– Неправда, – запротестовал Вадим. – Я тебя не выслеживал. Когда ты потребовала от меня адрес Арбузова, я сразу догадался, что ты собираешься туда рвануть. Бросить тебя одну я не мог, мало ли что там за Арбузов мог оказаться. Хорошо, что я хоть к финалу успел.
– Мог не успеть?
– Вполне. Ты говоришь, через ворота проскочила. А мне пришлось штурмовать забор. Спасибо, навыки есть, а то совсем кисло пришлось бы. Кстати, я ведь твоего дядю не сразу опознал, думал, бандит какой-то с пистолетом.
– Я тоже не сразу его опознала, – вздохнула Марина. – Я ведь привыкла, что он хромает и кряхтит. Да, родственничек мне попался хоть куда.
– Забудь про него. Обыкновенный аферист. Впрочем, нет, аферист высокого класса. Это же надо – такую операцию провернуть! А засыпался по чистой случайности.
– Слушай, не томи. Ты обещал мне все подробно рассказать по дороге в Москву.
– Так мы же еще на земле. Вот когда взлетим...
– Получишь по голове сумкой! Говори сейчас же.
– Сумка сдана в багаж, так что ты безоружна. Ладно, все расскажу, ничего не утаю. Да, а тебе можно доверять конфиденциальную информацию? Была под следствием, участвовала в разбойных нападениях, словом – темная личность.
– С меня сняты все подозрения, и следователь принес официальные извинения, чтобы ты знал. А в разбойных нападениях я выполняла лишь роль подручного. У меня был главарь – тот еще персонаж.
– Ладно, уговорила. Тогда слушай внимательно. Это преступление Виктор Федорович Избуцкий задумал, еще когда был мэром Солнечноводска. Помнишь скандальную историю с токсичными отходами, которые собирались топить в озере?
– Конечно. Избуцкий тогда своим распоряжением запретил это делать.
Марина больше не могла называть этого человека дядей и в разговорах теперь употребляла только фамилию.
– Правильно. За это его все уважали и благодарили. Однако на самом деле это была часть задуманной им ловкой комбинации. Когда хозяева предприятия по переработке токсичных отходов вышли на мэра с предложением за очень большие деньги захоронить контейнеры в озере, он сразу сообразил, что эта история может обогатить его. Что делает Избуцкий? Сначала с его молчаливого согласия соответствующий департамент выдает предприятию лицензию на захоронение отходов. Как только предприятие начинает стаскивать свои контейнеры к озеру, поднимается дикий скандал. Избуцкий героически прекращает варварство. И замечательно наживается на этой истории.
– Ничего не поняла, – возмутилась Марина.
– Дай мне договорить, сейчас все тебе станет ясно. Его афера проходит в несколько этапов. Этап первый – он вступает в сговор с хозяевами предприятия, которым позарез нужно закопать свои ядовитые отходы, так как предприятие ликвидируют. Избуцкий предоставляет им такую возможность – за большие, очень большие деньги.
– Все равно не поняла.
– Объясняю еще раз. Избуцкий заключил с владельцами предприятия тайный сговор. Сначала департамент природопользования и окружающей среды вроде как без его ведома выдает предприятию лицензию на захоронение отходов. Затем Виктор Федорович как мэр, озабоченный проблемами экологии, вмешивается и отменяет это решение. Но в промежутке между разрешением на захоронение и официальным запрещением контейнеры втихаря завозятся на указанные Избуцким участки и закапываются там. В общем, все решили свои проблемы и все довольны. Защитники окружающей среды – что предотвратили экологическую катастрофу, хозяева предприятия – что вывезли и утилизировали свою отраву. Избуцкий – что провернул неплохую комбинацию, получил деньги, да еще при этом стал героем для жителей города.
Далее происходит вот что. В городе активно распространяются слухи, что, невзирая на запреты, контейнеры с отравой все равно сбросили в озеро. Помнишь, ты рассказывала, что у твоего дяди был специальный помощник, который собирал для него по городу информацию?
– Да, Избуцкий как-то мне говорил об этом.
– Так вот, знающие люди мне поведали, что он не столько собирал, сколько распространял нужную мэру информацию. В данном случае просто нагнетали обстановку, пугали народ. Разумеется, была вслепую задействована городская пресса. И люди, имевшие участки вдоль озера, стали в панике их продавать. Понятное дело, за гроши. Действительно, только дурак купит землю возле отравленного водоема. Как думаешь, кто был тот дурак?
– Я уже догадалась.
– Правильно, наш мудрейший Виктор Федорович. А дальше происходит самое интересное во всей этой головокружительной истории. Избуцкий через доверенных людей начинает переговоры с Попатовым о строительстве на озере нового модного курорта. Идея хорошая, тем более что Избуцкий готов продавать огромные участки земли под строительство по весьма умеренным ценам. Разумеется, Потапова заинтересовал проект, но его смущала история с токсичными отходами. Избуцкий убедил его, что здесь все чисто, достаточно приложить немного усилий, подключить прессу, и об этих контейнерах забудут навсегда. Тем более что он дал Потапову личные гарантии, что в озеро отходы не сбрасывали.
– Не соврал, значит, – грустно усмехнулась Марина.
– Не соврал. В озере действительно ничего нет. Все закопали на берегу, в нескольких местах. В том числе рядом со строительством.
– Вот это да! – присвистнула Марина. – Потапов уже в курсе?
– Потапов, узнав про это, попал в больницу с сердечным приступом. Там же, кстати, сейчас находится мэр города Рощин. И с тем же диагнозом. Да, Виктор Федорович их сердца хорошо зацепил. Короче, проект модного курорта рухнул. И под обломками оказались многие. Кто же теперь станет покупать недвижимость на берегу? Кто будет отдыхать в отелях, стоящих рядом с токсичной свалкой? А денег в курорт «Солнечный» закачали столько, что страшно подумать. И получилось, что Павел Андреевич несет за это персональную ответственность. У Паши Керосина сердце прихватило – с ума сойти. Думаю, когда поправится, в бега может податься. Ему те, кто давал деньги, таких убытков не простят.
За разговором они даже не заметили, что полет уже начался.
– Слушай, откуда ты все это узнал? Про Избуцкого, про аферу?
– Карпачев в приватной беседе поделился некоторой информацией. А ему есть чем поделиться. Избуцкий на допросах в общем-то ничего не скрывает. Потапов, пока в больницу не загремел, дал показания. Людишки некоторые из мэрии поделились своими знаниями. Кстати, задержали и бывшего повара, твоего знакомца Артура. Он многое помог объяснить. Артур этот последние годы был у Избуцкого чем-то вроде адъютанта. Он помогал Виктору Федоровичу в его темных делишках, так как был у него на крючке. Артур в свое время должен был сесть по очень серьезной статье. Избуцкий, используя свои связи, прикрыл дело, но сохранил для верности некоторое количество компромата на своего подопечного. Чтобы у того не возникло желания предать хозяина. Артур, кстати, и готовил бегство Избуцкого. Правда, не один, у него был замечательная помощница.