– Да у нас бензина – ноль! – воскликнул Серега.
– Не доедем? – мрачно осведомился Лысый Леннон.
Серега покачал головой.
– А если договориться?.. – начал Леннон.
– Ничем не могу помочь. – Служащий вспотел от напряжения. – У нас технические проблемы.
Серега с силой ткнул кулаком в руль и с ненавистью посмотрел в ту сторону, куда только что уехал серый «Фиат»…
Как и было обещано, через тридцать минут они заправились.
Впереди среди высоких деревьев показался домик, похожий на альпийский. Он пристроился на неширокой террасе между горой и обрывом.
– Не возражаешь, если я схожу за сигаретами? Там наверняка есть кафе, пойдем? – спросил Стевен.
Дайнека ничего не хотела и предпочитала оставаться в машине. Она с любопытством наблюдала, как неподалеку рабочие заливают бетонный фундамент для еще одного домика. Работали не торопясь, с разговорами и перекурами.
Откуда-то издалека сзади послышался звук приближающейся машины, Дайнека невольно обернулась, слишком давно не было автомобилей, ни встречных, ни попутных. Взглянув на подъезжающий «Фиат Мареа», она поняла, что он взят напрокат. На лобовом стекле располагалась отличительная табличка, и сам он был серый и недорогой.
Из машины вышли очень полная дама, невысокий мужчина и еще две дурно одетые женщины. Они шутили, перебрасывались громкими возгласами. С изумлением Дайнека узнала своих недавних попутчиков: «девушку» из трясущегося кресла самолета, ее кавалера Петушка и их подружек.
«Русского человека повсюду узнаешь», – с грустью отметила она.
Стевен вскоре вернулся, и они снова тронулись в путь.
Лысый Леннон сидел, подавшись вперед. Он напряженно вглядывался в даль. Каждый раз, когда дорога убегала за поворот, он придвигался к лобовому стеклу, надеясь увидеть долгожданную машину.
– Темнеет… – проговорил Серега глухим, осипшим от усталости голосом. – Хорошо бы догнать их до темноты… А там уж…
– Догоним, я чую, они совсем близко, догоним… – Лысый Леннон хотел расслабиться, но вдруг, навалившись грудью на переднюю панель, заорал: – Вот! Вот они!! Давай, жми!!
Впереди на пустынной горной дороге виднелся маленький темный автомобиль. Он ехал не торопясь, и пассажиры, похоже, не проявляли никакого беспокойства.
Глаза Лысого Леннона сверкали. Лысина вспотела от нетерпения.
– Это они!
Автомобиль, а это был серый «Фиат», даже не прибавлял скорости. Видимо, его водитель ни на минуту не забывал о крутом обрыве по левую сторону дороги.
«Мерседес» поравнялся с «Фиатом».
– Не они, твою мать! – Лысый Леннон выругался и вдруг отчаянно закричал: – Что ты делаешь?!
Серега вывернул руль вправо, потом резко – влево. Раздался удар, «Фиат» на всей скорости взмыл вверх, и его колеса беспомощно закрутились в воздухе. Затем автомобиль рухнул в пропасть…
– Дурак ты, Серега, – выдавил из себя Лысый Леннон.
– Теперь им бензина надолго хватит… – процедил тот сквозь зубы.
– Дурак…
Не сбавляя скорости, «Мерседес» продолжил свой путь по горной дороге.
Быстро стемнело. Сама не зная почему, Дайнека испуганно оглянулась. Не переставая прислушиваться, она, наконец, сообразила, в чем дело. Сзади нарастал рев мощного двигателя. Звук вибрировал в воздухе пронзительной и тревожной нотой.
Повернувшись назад еще раз, она увидела, как из-за поворота вывернул знакомый черный «Мерседес». Он стремительно приближался к ним.
– Гони! – закричала Дайнека.
Спортивная машина набирала скорость и суетливо петляла, повторяя изгибы горной дороги. Стевен поднял глаза, чтобы посмотреть в зеркало. Черный «мерс» не отставал, изо всех сил пытаясь сократить дистанцию, не упуская из вида быструю и верткую спортивку.
Дайнека непрестанно оглядывалась, пытаясь контролировать ситуацию.
– Я знаю, на этот раз они шутить не станут, я знаю… – она проговорила это с тоской в голосе.
– Не бойся, я что-нибудь придумаю, – пообещал Стевен.
Он умело маневрировал, вписываясь в повороты дороги.
Опасная, на выматывающей скорости, гонка длилась и длилась. Случай уйти от преследования представился не сразу, но, как известно, хоть один шанс на спасение дается всегда. На одном из поворотов «Мерседес» излишне круто взял вправо, въехав одним колесом на гору. Затем так же резко устремился влево, к обрыву. Едва удержавшись на краю пропасти, автомобиль снова ушел вправо и долго мотался из стороны в сторону, выравниваясь и теряя скорость.
Решив воспользоваться замешательством преследователей, Стевен выжал из автомобиля все, на что тот был способен. Оторвавшись на приличное расстояние, они совсем потеряли из вида «Мерседес». Неожиданно Стевен резко свернул вправо, и машина почти взлетела, устремляясь по земляной дороге, которая убегала вверх и пряталась среди деревьев.
– Ты с ума сошел! – прокричала Дайнека.
– Это наш шанс… По той дороге нам от них не уйти. На ней не разгонишься, слишком извилистая. Они наверняка проскочат мимо…
Дорога шла все время вниз и просматривалась на многие километры. Впереди уже поблескивали огоньки какой-то деревни.
– Куда они подевались? – в который раз спрашивал Лысый Леннон.
– Свернуть не могли – некуда… Не в пропасть же сиганули, – мрачно пошутил Серега. – Как эти, в «Фиате»… – Он улыбнулся.
– Молчи лучше! Нам это еще аукнется… С чего ты так? Как с цепи сорвался! Ну, влезли вперед… Не убивать же!
– Убивать, – неожиданно зло отозвался Серега, – убивать таких надо!
Лысый Леннон с опаской покосился на приятеля:
– Дай-ка лучше я за руль сяду…
Машина остановилась, и они поменялись местами.
– Ты чего? – спросил Серега, когда увидел, что «Мерседес» разворачивается.
– Вернемся. Проверить надо… Есть у меня одна мысль.
Раскачиваясь и сотрясаясь, машина дробно перемещалась по заброшенной дороге, которая по спирали убегала все выше и выше. Иногда, делая передышку, она устремлялась в сторону, огибая голые скалистые выступы, но потом снова уходила вверх.
Развернувшись всем телом, почти лежа на спинке сиденья, Дайнека смотрела назад. Она со страхом вглядывалась в смыкавшиеся позади кроны деревьев, вздрагивая из-за каждой промелькнувшей тени. Но время шло, и позади них никого не было.
Наконец стало ясно – ушли.
Они оба знали, что расслабляться никак нельзя, дорога становилась все круче и уже походила на широкую лесную тропинку. Деревьев стало мало, они приближались к вершине горы. Стевен выворачивал руль то в одну, то в другую сторону. Машина подпрыгивала, в иные моменты казалось, что она вот-вот опрокинется.