Откуда эта старая карга знает?! Зачем, а самое главное, кто сдал нас? Теоретически, конечно, нас могли вчера видеть. Но Нер-то откуда знает о моих свиданиях? И какое ей дело, демон ее за задницу укуси!
– А я, – встала, моментально став на две головы выше профессора, – со своей стороны не потерплю оскорблений даже от пожилого человека.
Лицо профессора Нер вытянулось.
– Вон! – прокричала она так, что стекла зазвенели.
Я молча развернулась и вышла.
Старая стерва! Ну почему бы не оставить меня в покое? Ну уснула, ну так влепила бы наказание! Зачем при всех так? Как теперь оправдываться-то?
Ладно, оправдываться, пожалуй, глупо. Неприятно, но ничего не сделаешь. В конце концов, я почти совершеннолетняя и ничего предосудительного мы с Кэдом не делали. Сходили в ресторан разок, но это ничего не значит – просто общались. Между прочим, его мать тесно дружит с моим отцом. Может, мы сплотились на фоне общения родителей?
Кстати… Я задумалась – а не видела ли Кэда в замке в бытность принцессой? Силианна бывала у нас не так часто, но пару ее визитов я запомнила. Кэда с ней не было. Оно и понятно, Кэдерн был уже взрослым, когда мне было восемь.
– Кого я поймал! – радостно возвестили над ухом.
И тут же уволокли в какой-то чулан, я даже пикнуть не успела.
– И что это студентка делает в коридоре во время занятий? – поинтересовался Кэд, поправляя мои волосы, выбившиеся из косы.
– Ее выгнали с занятий, – буркнула я.
И скептически осмотрела чулан с рабочей одеждой.
– А что ректор делает в сарае? – ехидно спросила я.
– Обнимается со студенткой. Дейна, что с тобой?
Он заметил мои круги под глазами или выражение этих самых глаз?
– Все хорошо. – Я натянуто улыбнулась и полной грудью вдохнула приятный свежий запах, исходивший от мужчины.
– Нет, не хорошо. Я же вижу. Дейна, какая у тебя пара?
– Общая магия, – вздохнула я.
Кэдерн как-то странно выругался.
– Я поговорю с ней. Что она сказала?
Я молчала, отведя глаза.
– Дейна, что бы она ни сказала, не слушай ее. Профессор Нер – глубоко несчастная женщина, у нее истекает магия.
Я поежилась. Редкая болезнь – магия медленно покидает человека, оставляя пустоту, безразличие. У Нер, насколько я знала, не было ни семьи, ни детей. Остаться больной одинокой женщиной… Понятно, почему она так в последнее время срывается.
– Я поговорю с ней, – повторил Кэдерн. – Но ты не слушай. Такие, как я, всегда будут окружены роем сплетен и слухов. Если тебе неприятно, я отойду.
– Все нормально. – Почему-то при мысли, что я лишусь внимания Кэдерна, сердце начинало биться со страшной силой.
– Идем. – Он крепко взял меня за руку.
– Куда? – не поняла я. – У меня пара.
– До ее конца еще час, а ты уже сбежала. Идем, будем развеивать плохое настроение.
Я улыбнулась. Слабо, но искренне.
Он привел меня в репетиционный зал, где шторы все так же были опущены, а посреди комнаты стоял рояль. Заперев дверь и убрав ключ в карман, Кэд подвел меня к инструменту.
– Играй, – кивнул он.
– Что? – Я удивленно вскинула на него глаза.
– Играй, Дейна. Что хочешь. Просто сядь и немного поиграй.
Я отвернулась, чувствуя, как паршивое настроение возвращается, накатывая тошнотворными волнами.
– Не хочу.
– Пожалуйста, – он обнял меня за плечи, – сыграй для меня.
И так проникновенно у него получилось попросить, что отказывать я уже не хотела. Руки сами потянулись к клавишам, а в голове всплыла знакомая мелодия.
Кэдерн улыбнулся, и я знала, что означает эта улыбка. В прошлый раз я сказала, что не знаю «Принцессу», а сейчас вполне уверенно играла достаточно сложное произведение. Видя его улыбку, мне хотелось хулиганить. Я позволила себе немного посвоевольничать и переложила мелодию на свой лад. Теперь трагических нот и грустного мотива не было и в помине. Человек, не знающий слова песни, вполне мог бы предположить, что я играю что-то очень радостное и веселое. А я просто верила, что если петь голосом, то и душа вскоре начнет подпевать.
Не начала. Едва смолкло эхо, я уронила голову на колени к Кэду, который сидел рядом, и позорно расплакалась. Просто устала постоянно думать о маме, о семье, о вечном безденежье, о рвущейся наружу магии, о приближающемся двадцатилетии, о судьбе Мадлен и Фара, об отношениях с Кэдом и о леди Харрарз.
Теплые руки легли мне на затылок и ласково погладили волосы.
– Дейни, – прошептал Кэдерн, – что с тобой, скажи? Почему тебе так плохо?
– Не могу. – Я подняла голову.
Он хотел было возразить, но лишь кивнул.
– Хорошо, расскажешь, когда будешь мне доверять. Только послушай меня. Мы с тобой знакомы сколько? Месяц есть? Чуть больше? Я видел тебя много раз, знал, что ты очень красивая, но никогда не думал о том, какая ты. А ты умная, очень умная. Тебя хвалят многие преподаватели. И храбрая, ты защищаешь друзей изо всех сил. Ты добрая, Дейна. Ласковая. Ты очень хорошо целуешься, и у тебя потрясающе красивые руки. Я влюбился, Дейна. Сразу же, едва ты появилась у меня в кабинете и начала на меня кричать. Я понял, что если не остановлю тебя и позволю подумать все ужасы, что ты там себе вообразила, то крупно пожалею. Пришлось срочно думать. Не люблю я это дело. – Он усмехнулся.
– Погоди. – Слезы высохли, и я уже готова была бросаться в драку. – Ты что, серьезно намекал на место любовницы, когда меня Нер выгнала?!
Кэд замер.
– Ну-у, – протянул он, – не совсем.
– Что это значит?
– Не придумал еще, – сдался Кэдерн. – Ладно, признаюсь, мелькнула мысль. Но ты так круто меня осадила, что пришлось выкручиваться. Не идиотом же выставляться.
– Ах ты… – Я даже не могла выразить возмущение. – Я чувствовала себя полной дурой!
– Ты мило краснела, – улыбнулся мужчина.
Он крепко сжал меня в объятиях, когда я была уже готова наброситься на него с кулаками.
– Тихо, Дейна. – Кэд почему-то смеялся. – Ну прости. Прости, солнышко. Да не дергайся ты так, я же мужик!
Это подействовало, я испуганно замерла и уставилась на Кэда.
– Ну как настроение?
Он выглядел таким довольным, что не смеяться невозможно было. Я хихикала, уронив голову ему на грудь, и наслаждалась прикосновениями его руки в моих волосах.
– Простишь? Я же не знал тебя. Да и вообще.
– Это аморально, – буркнула я. – Соблазнять студенток – аморально.
– Боги, да я всего с одной и встречался. – Кэдерн закатил глаза. – И она три раза оставалась на второй год. Мы всего раз встретились. Я даже не дотерпел до ночи – она весь ужин придумывала имена нашим детям.