вы имеете в виду?
– По району разъезжают бандиты на угнанном «Крайслере» и на вишнёвого цвета «Ауди». Не встречали?