– Что это было?
– Что именно?
– Кто стонал?
– Да так, не обращай внимания. Давай-ка поговорим дальше. Скажи, пожалуйста, свое мнение, кто такие, на твой взгляд, привезенные из Праги дети.
– Ну я не знаю, – промямлил Валера, – темная история. Тут замешаны розенкрейцеры.
– Что за розенкрейцеры? – с любопытством спросила хозяйка.
– Какая-то мистическая секта вроде масонов. И Коломенцев – масон, – вдруг вспомнил он. – Может, дети обладали какими-то особыми способностями? Но если судить по Донским – ничего сверхъестественного за ними не водится. Во всяком случае, я не замечал. Возможно, если внимательно прочитать дневники Пеликана, то тогда что-то станет ясным. Олегов говорил.
– А это еще кто такой?
– Один парень. Историк по образованию, который первым нашел бумаги. Он вроде их читал, вернее, пытался читать.
– Так что он говорил?
– Как будто эти дети присланы сюда для некоей цели.
– Для какой?
– Он и сам не понял.
– Ладно, оставим пока эту тему. Ты правда из КГБ?
– Из одного из подразделений Комитета.
– Чем оно занимается?
– Различными парапсихическими явлениями: гипноз, телепатия, телекинез.
– Объясни яснее. Я не понимаю этих терминов.
– Телепатия – способность читать чужие мысли и передавать свои на расстоянии. Телекинез – способность мысленно управлять физическими процессами. Например, передвигать предметы.
– Понятно. Неужели этим действительно занимается целое подразделение?
– Да, лаборатория. Причем наша лаборатория покрупнее некоторых институтов. Да и за рубежом. Там тоже существуют подобные структуры. В Америке, Германии.
Хозяйка покачала головой.
– Ты докладываешь о своих действиях в Тихореченске?
– Конечно.
– И что же тебе приказали в последний раз?
– Обязательно встретиться с вами, а потом возвращаться в Москву.
Она задумалась.
– В Москву, говоришь? Давай так. Никуда пока ты не поедешь. Отправляйся к своей Елене. Ведь она красивая девушка. Красивее меня? А? Красивее или нет?
Валера пожал плечами.
– У вас разный тип красоты.
– Но ты считаешь, она лучше?
– Я же с ней сплю.
– Немаловажный довод. И тебе нравится проводить с ней время. Вот и проводи дальше. Соглашайся на все ее предложения. Обещай, что бы она ни попросила. Словом, веди себя естественно. Ты же влюблен в нее. Или только себя любишь? Постарайся еще пообщаться с ее братом. Поговори с ним или просто посиди рядом. Это первое. Теперь второе. Коломенцев, ты правильно подметил, человек очень нехороший. Мало того что он сует нос куда не следует, я подозреваю, он действует не в одиночку, во всяком случае, мне так кажется. Его цели пока неясны. То ли он дурак, то ли большой пройдоха. Так вот. Сейчас ты отправишься к нему домой. Скажешь, что вел себя сегодня не совсем тактично, вернешь ему тетради.
– Да как же?!
– Вернешь! Не бойся, никуда они не денутся. Ты постараешься войти к нему в доверие. Льсти ему, всячески заискивай, не жалей слов. Главное – заставь разговориться. Пока его трогать не нужно. Только после встречи с ним отправишься к Донским. Понял?!
Валера молча кивнул.
Катя усмехнулась.
– А ты – симпатичный парень, даром что рыжий, – она положила ладонь правой руки ему на голову. – Теперь забудь обо всем, о чем мы здесь говорили. Ты ничего не помнишь. Ты мне ничего не рассказывал. Во всяком случае, такого, о чем нельзя рассказать. Завтра, нет, лучше послезавтра к вечеру ты вновь придешь ко мне. Дашь, так сказать, отчет о проделанной работе и расскажешь, что удалось выяснить. – Она положила вторую ладонь на его голову и слегка надавила на нее.
– Вот мы и поговорили, – закончила она.
– Да? – Валера тряхнул головой. – У меня такое ощущение, словно я задремал. Какая-то тяжесть в затылке, – он снова потряс головой.
– А все потому, что вы, молодой человек, плохо питаетесь, – с легкой насмешкой сказала Катя. – Все по столовкам да по столовкам. Давайте-ка я вас накормлю настоящим домашним обедом. Как у мамы.
