Только девочка и ее сосед в шляпе не принимали участия в битве. Они спокойно сидели в своих креслах и, похоже, были совершенно безучастны к происходящему. Никто не пытался напасть на них, сражающиеся словно обтекали эту парочку.
Не только с людьми, но и с самим самолетом происходило что-то странное. Казалось, гигантская машина тоже испытывала внутреннее борение. Ее корпус мелко, но ощутимо дрожал. Свет внутри салона то вспыхивал с необыкновенной яркостью, то почти гас. Но люди не обращали внимания на угрожающие признаки грядущей катастрофы. Они продолжали бесноваться, совершенно потеряв инстинкт самосохранения.
Неожиданно по корпусу самолета словно застучал крупный град. Затем его основательно тряхнуло, будто чья-то огромная рука пыталась прекратить происходившие в нем безобразия. Вокруг самолета бушевала невиданная гроза. Его бросало, словно пушинку, из стороны в сторону. Свет, несколько раз мигнув, погас, и тогда стало хорошо видно, как вокруг лайнера огненными щупальцами вьются голубые молнии. Внезапно страшный удар сотряс самолет. Салон на секунду осветился ослепительным сиреневым светом, и в этот миг пассажиры, точно скинув с себя пелену безумия, завизжали в смертельном ужасе. Казалось, все кончено. Самолет вот-вот рухнет в океан. Но, несмотря на происшедшее, гигантская машина выровнялась и легла на курс. В салоне было по-прежнему темно, только стоны и рыдания оглашали его. Но битва прекратилась.
Павел пришел в себя, сбросил навалившуюся на него иностранную тетку и, кривясь от боли, попытался вернуться на свое место. Он пробивался по чьим-то распростертым телам, не обращая внимания на удары и стоны. Наконец в слабом сиянии, исходящем из иллюминатора, ему удалось разыскать свое кресло.
– Маша! – крикнул он – Где ты?!
Девочка не откликалась.
– Маша!!! – вопил он снова и снова. Но среди воплей и стонов, раздававшихся вокруг, он не слышал голоса дочери.
И тогда Павел завыл во весь голос, проклиная себя, всех вокруг и Америку в том числе.
Через несколько часов самолет, ставший ареной невиданных событий, совершил вынужденную посадку в аэропорту острова Ньюфаундленд. Там его сразу оцепила полиция. На машины «Скорой помощи» грузили пострадавших. Все без исключения пассажиры и члены экипажа получили ранения. Большинство отделались вывихнутыми руками, разбитыми губами, носами. Имелись и сломанные челюсти, пальцы. Много было покусанных. Двум пассажирам выбили по глазу. Словом, увечий хватало.
Видавшие виды полицейские и медики были в недоумении. Что произошло в самолете? Факт терроризма был сразу же отметен. Никакого оружия на месте событий найдено не было. Единственный обнаруженный пистолет оказался детской игрушкой. Пострадавшие в большинстве своем в момент контакта с полицией были невменяемы. Они что-то нечленораздельно бурчали или молили о помощи. Даже командир корабля не мог сообщить ничего вразумительного. Он рассказал, что вроде бы в самолете были террористы, но куда они делись потом, не знает. Кроме того, самолет попал в сильную грозу, и в него ударила молния. Следствие неуверенно заключило, что в самолете, по всей вероятности, произошел довольно редкий случай массового психоза. Вызван он был скорее всего тем, что самолет попал в сильное электрическое поле, созданное необычайно мощной грозой. Некий молодой репортер безапелляционно заявил, что события в самолете случились именно тогда, когда он пролетал над Бермудским треугольником. Его тут же высмеяли, пояснив, что пресловутый треугольник находится на тысячи миль южнее. Тем не менее версия пошла гулять по американским и канадским газетам. При окончательной проверке выяснилось, что ни один из пассажиров злополучного самолета не погиб, однако нечто уж совсем странное все же было обнаружено.
