– Что, простите? – подобрался Криц.
Он был действительно хорош собой и всячески это подчеркивал. Каштановые пушистые волосы спадали на глаза, полные чувственные (я действительно произнесла это слово?) губы то и дело кривились в усмешке, а уж рубашка, излишне обтягивающая тело, говорила сама за себя.
– Пауки, – повторила я. – Там, где есть нечисть, есть пауки.
– Ваша фамилия?
– Сормат.
– Двойка. Не пауки, а членистоногие.
– О, ну конечно, – пробормотала я.
Эри как-то странно на меня покосилась.
– Сейчас Сормат наглядно продемонстрировала всеобщую безграмотность, – продолжал тем временем Криц. – Вы не станете ползать по полу в поисках пауков.
Я вспомнила пауков в «Волчьем углу». Там впору было не по полу ползать, а по углам с топором ныкаться.
– Изменение магического фона! – рявкнул вдруг профессор.
Все подскочили, сзади послышались крепкие выражения. Право, нельзя так пугать людей в восемь утра.
– Что? – не удержалась я.
Криц прищурился.
– Я не расслышала, – сами собой вырвались слова.
С задних парт послышался смех.
– Изменение магического фона – то, что поможет вам определить наличие нечисти. Если вы, конечно, умеете видеть магический фон.
На этот раз я подняла руку.
– Да, – смилостивился Криц.
– Насколько мне известно, магический фон меняет любая родовая магия. Абсолютно любая. Как отличить нечисть от старушки, умеющей выращивать кактусы и разговаривать с енотами, которая приехала на оздоровление?
– Вам – никак, – ухмыльнулся Криц. – Тем же, кто еще не утратил способность думать, это будет подвластно. Для начала стоит очистить фон от вибраций при помощи клин-заклинания второго уровня. Потом поставить несколько блоков, закрепив нормаль, погасить посторонние помехи и выделить энергию темного уровня.
– Чего? – Я повернулась к Эри, чтобы удостовериться, что я не одна такая тупая.
Та сидела и во все глаза глядела на преподавателя, улыбаясь и кивая. Сомнение в моей душе разрослось еще сильнее. Но нет, осмотр остальной части потока показал, что слова Крица не только мне были непонятны.
– Эри, ты что-нибудь понимаешь? – шепотом спросила я подругу, краем глаза наблюдая, как Криц что-то пишет на доске.
– Дейна, отстань, – отмахнулась Эри. – Я записываю.
– Что с вами со всеми происходит? – пробормотала я, берясь за карандаш.
Вскоре перед нами предстала нарисованная на доске схема… неизвестно чего. Совсем. Ни назначения, ни принадлежности, ни даже составных элементов этой схемы лично я не понимала.
– И что это? – не удержалась я от вопроса.
Криц поджал губы.
– Это схема проверки фона, Сормат. И снова два.
Руку поднял невысокий паренек, даже имени которого я не знала.
– Простите, профессор, но не только Дейна не понимает, о чем речь. Эти схемы – сложный раздел теории магии, нам их не дают.
Весь вид Райэна прямо кричал, какие мы тупые.
– Это не мои проблемы, – отрезал он. – Тот, кто не сможет прочесть схему и произвести простейшие манипуляции с фоном, будет оставлен на пересдачу, а следом и отчислен из университета.
Уж не Карнатар ли послал этого товарища преподавать? Если советник хотел, чтобы я ушла из университета, проще способа было не найти. Где вообще были мозги Кэдерна, когда он нанимал этого придурка?
– Сормат, – кивнул мне Криц, – выходи к доске.
Я поморщилась. Ну зачем ему скандал в восемь утра? Я – злая, нервная и невыспавшаяся принцесса, встречающаяся с ректором университета и вдобавок не боящаяся отчисления.
Я вышла. И даже честно попыталась выполнить задание профессора. Он что-то долго вещал про «закрепить нормаль», но я даже что такое нормаль представляла себе слабо. Ну не нужны специалисту по туризму такие знания магии! У нас университет провинциальный, даже среди родовых магий ничего сложнее лекарского дела не попадается. Конечно, когда я вернусь, придется что-то изучить из собственных возможностей, но учителем будет явно не Криц.
– Еще одна двойка, – улыбнулся профессор. – Какая неприятность.
– Вот уж точно, – буркнула я.
– Сормат, вас что, не учили этикету?
– А вас? – Я в ответ подняла одну бровь.
Получилось смешно.
– Сядьте. И впредь не вылезайте, если не уверены в своих силах.
– Конечно, профессор Криц, – кивнула я. – Интересно, из какой ты дыры вылез?
– Что, простите? – Профессор сделал вид, что не расслышал.
– Нет-нет, это я просто вслух рассуждаю.
– Рассуждайте молча, – отрезал Криц. – Итак, кто следующий? Есть здесь хоть кто-нибудь, способный на нечто большее, нежели бессмысленное махание руками?
– Бессмысленное махание ногами? – вздохнула я, садясь на место.
Взгляд Эри мог запросто сжечь гектар посевов и парочку лесных массивов. Да что с ней происходит?
Криц тем временем вызвал паренька, который вступился за меня.
– Представьте, что я – нечисть, – приказал профессор.
Я фыркнула.
– Какая нечисть? – уточнил парень.
– Любая. – Такая мелочь, как тип и род магии нечисти, Крица не волновали. – Победите меня.
– Ну почему мне таких интересных заданий не дают? – продолжала возмущаться я. – В челюсть, и проблем нет. Нечисть торжественно побеждена.
– Райэн – первоклассный маг, – прошептала Эри. – Его нельзя победить ударом в челюсть.
– Всех можно победить ударом в челюсть, – огрызнулась я. – Это универсальное средство.
Парень растерялся. Он явно не знал, что делать. А мне все это надоело. Криц явно издевался над нами, впрочем особенно не реагируя на ответные действия. За такие высказывания профессор Нер давно уже прогнала бы меня на ковер к ректору. А на ковре у Кэдерна известно, что мне грозит. Значит, профессор прекрасно понимал, что делает, и намеренно выводил нас из себя.
Он вдруг совершенно внезапно споткнулся и полетел на пол.
– Нечисть побеждена, – объявила я.
Все вокруг засмеялись, а паренек взглянул на меня с явной благодарностью. Я не смотрела на Эри, но слышала ее возмущенное сопение.
– Сормат! – