—Почему ты так нервничаешь? Это всего лишь фильм.
—Боюсь, это не так. Я сейчас расскажу тебе кое-что. Только обещай, что не рассердишься на меня.
—Ладно. Тут замешан другой парень?
—Да, но не в том смысле, как ты думаешь. Джаггер все еще в Занудвилле.
—Откуда ты знаешь?— изумленно спросил Александр.
—Я только что его видела,— призналась я.
—Где?
—Около особняка, вместе с Тревором.
—Тревор? Да это последний человек, с которым он захотел бы общаться.
—Тем не менее они общались. Мало того, прошлой ночью я видела Джаггера у моего дома. Но он предупредил меня, что если я скажу тебе об этом, то он всем расскажет о твоей тайне.
—Он был у твоего дома?— гневно спросил Александр.— Он обидел тебя?
—Нет,— заверила я его.— Но сегодня вечером он собирается это сделать прямо в кино. Тревор сказал Джаггеру, что этот кинотеатр находится на освященной земле, и вампир попросил Митчелла показать ему, где это. До этого Джаггер хотел, чтобы я порвала с тобой. Теперь, я думаю, он хочет меня для себя — если не убедить его в том, что я уже укушена.
—Но…
—Нужно, чтобы ты убедил его в этом.
—Но это значит…
—Точно так же, как Владимир спасает Дженни в кино. Это будет так романтично.
—Я не знаю, смогу ли.
—Придется. Другого выхода у нас нет.— Я поцеловала его.— Все будет хорошо. Доверься мне.
Я вспушила свои волосы и повертелась перед ним, демонстрируя свой наряд.
—Как я выгляжу?
—Блондинка ты тоже потрясающая,— сказал он, но было видно, что мысли его далеко.
—А ты похож на Владимира,— похвалила я его, разгладила темный костюм и поправила черный плащ.
—А ты очень похожа на Дженни,— сказал он.
—Но я хочу в этом убедиться.
Я схватила с его кровати свою сумочку, открыла ее и стала шарить в поисках зеркальца Руби. Неожиданно Александр схватился за живот.
—Мне нехорошо.
—Ты просто нервничаешь. Я обещаю, все будет хорошо.
—Мне правда не…
—Подожди минутку,— сказала я, нашаривая жвачку.
—Что это?— спросил он, передернувшись, когда я предложила ему резинку.
—Это всего лишь мятная резинка,— пояснила я.— Разве в Румынии такой нет? Она успокаивает желудок.
—Убери ее от меня,— сказал он и резко отшатнулся.
Тут я почувствовала странный запах, исходивший из моей сумочки, и сунула в нее руку. Под кошельком и множеством бумажных носовых платочков обнаружилась причина несчастья.
—Нет! Это мой чесночный порошок,— сказала я и протянула в его сторону пластиковый контейнер, крышка которого открылась.
—Убери это!— простонал он, продолжая держаться за живот.
—Прости!— сказала я, неловко попятившись.
—Дальше. Еще дальше!
—Я не хотела.
Его лицо с каждым вдохом становилось все более призрачным и белым. Я открыла окно, размахнулась изо всех сил и выбросила пластиковый контейнер далеко в ночное небо.
Александр продолжал пятиться, его дыхание становилось все более затрудненным.
—Я выброшу и сумочку, если надо.
Но он не отозвался, только хватал ртом воздух.
—Джеймсон!— позвала я, но саундтрек «Целующихся гробов» звучал настолько громко, что дворецкий ничего не слышал.
Я выбежала из спальни и помчалась вниз по лесенке.
—Джеймсон!— звала я.— Джеймсон!
Не дождавшись отклика, я сбежала на второй этаж, потом скатилась вниз по парадной лестнице. И угораздило же моего гота поселиться в таком большом доме!
Я влетела на кухню и увидела, что Джеймсон ставит тарелки в посудомоечную машину.
—Александр!— выдохнула я.— Чесноку надышался! Позвоните девять-один-один!
Глаза Джеймсона стали еще больше, чем обычно, и я перепугалась еще сильнее. Но потом он взял себя в руки и открыл дверцу застекленного шкафчика.
На полке находился антидот. Джеймсон вручил мне снаряженный одноразовый шприц.
—Сделайте ему укол в ногу.
—Почему я?
Признаться, мне было страшновато.
—Потому что вы бегаете быстрее меня, мисс Рэйвен. А к тому времени, когда я поднимусь по этой лестнице, может быть слишком поздно.
Я выхватила шприц из его тонкой руки и побежала со всех ног, страшно боясь, что не успею вовремя. Вбежав с неистово бьющимся сердцем в комнату, я увидела, что Александр лежит на кровати с посиневшим лицом и отсутствующим взглядом. Дыхание его было слабым.
Я вспомнила фильм «Криминальное чтиво». Нервничающий Джон Траволта справился с дрожью в руках и всадил шприц прямо в остановившееся сердце Умы Турман. Интересно, хватит ли мне смелости?
Я поднесла трясущуюся руку к бедру Александра, подняла шприц, сосчитала до трех, закусила губу и всадила иглу ему в ногу. Дело было сделано. Но Александр не шевелился. Сколько времени потребуется на то, чтобы он пришел в себя? Неужели я опоздала?
—Александр! Скажи мне что-нибудь! Пожалуйста!
Неожиданно он приподнялся, сел, широко раскрыл глаза и сделал такой глубокий вдох, словно хотел вобрать себе в грудь весь кислород, имевшийся в комнате, потом выдохнул, и его тело расслабилось.
Александр поднял на меня усталые глаза.
—Ты в порядке?— спросила я.— Я не хотела…
—Мне нужно…— попытался сказать он.
—Крови?— спросила я с беспокойством.
—Нет. Воды.
Тут в комнате появился Джеймсон с высоким стаканом на подносе. Я поднесла стакан к его губам, и Александр жадно к нему припал. С каждым глотком его глаза оживали все больше.
—Твое лицо снова выглядит почти нормальным,— радостно заметила я.
Мы с Джеймсоном вздохнули с облегчением, видя, что Александр пришел в себя.
—Зачем ты носишь с собой чеснок?— наконец спросил он.
—На тот случай, если ко мне снова подвалит Джаггер.
—Джаггер?— встревожено спросил Джеймсон.— Он здесь?
Мы с Александром кивнули.
—Что же мы будем делать? Мисс Рэйвен в безопасности?
Я схватила Александра за руку.
—Мой Бэтмен уже спасал меня от злых происков. Так будет и сегодня, и всегда.