– Неудобно, – попытался возразить Валера.
– Чего уж тут неудобного. Не стесняйся, паренек. Видать, судьба моя такая – ухаживать да обихаживать. Вон там у меня еще один лежит. Приболел малость, третий скоро со смены вернется, четвертый – в яслях. И понимаешь, я жить хочу нормально, без всяких там тайн и приключений. Просто и элементарно. Хочу любить мужа, сына, брата. Мне не нужны никакие паранормальные явления и лаборатории. Но постоянно кто-то лезет в жизнь, – один, вот как ты, по обязанности, другой – любопытства ради. Возможно, что-то во мне не так. Но ведь это не основание для того, чтобы ломать мою жизнь. Жизнь моей семьи. Но поскольку мои проблемы никого не интересуют, приходится обороняться. А что делать?
– Прошу меня извинить! – с чувством сказал Валера.
– Извинить? Да ты-то тут при чем? Тебе приказали – ты выполняешь. Тут ничего поделать нельзя. Не ты – так другой. И, как мне кажется, этот другой скоро появится. Одним словом, давай-ка кушать.
После ухода Валеры Катя продолжала задумчиво сидеть за кухонным столом. Как она и предполагала, в покое их вряд ли оставят. Сначала Коломенцев, теперь этот рыжий. Но ни старик, ни парень не действуют самостоятельно, за ними стоят серьезные люди, которые уж раз поставили задачу, вряд ли откажутся от ее решения. Она вспомнила, как брат явился домой, вернее, еле дополз, зажимая рукой рану в боку. Весь мокрый, окровавленный. Она как раз собиралась на работу. Валек толком ничего не смог объяснить. Сказал только, что старик оказался проворнее, чем он думал. Конечно, проворнее. Сумел отбиться от молодого парня, да еще вооруженного ножом.
А может, этот Коломенцев тоже обладает сверхспособностями? Нет, вряд ли. Что же предпринять? В покое их не оставят. Может, не стоит вмешиваться? Пусть все идет своим чередом. Главное – узнать, чего от них хотят. И, конечно же, с какой целью все затеяно. Рыжий сказал: возможно, ответ находится в бумагах Пеликана. Но у нее нет ни времени, ни желания изучать тетради. Пускай это делает кто-нибудь другой. Может быть, Коломенцев разобрался в них, поэтому и пришел? Не похоже. Он требовал от нее ответа. А, Донские. Эту Леночку она, конечно, помнила. Как-никак работают в одной больнице. Чувствовала и то, что Донская проявляет к ней интерес. Вроде присматривается, лучше сказать, прислушивается. Но сама Лена способностями не обладает. В этом Катя уверена. Тогда, может быть, Дар у ее брата-паралитика. Ведь и Валек лишен Дара. Рыжий не знает ответа. Она уяснила – он находится под влиянием Елены. Так, может, ее брат транслирует свою власть через сестру? Но как рассматривать Донских? Как врагов или как союзников? Но если паралитик обладает теми же возможностями, что и она, то скорее всего интерес лаборатории, которую представляет рыжий, да и Коломенцева, и тех, кто стоит за мукомолом, в равной мере направлен на обе семьи. Сейчас самое главное – узнать, кто стоит за мукомолом и нельзя ли стравить две эти силы. Возможно, это один из выходов. Ну а если не получится, придется предпринимать нечто иное. Что именно – покажут время и сложившаяся ситуация. Мысли ее перекинулись на брата. Хорошо, что рана, которую нанес ему мукомол, не особенно опасна. К счастью, навыков у нее достаточно, чтобы справиться самой, не обращаясь в больницу. Обработала и зашила как полагается. Денек-другой ему еще придется полежать, а потом вполне может встать. И больничный лист она ему сделает. Валек поклялся убить Коломенцева, как он выражается – «замочить». Вполне возможно, что рано или поздно так и придется поступить, но на этот раз вряд ли стоит прибегать к помощи брата. На его долю и так уже досталось. Однако Валек еще может пригодиться. Мужу она сказала, что братец сцепился со старыми дружками, которые не желают отпускать его из воровской среды. Володя собрался было бежать разбираться, но она его успокоила.