Оказалось, что исчезла дочь некоего Павла Глиномесова – Маша. Ни тела девочки, ни каких-нибудь ее следов не было обнаружено. Куда делся ребенок – оставалось полнейшей загадкой. Правда, на корпусе самолета прямо над креслами, в которых сидели мистер Глиномесов и его дочь, отыскали след попадания молнии, а на месте, где сидел их сосед, обнаружили немного вещества, примерно с горсть, при лабораторном исследовании оказавшегося золой. Отсюда сделали вывод, что в ребенка, очевидно, попала злополучная молния, и девочка мгновенно сгорела. Другого более-менее вразумительного объяснения не сумели дать.
На доводы мистера Глиномесова, сообщившего, что его дочь сидела вовсе не в этом кресле, а рядом, резонно заявили, что ребенок мог переместиться в это кресло в результате толчков или драки. Когда же Павел сообщил, что в зловещем кресле сидел некий мужчина в черных очках и широкополой шляпе, ему вообще просто не поверили. Поскольку был найден и опрошен пассажир, которому был продан билет на это место.
Прибыв в страну своей мечты, Павел Глиномесов оказался в весьма странной ситуации. Его никто не встретил, адреса же, куда он должен был обратиться в крайнем случае, оказались фиктивными. Никаких благотворительных фондов там не обнаружилось. По одному адресу располагалась воскресная школа, а по другому – ночной клуб.
Некоторая сумма, которую ему вручили еще в России «на мелкие расходы», а также кое-какие личные сбережения не давали возможности вести в этой стране более-менее сносное существование. Словом, положение было аховое. Впрочем, Павел не опустил руки. Он быстренько нашел себе работу. Правда, она не была особенно чистой, но главное начать. И он занялся тем, чем и собирался: стал мыть грязные тарелки в ресторане. Срок туристской визы у него давно вышел, и он перешел на нелегальное положение. Впрочем, Павел не тужил. Таких, как он, то есть персон без документов, в Америке хватает. А в Россию ему теперь возвращаться незачем. Да и куда возвращаться? Потеря дочери окончательно поставила на этом крест.
Павел старался не думать о дочери. Это было слишком мучительно. Как только он вспоминал о Маше, у него сейчас же начинала болеть голова. Павел был уверен, что девочка жива, но вот где она? Он понемногу овладел английским и начал читать по складам разные оккультные и парапсихологические брошюрки. Что касается его жены Марты, то она так и осталась в психиатрической клинике в своем родном городе, кстати, в той самой, где некогда лежал Проша. Об исчезновении дочери ей не сообщили, да она, собственно, этим и не интересовалась. Занята она тем, что часами перебирает какие-то старые лоскутки, внимательно их разглядывает и сортирует.
Галина Касьянова содержится в той же лечебнице, но в другом отделении. Она очень агрессивна и часто пребывает в специальной палате. Когда она спокойна, то часами смотрит в окно в надежде увидеть кого-то, ведомого только ей одной. В буйстве же рвет на себе одежду и несет разную чушь о каком-то зеленоглазом человеке, которому желает отдаться, чтобы стать впоследствии матерью богини. Вот вроде бы и все.
Однако в заключение хочется процитировать небольшую заметку, помещенную в американской газете «Атланта викли ньюс»:
«Странные события произошли на днях в Янгстауне, небольшом городке на юго-западе нашего штата. В городке с населением всего 11 тысяч человек неожиданно вспыхнули беспорядки, причем на расовой почве. В Янгстауне нет даже отделения Ку-Клукс-Клана, тем более удивительно зверское убийство чернокожего священника и церковного служки. Обоих сожгли неизвестные, привязав к стволу сухого сикамора и облив перед сожжением газолином. Данное преступление повлекло за собой дальнейшие события, в результате которых имеются многочисленные жертвы как среди цветного, так и среди белого населения. В ликвидации беспорядков принимала участие национальная гвардия штата. Интересен тот факт, что местная прорицательница и ясновидящая мисс Амалия Кинг, известная как тетушка Эми, обвинила во всем происшедшем… ребенка – десятилетнюю Мери Клаймесс, приехавшую погостить к одному из горожан. После сожжения священника она публично выкрикивала угрозы в адрес ребенка, называя девочку исчадием ада и демоном. Ясновидящая тоже погибла в результате беспорядков. Успокоим читателей, добавив, что Мери Клаймесс в ходе беспорядков не пострадала».