Митя не ответил, но мне легко было представить, что в этот момент он сосредоточенно разглядывал облака за окном, и в его глазах отражалась печаль о несовершенстве мира, где деньги имеют свойство кончаться в самый неподходящий момент.
Звонок Капышинскому тоже ничего не прояснил. На мой вопрос, где он и чем занимается, Капа ответствовал тоном пророка:
– Сказано: кто не работает, тот не ест, и вот я пью...
Стало ясно, что московское приключение можно утаить от Гарика без проблем. Но настроение от этого не улучшилось – мучила мысль о предательстве любимого мужчины. Так просто это не выкинешь из головы. И он еще имел наглость смеяться!
– Я вот думаю... – начала Васька.
– Наливай!
До поездки в аэропорт еще оставалось время, и мы решили заливать горе, сидя на чемоданах. Василиса залихватски тяпнула сто граммов коньяку и рухнула в обморок. Пока я и все семейство Славки суетились вокруг бедняжки, наши телефоны разрывались от вибрации. Я догадывалась, кто это, но отвечать совсем не хотелось.
Такси опаздывало уже на полчаса, и оператор честно предупредила нас, что ничего не может гарантировать. Воскресшая Василиса слабым голосом посоветовала позвонить госдепу Валерию Абрамовичу, который, по ее словам, вполне сможет прожить один час без своего автомобиля с водителем и «мигалками».
Депутат радостно сообщил, что завтра его машина в полном нашем распоряжении, а конкретно сейчас он ничем помочь не может, потому что катается с женой по магазинам.
– А ты что, до сих пор работаешь? – удивился он. – Зачем? Думаю, самое время поздравить вашу команду с достойным поражением.
– Позвольте с вами не согласиться...
– Да, пожалуйста, не соглашайся, но факт остается фактом: на Петрове поставили жирный красный крестик. Ты телевизор когда в последний раз смотрела? Все на стороне Погодина – после своего ночного полета он вернулся в Кремль, как блудный сын. И Президент его обнял и улыбнулся. В хорошем смысле. Отличная постановка! Придется мне, видимо, простить погодинский должок... Он год назад славно погулял в Эмиратах, потом звонил оттуда в слезах и соплях: Абрамыч, родной, помоги материально, а то зарежут...
Я машинально отметила про себя, что эта история вряд ли понравится избирателям, которые решили голосовать за Погодина. Но Валерий Абрамович опередил меня:
– Даже не думай использовать это в своих грязных целях. Сейчас уже никто не поверит.
Попрощавшись с госдепом, я почувствовала, что камень на моей душе стал тяжелее в десять раз и грозит утопить меня в глубокой депрессии.
Рыдать мы с Васькой начали еще в маршрутке по пути в аэропорт. Горечь затопила нас по уши. Я перебирала в памяти, как четки, все разочарования в мужчинах, взяв за точку отсчета первый класс – тогда коварный сосед по парте Юра Сазонов пригласил на день рождения не меня, а уродину Катю. Но до сих пор еще ни один мужчина не пытался меня... убить. Убить!
– Мама же говориииилаааа! С этой работой не связываться! – скулила Васька, пугая соседей по маршрутке и сморкаясь в перчатку.
– Вась, а вдруг они еще попробуюююют... – икая, всхлипывала я.
Потом мы слегка клюкнули в зале ожидания Шереметьево, и, пока я добрела до туалета, Васька все-таки успела позвонить Перцелю.
– Он сейчас приееедет, – горько прорыдала она.
– Ага, приедет и добьет нас.
Или не добьет.
Или догадается притащить с собой Курочкина.
И он догадался.
– Дарья, истеричка, что за выходки! – прошипел Курочкин так, что я втянула голову в куртку – Что за заговоры и побеги?! Ты сама уже веришь во всю чушь, которую рассказываешь электорату! Вы чуть не попали в неприятности, из которых нам пришлось вас вытаскивать, – это что, нормально, когда чиновники носятся по Москве и спасают девиц? Какая-то пошлая оперетка...
– Нас хотели убить, – без прежнего пафоса хмыкнула я.
– Хотели бы убить – убили. Ты нашла каких-то сумасшедших маньяков, прилетела к ним – к ним, а не ко мне! – на деньги, между прочим, предвыборного штаба. И сейчас ты, как бешеная курица... как курица...
Я уткнулась в кашемировое пальто Курочкина и опять разревелась. Это было наше отчаянное признание в любви.
– Тихо, малыш... моя дурочка... никуда тебя не отпущу. Я лечу с тобой в Северск. Буду конвоировать. Заодно проинспектируем штаб.
Я плюхнулась в волну блаженства и поняла, что из нас с Васькой хреновые сыщики. Все, что мы имеем, – интуитивные догадки, обрывки леденящих душу разговоров и полведра романтики. Милый, милый сказочный Курочкин, да будь ты хоть трижды заговорщик – держи меня за руку и не отпускай, а то я опять придумаю какую-нибудь ерунду и натворю глупостей.
– Это... вы подстроили крушение самолета Погодина? – на всякий случай уточнила я, пока проходили регистрацию.
– Та-а-ак... Придется после выборов увезти тебя куда-нибудь в Пиринеи. На месяц или на два.
Пиринеи – это ведь где-то рядом с краем света? Да. Я отдаюсь в руки этого человека в черном пальто, с глазами пирата и чуткими губами лучшего в мире любовника. Я отдаю в его руки свою страну.
Васька с Перцелем растворились где-то сразу после паспортного контроля и нашлись уже в самолете. Опять вокруг образовалось нелепое нагромождение событий без начала и конца, как всегда случается на избирательных кампаниях, оставался месяц до выборов Президента всея Руси, и Северск приближался со скоростью восемьсот километров в час.
Уже в аэропорту Северска – первый ноябрьский снег плыл под ногами меловыми разводами, как на школьной доске, – я догадалась, что нужно было позвонить Гарику. В конце концов у нас на хвосте кремлевские кураторы, хотя, будем считать, с неофициальным визитом.
Впрочем, жизнь в штабе была представлена вполне достойно: Николая трясла крупная дрожь из-за какого-то буклета, который ушел в типографию с ошибкой в выходных данных, Митя с Андресом в четыре руки сочиняли отчет (боюсь, что социологический), Капа в позе Сократа сидел за компьютером, а Гарик играл в дартс. От вида Курочкина с Перцелем он заметно погрустнел, а Капышинский неразборчиво заматерился.
– Кажется, у нас тут форс-мажор, – не теряя апломба, заявил Гарик. – Или даже форс-минор? Пролетали мимо? Милости просим, милости просим, всегда рады...
Гарик был такой успокоительно родной после московских покушений, страстей, горечи, что хотелось броситься ему на шею и пожаловаться. Здесь, в штабе, мы были почти дома. Насколько вообще может быть дом у политтехнолога. Мы прилетели к этим людям, потому что, в сущности, нам некуда было больше лететь. Здесь был наш бродячий цирк-шапито...