— Да, вот он, наш красавчик — «Черный поцелуй». Значит, Триллер чего-то испугался. Только смотрите — ведь испугался не сразу, спустя несколько дней. Почему?

— Я точно знаю! Это случилось в тот день, когда хоронили Нону. Мы были в приемной, и Алена, секретарь Игоря Скворцова, рассказывала о том, что было на похоронах. С нами сидел Триллер — ждал, пока Игорь его примет. Алена вспомнила, как Нателла рассказывала каким-то знакомым о событиях на даче и описывала, в каком виде застала Нону и Лену. Упомянула в том числе и про черные губы, и про желтое лицо. Я-то знала про этот «Черный поцелуй» из справки, которую Петя нам дал. И скосила под дурочку, спросила у Триллера, не знает ли он, от какого яда такие симптомы бывают. Он как-то смешался и ушел от ответа — мол, информации недостаточно, нужно самому посмотреть и так далее. В общем, увильнул. Но теперь я думаю, что он сделал это сознательно.

— Полагаете, рыльце у него в пуху? — остро взглянул на Карину Родион.

Он чувствовал, что истина где-то рядом, и испытывал невероятный душевный подъем.

— Похоже на то, — ответила Карина.

— А что, если на похороны Лены наш ясновидец пришел для того, чтобы проверить, те ли это симптомы?

— Не исключено.

В этот момент в окно кабинета ударил свет, на секунду ослепив незваных гостей. Потом снова наступила темнота.

— Что это было? — шепотом спросила Карина, вытянувшись в струнку.

— Скорее всего — фары автомобиля, — тоже шепотом ответил Родион. — Во двор заехала чья-то машина. Надо быстро сматываться отсюда.

Тут у Марьянова в кармане завибрировал телефон. Звонил Петр.

— Родя, убирайтесь из дома. Живо! Приехал Триллер.

* * *

— Хозяин явился, — сказал Марьянов вопросительно смотрящей на него Карине. — Наверное, хочет еще над книгой поработать. Быстро кладите ее на место. Сами попробуем перебраться в зал для лекций. Оттуда, мне кажется, можно через окно на улицу выбраться.

Действительно, через несколько минут они уже находились в глубине сада и наблюдали за домом из-за деревьев.

— Интересно, что это его в такое время принесло? — отбиваясь от комаров, спросила Карина. — Вот прямо как нарочно.

— Попробуем выяснить. Смотрите, он свет везде включил. Если осторожно подойти к окнам, можно увидеть, что он там делает. Я рискну.

— Только будьте осторожны.

Пока Родион пробирался к дому, Карина набрала номер Петра и задушенным шепотом сообщила:

— Наблюдаем за хозяином. Жди.

— Жду. Вы там аккуратнее, мне показалось, что около дома кто-то еще был.

— Правда, что ли? — Карине сразу стало неуютно, ей вдруг отчаянно захотелось оказаться поближе к Марьянову.

— Утверждать не берусь, — добавил Петр. — Так, впечатления. Но я страхую вас, не бойтесь.

— Хорошо, конец связи.

Рядом хрустнула ветка, и Карина от страха едва не выронила трубку.

— Спокойно, это я. — Марьянов улыбнулся, глядя на ее откровенный испуг. — Триллер собирает вещи в чемодан. В кабинете забрал рукопись и еще какие-то бумаги, а в лаборатории достал из сейфа несколько разноцветных бутылок, штук пять круглых железных коробок. Потом снял со стены развешанные там белые мешочки. Похоже, собирается куда-то.

— Надо обязательно проследить, куда он поедет. Пошли в машину, подождем там. Петр сказал, что в доме или рядом с домом еще кто-то есть, кроме нас. Но он не стал уходить из машины, просто предупредил. Обещал, что будет страховать.

— Показалось, наверное. Темень, нервы. Он из-за нас уже которую ночь нормально не спит. Ладно, пошли в машину. Только нам теперь надо через забор перелезать. Сможете?

— Попробую. Не бросите, если что?

— Джентльмены не бросают брюнеток. Мне вообще кажется, что теперь мы с вами так и будем всю жизнь встречаться у Гаврюсова, выдвигать версии и лазать по чужим домам и квартирам.

— По сравнению с тем, что могло вас ожидать, не начни мы собственное расследование, это не такая плохая перспектива.

Петр, настоящий профессионал своего дела, поставил машину так, что со стороны ее обнаружить было очень трудно. Зато из салона открывался замечательный вид на фасад и ворота Триллеровой дачи. Втроем они просидели в машине еще минут сорок — Савелий Львович что-то слишком долго копался в доме. Наконец ворота распахнулись, затем зажглись фары и заработал двигатель автомобиля. Спустя пару минут машина, неожиданно взревев, вылетела на темную улицу дачного поселка, едва не снесла лавочку около соседской калитки и, сверкая габаритами, стала быстро удаляться.

— За ним, — воскликнула Карина, но Петр уже сообразил, что делать.

Ехать пришлось с выключенными фарами, что на темной проселочной дороге было равносильно самоубийству.

— А если мы разобьемся? — пытаясь не терять мужества, спросила Карина.

— Постараюсь, чтобы все закончилось благополучно, — сквозь зубы процедил Петр, не отрывая глаз от маячивших впереди огней машины Триллера. — Но если я включу фары, он нас тут же обнаружит. Так что держитесь.

— Мы однажды так на рыбалку ездили, — попытался успокоить свою отважную секретаршу Марьянов. — Дали нам «газик», а дело было днем. Только забыли предупредить, что фары у него не горят. Так мы вообще по тайге ночью ехали без света, а потом под луной по берегу реки. Берег крутой, вниз метров пятнадцать будет, так Петя нас прямо по краю провез, и ничего.

— Успокоили, спасибо, — дрожащим голосом произнесла Карина.

Минут через десять экстремальной езды они увидели, что преследуемый автомобиль стал притормаживать, затем свернул в сторону и, проехав немного вперед, замер.

— Вот теперь нам стоит остановиться и дальнейший путь проделать ножками, — скомандовал Петр. — Вы хотите знать, что ваш клиент задумал? Хотите все видеть и слышать?

— Теперь — да. Петь, у нас есть подозрения, обоснованные, — отозвался Родион. — Здесь что-то нечисто, и Триллер, кажется, заметает следы. Нам необходимы улики.

— Тогда беру с собой спецтехнику.

Петр достал из багажника небольшой кейс, и они крадучись стали приближаться к тому месту, где по-прежнему виднелась машина Триллера.

— Совсем близко подходить нельзя, он нас может заметить, — шепотом предупредил Чижов. — А чтобы мы могли нормально вести наблюдение, надо обойти машину с другой стороны, вон там, где лесок начинается. И устроиться так, чтобы передний бампер смотрел на нас.

Но, сделав довольно большой крюк, они выяснили, что машина стоит у самого края большого песчаного карьера. Тогда они залегли слева от машины. Густая трава надежно скрывала их. Петр колдовал со своим прибором, который чем-то напоминал тот самый, который заказали для своей аферы сестры Сорокины. Наконец он настроил его, прикрылся захваченной из машины маскировочной сеткой и как будто пропал. Карина, зная, что Петр находится совсем рядом, вряд ли смогла бы его сейчас обнаружить.