Беки открыла бумажник и вручила Генри картинку. Я отдала ему деньги, и мы ушли, пока он не передумал.

Уже собравшись на свидание, я нашла родителей на кухне, где они разбирались со счетами.

—Я сегодня немножко припозднюсь,— сказала я.

—Между прочим, завтра в школу,— напомнила мама.

—Я знаю, но сегодня мы собираемся в автомобильную киношку,— улыбнулась я.

—А почему ты не хочешь подождать выходных?— спросила мама.

—Потому что сегодня билет стоит наполовину дешевле, если прийти в костюме. Беки с Мэттом тоже собрались туда.

—Беки?— удивилась мама.

—Да, малышка Беки. Сегодня будет наше первое двойное свидание. И вообще, все домашние задания я уже сделала.

—Похоже, что у тебя на все есть отговорки,— сказала мама.

—Я буду мыть посуду всю неделю,— пообещала я маме.— Папа, а тебе я помою машину.

—В прошлый раз ты помыла мою машину и наклеила на нее стикеры «Злобных викка».

—Но признайся, вид был прикольный.

—В последний раз ты мыла посуду и разбила бабушкин заварной чайник,— напомнила мне мама.

—Отлично. Тогда мы заключим сделку,— сказала я.— Я просто пойду в кино и избавлю вас от проблем тем, что не буду делать ваши домашние дела.

—Надо же, как она лихо все повернула,— призадумался отец, когда я направилась к выходу.— Эй, ты хотя бы не забудь вернуть маме парик, когда закончишь свои похождения.

Я закинула на плечо рюкзачок, набитый аксессуарами «Целующихся гробов», захватила с кухни контейнер с измельченным чесноком, крепко зажала его в руке, как будто держала баночку с ароматными специями, и направилась к особняку. Если по пути на меня наскочит Джаггер, то мне нужно будет иметь возможность защититься.

Знакомое ощущение присутствия возникло, когда я завернула за угол к Бенсон-хилл. В кустах послышался шорох, ветки раздвинулись, показалась светлая макушка. Я сделала глубокий вдох, тихонько открыла контейнер с чесночным порошком и метнула его прямо в кусты.

—Ох!— выкрикнул мужской голос.

Из кустов выскочил Тревор, держась за лоб.

—Что ты здесь делаешь?— крикнула я.

—Я увидел, как ты идешь по дороге, и решил тебя напугать,— сказал он, потирая ушибленное место.

—Тебе незачем прятаться. Ты одной своей физиономией самого Франкенштейна напугаешь.

Я подняла контейнер с тротуара, положила его обратно в сумочку и продолжила путь, но Тревор увязался следом.

—У меня правда нет больше на тебя времени. Мы в кино идем.— И я проскользнула в слегка приоткрытые кованые ворота.

—Бросок у тебя что надо. Тебе стоит попробовать записаться в бейсбольную команду.

Тревор остался позади. Я двинулась к особняку и тут услышала, как он разговаривает с кем-то за воротами. Я оглянулась и увидела, что мой закадычный враг стоит рядом с беловолосым парнем.

Я остановилась. Джаггер и Тревор? Опасная парочка. Незаметно прошмыгнув по подъездной дорожке, я спряталась за кустом, рядом с коваными воротами.

—Эй, смотри куда идешь, чувак!— крикнул Тревор.

Наверное, он налетел в темноте на Джаггера. Я могла лишь гадать, как отреагирует Тревор при виде бледного, татуированного Джаггера, шедшего по темной улице. То ли он влепит ему тумака, то ли бросится наутек.

—Извини,— спокойно отозвался Джаггер.— Я тебя не заметил. Больно уж тут темно.

—Ага, это точно,— отозвался Тревор.— Темень жуткая. Сдается мне, Стерлинги специально разбили уличные фонари.

Джаггер рассмеялся.

—Эта крошка, с которой ты шел, твоя подружка?— спросил он.

—Рэйвен? Это мой кошмар, а не подружка. Нет, она гуляет с чуваком, который живет в особняке. А тебя я раньше здесь не видел,— сказал он, разглядывая собеседника.

—Я в гости приехал. Я друг Стерлинга.

—Друг? Вот уж не думал, что у него вообще есть какие-то друзья,— хмыкнул Тревор.— Что ж, тогда поторопись, пока они не свалили в киношку.

—В какую киношку?— уточнил Джаггер.

—Кинотеатр под открытым небом, куда можно въезжать на тачках. Построен…— Тут Тревор выдержал паузу, словно раскрывая страшную тайну.— На месте бывшего кладбища. Говорят, поздно ночью там можно увидеть привидения, которые трескают попкорн.

—Кладбищенская земля,— задумался Джаггер вслух.— То, что надо.

—Для чего?— не понял Тревор.

—Для приема в члены клуба,— ответил Джаггер.— Это особый клуб, для узкого круга. Может быть, в будущем ты сможешь вступить в него.

—Спасибо за предложение, но футбол отнимает у меня слишком много времени, не до клубов. Да и Стерлинг, похоже, не тот тип, которого тянет к клубной жизни.

—Он уже член. Мне остается только убедить Рэйвен вступить в него. Кстати, будет неплохо, если я заявлюсь к ним прямо туда, в кино. Покажи, куда идти.

—Пойдем пока вместе, нам по пути,— сказал новый союзник Джаггера.— А дальше покажу.

Эти двое ушли вместе, а я разинула рот, не веря своим глазам. Джаггер планировал провести церемонию сегодня вечером в автомобильном кинотеатре, причем со мною в роли вампирской невесты. Мне нужно было побыстрее придумать план.

Я сделала глубокий вдох и попыталась сосредоточиться на сложившемся положении. Если я отменю наше двойное свидание, то Джаггер вернется к моему дому и подвергнет опасности не только меня, но и мою семью.

Времени на то, чтобы придумать способ не достаться Джаггеру, отвадить его раз и навсегда, было очень мало. Почему нам с Александром вечно мешают, даже кино не дают нормально посмотреть? А ведь в «Целующихся гробах», можно сказать, изображается почти мой случай. Это фильм о благородном вампире Владимире Ливингстоне, который пытался вызволить из глубин мира тьмы невинную смертную, простушку Дженни.

И тут меня осенило.

Джаггер вознамерился укусить меня сегодня на освященной земле, во время киносеанса. Вот уж нет, ничего у него не выйдет! В это время и на этом месте меня укусит кое-кто другой.

18

—Знаешь, а это трудно без зеркала,— озабоченно заметила я в комнате Александра, неловко пытаясь приклеить на свои зубы фальшивые клыки под оглушительно звучащий саундтрек к «Целующимся гробам».— Так хорошо?— Я изобразила эротическую вампирскую улыбку.

—Bay!— воскликнул Александр, явно находящийся под впечатлением.— Ты уверена в том, что они пластиковые?— Он коснулся клыков пальцами.— Выглядят совсем как настоящие.

—Осторожно. Клей еще не засох,— буркнула я.