– Но робу Лида твою выкидывать отправилась?

– Мою. Хотя я ее и не просил. Как и страховать меня. И обезвреживать детектива. И покрывать меня...

– Какая разница, просил ты или нет? В любом случае ты не должен был позволять Лиде отдуваться вместо тебя!

– Я и не позволю.

Алина и так очень хорошо соображала сейчас, а тут совсем перестала понимать Майкла. Во-первых, он говорил загадками, а во-вторых, ее страшно клонило в сон. Сказывались усталость и нервотрепка. Да и коньяк в чае мог подействовать как снотворное...

– Я рассказал всю историю на веб-камеру... – Майкл указал на монитор компьютера, – записал свое признание, распечатал и даже подписал его.

– А не легче пойти в милицию и поведать все следователю? – спросила Алина и, не совладав с собой, зевнула.

– Алина, неужели ты так ничего и не поняла?

Она покачала головой. Глаза слипались, но Алина старалась держать их открытыми.

– Я кое-что добавил в чай… – доносилось до нее как будто издалека. – Мы оба выпили и теперь уснем... ты раньше, я чуть позже... А потом мы отправимся с тобой далеко-далеко... туда, где нет ни боли, ни страха...

Алина с силой потерла веки. Тряхнула головой. Когда это не помогло взбодриться, ущипнула себя за бедро. Боль на время привела ее в чувство.

– Ты подмешал в чай яд?

– Да. Но ты не бойся, мы ничего не почувствуем. Он действует безболезненно.

– Где ты его взял?

– Интернет великая вещь, с его помощью можно купить все, что пожелаешь. – Майкл снова взял ее руку и поцеловал. Сопротивляться Алина уже не могла. – Я купил его давно, на случай, если ты все же решишь меня бросить... Без тебя я все равно не смог бы жить... – Майкл зевал и говорил все медленнее. Его тоже стало клонить в сон. – И вот сегодня настала пора воспользоваться им, когда я понял, что ничего уже не исправишь... Но я решил взять тебя с собой. Ведь и на небесах мне будет тебя не хватать... – Валентайн улыбался все блаженнее, а Алине становилось все хуже. – Я поехал к тебе, но не застал. Искал тебя и не находил... А ты, оказывается, была совсем рядом – сидела на ступеньках возле моей квартиры и ждала меня... Признайся, ты чувствовала мой зов, вот и пришла...

– Нет, я просто забыла ключи от своей квартиры в доме Давида.

– Того красивого мальчика, которого ты использовала для удовлетворения своих потребностей?

– Того мальчика, от которого...

Окончание фразы: «...хотела бы иметь сына», – Алина не произнесла. Но не потому, что решила скрыть от мужа свои мысли на сей счет, просто язык уже не ворочался. Она закрыла глаза, и тут в дверь позвонили.

– Кого принесло в такой час? – медленно проговорил Майкл.

– Соседи! – услышала Алина нервный голос с лестничной клетки. – Соседи, откройте, у меня газом воняет, сил нет! У вас утечка?

– У нас? – спросила Алина у Майкла, едва выдавив из себя слова.

– Вряд ли... – почти прошептал Валентайн.

– Да откройте вы! – уже заорал сосед. – Иначе я вызову службу спасения! Они взломают вашу дверь, и вы пожалеете, что не дали мне проверить... Я в горгазе работаю! И знаю, откуда тянет – от вас! Весь дом на воздух поднять хотите?

– Открой, Майкл, – попросила Алина.

– Хорошо... Иначе нам не дадут спокойно умереть.

Валентайн встал и, покачиваясь, направился к выходу. Алине казалось, что он идет очень медленно, и, чтобы достичь прихожей, ему потребуется не меньше четверти часа. На деле же не прошло и полминуты, как Майкл дошел до двери и открыл ее...

Что было дальше, Алина видела сквозь туман.

В квартиру ворвался мужчина в наброшенной на голый торс куртке. Вернее, на одну руку она была натянута, а вот на вторую, закованную в гипс, нет. У незваного гостя была ободрана щека, и он хромал. Алине мужчина показался знакомым, но вспомнить, где виделись с ним, у нее не вышло.

Пока она пыталась разворошить кашу, что была в ее мозгах, мужчина с гипсом ударил Майкла по лицу, затем, когда тот упал, выкрутил ему руку, придавил его спину коленом и крикнул:

– Алина, ты в порядке?

Она кивнула. Вернее, хотела это сделать, но шея стала такой слабой, что подбородок упал на грудь, как у тряпичной куклы, да там и остался.

– Я вызываю милицию и «Скорую», не отключайся! Потерпи!

Но терпеть сил не было. Алина закрыла глаза и провалилась в блаженство.

Эпилог

Милиция и «Скорая помощь» прибыли быстро. Алине и Майклу сделали промывание желудка на месте, и оба вскоре пришли в себя. Как потом выяснилось, в Интернете можно не столько купить что угодно, сколько обмануть кого угодно. Майклу под видом яда подсунули обычное снотворное, и его жизни, так же как и Алининой, ничто не угрожало.

На первом же допросе Валентайн во всем сознался. Да и глупо было отпираться, если в его квартире при обыске были найдены и запись его покаянной речи, и его распечатанное и подписанное признание. Кроме того, Майкл взял на себя покушение на частного детектива, и Лидию Смирницкую в скором времени отпустили. Много позже, когда Валентайна осудили на восемь лет, и он отбыл в места, как говорится, не столь отдаленные, а на самом деле весьма удаленные от Москвы, Лида поехала за ним. Поселилась в поселке рядом с зоной и навещала Майкла при любом удобном случае. Через полгода они поженились (Алина к тому времени уже оформила развод с мужем).

Макс в течение месяца преследовал Алину и домогался ее, но та была так тверда в своем решении больше с ним не связываться, что Малахов вынужден был отстать. Утешился он быстро – через две недели после того, как Алина дала ему от ворот поворот, сошелся с ее секретаршей Эльвирой. Девушка влюбилась в Макса без памяти, тот тоже проникся к ней симпатией, и они стали жить вместе.

Алина, хоть и была благодарна Давиду за спасение, долго его не прощала, считая, что он поступил недостойно, вздумав добиваться ее внимания с помощью мнимых угроз. Молодой человек во всем с ней соглашался и искренне раскаивался. Когда же это ни к чему не привело, попрощался с Алиной, уволился из «Олимпуса», съехал с квартиры и поменял номер телефона. Алине пришлось вновь нанимать частного детектива Дятлова, чтобы отыскать бывшего любовника. Затем, когда сыщик выполнил задание, она «случайно» с Давидом встретилась и милостиво просила.

А вот Руслана Алина прощать не желала. Поэтому...

Поэтому однажды утром она вбежала в его кабинет и выпалила:

– Брат, я знаю, как мы можем решить все свои проблемы!

– То есть? – переспросил Руслан и весь подобрался.

– И заработать нехило, и обскакать «Артемиду»!