Какой же он маленький, какой беспомощный… Казалось, только вчера он был новорожденным младенцем, легко помещавшимся на согнутой руке. Может, ей все-таки стоило показать его врачу? Но материнский инстинкт подсказывал Энни, что ему лучше здесь. Больницы и лекарства не помогут. Сэму нужны тишина, покой и материнская ласка. Он скоро поправится.
Энни поежилась от холодного ветра. Что, если Сэм простудится? Она отнесла ребенка в дом.
— Хочешь кушать? — спросила она, одевая Сэма.
Ребенок не ответил. Тогда она усадила его на стульчик, приготовила хлопья с молоком и стала кормить его с ложки. Скоро он поправится. Море, солнце и ее любовь залечат душевные раны.
* * *
Каждый вечер Эрика заставляла себя ходить на прогулку с Майей и близнецами. Детям нужен был свежий воздух, а ей — физическая нагрузка. Коляска для близнецов представляла собой прекрасный тренажер, особенно когда сзади на ступеньке стояла Майя. Вначале старшая дочка шла сама, но под конец прогулки всегда уставала и просилась в коляску. На прогулку они обычно ходили после того, как забирали Майю из детсада. Но сегодня решили погулять до сада и выбрали длинный маршрут — мимо «Бадиса», мимо консервного завода Лорентца, мимо набережной… На набережной они сделали остановку, чтобы взглянуть на отреставрированные купальни. Новый спа-комплекс, выкрашенный в белый цвет, сиял на солнце. Эрику радовали эти перемены. Помимо церкви, «Бадис» был первым, что видели гости, причаливая к гавани. Это одна из главных достопримечательностей деревни. Но долгие годы его никто не ремонтировал, и он превратился в настоящую развалину. Теперь же деревня снова могла им гордиться. Эрика улыбнулась своим мыслям. Удивительно, как могут трогать старые здания. С «Бадисом» у Эрики было связано много воспоминаний. У нее, как и у большинства жителей Фьельбаки, «Бадис» занимал особое место в сердце. Он был частью истории — истории, которая обрела новое будущее. Кто угодно тут растрогается.
Эрика взялась за ручки коляски и приготовилась толкать ее в гору в направлении ноля для мини-гольфа. И тут рядом с ней притормозил автомобиль. Эрика замерла, гадая, кто это может быть. Из машины вышла женщина, показавшаяся ей знакомой. Они никогда не встречались, но местные так активно обсуждали эту женщину с самого дня ее приезда в деревню, что никаких сомнений тут быть не могло: это была Вивиан Беркелин.
— Привет! — поздоровалась женщина и протянула руку. — Ты, должно быть, Эрика Фальк.
— Она самая, — ответила на рукопожатие Эрика.
— Я так хотела с тобой познакомиться. Я прочитала все твои книги. Они чудесны.
Как всегда в таких ситуациях, Эрика покраснела. Она так и не привыкла к популярности и к похвалам читателей. Но после стольких месяцев наедине с детьми ей было приятно встретить кого-то, кто знает ее не только как мать Ноэля, Антона и Майи.
— Я восхищаюсь теми, кому хватает терпения написать целую книгу.
— Терпения у меня хватает, — рассмеялась Эрика.
Вивиан была такой энергичной и харизматичной, что в ее обществе у Эрики появилось чувство, которому она никак не могла подобрать названия. Но внезапно ее осенило: она поймала себя на том, что пытается понравиться Вивиан.
— Как здорово он выглядит, — кивнула она в сторону «Бадиса».
— Да, мы гордимся проделанной работой, — проследила за ее взглядом Вивиан. — Не хочешь зайти?
Эрика бросила взгляд на часы. Вообще-то она хотела забрать Майю из сада пораньше, но дочке нравился сад, так что можно прийти за ней в обычное время. Эрике было любопытно узнать, что скрывается за красивым фасадом.
— С удовольствием. Только не знаю, как быть с коляской, — сказала она, указывая на крутые ступеньки.
— Я тебе помогу.
Не дожидаясь ответа, Вивиан взялась за коляску. Парой минут позже Эрика вкатила близнецов в главный вход. Оказавшись внутри, она изумленно огляделась по сторонам. Все вокруг сияло новизной. Ни следа былого упадка. И при этом здание не утратило своего характерного стиля. Детали приковывали взгляд. Она вспомнила летние дискотеки, на которые бегала подростком, и поразилась тому, как бережно им удалось все отреставрировать и придать интерьерам свежесть.
— Можно мне взять его на руки?
Эрика кивнула. Вивиан нагнулась и осторожно вынула Антона из коляски. Близнецы привыкли видеть вокруг себя много разных людей, так что младенец не протестовал. Напротив, он во все глаза уставился на Вивиан и расплылся в улыбке.
— Какая он прелесть! — умилилась та и осторожно стянула с маленького куртку и шапочку.
— У тебя есть дети?
— К сожалению, нет, — отвела глаза Вивиан. — Хочешь чаю?
С Антоном на руках она направилась в сторону столовой.
— Лучше кофе. Я не очень люблю чай.
— Вообще-то мы не рекомендуем нашим посетителям пить кофе — это вредно для организма, — но я посмотрю, что можно сделать.
— Спасибо, — Эрика последовала за Вивиан.
Она жить не могла без кофе и пила его столько, что, наверное, в жилах ее вместо крови уже тек этот напиток.
— У всех есть вредные привычки. Слабость к кофе — мой грех.
— Не преувеличивай! — сказала Вивиан, но настаивать не стала. Видимо, поняла, что ее уговоры не подействуют. — Я сейчас вернусь. Присядь пока. Выпьем кофе, и я покажу тебе всё.
Она исчезла в кухне. Интересно, как ей удастся налить кофе с младенцем в руках. Сама Эрика давно наловчилась управляться одной рукой, но Вивиан с непривычки будет нелегко. Однако, с другой стороны, если бы Вивиан нужна была помощь, она сказала бы.
Вивиан принесла кофе и присела напротив. Эрика отметила, что столы и стулья здесь тоже были новые и современные, но, несмотря на это, прекрасно вписывались в старинные интерьеры здания. У того, кто выбирал мебель, был хороший вкус. Из окон открывался потрясающий вид на шхеры — лучший в деревне.
— Когда открытие? — Эрика взяла странное на вид пирожное и тут же пожалела о своем выборе. Что бы это ни было, в нем не было ни грамма сахара. И оно было слишком полезным для здоровья, чтобы считаться пирожным.
— Через неделю. Если успеем все закончить, — вздохнула Вивиан, окуная свое печенье в чай.
«Наверняка зеленый», — подумала Эрика, радуясь, что настояла на кофе.
— Ты же придешь на открытие? — спросила Вивиан.
— С удовольствием. Я получила приглашение, но мы пока не решили, пойдем или нет. Нелегко найти няню для трех детей разом.
— Постарайся. Это было бы здорово. Кстати, в субботу мы приглашаем твоего мужа и коллег испытать наш спа-центр. Ты тоже можешь попробовать.
— Вот как, — усмехнулась Эрика. — Патрик мне ничего не говорил. Думаю, он ни разу в жизни не был в спа, так что это будет любопытный эксперимент.
— Мы на это и рассчитываем, — Вивиан погладила Антона по головке. — А как дела у твоей сестры? Надеюсь, ничего, что я спрашиваю? Я в курсе аварии.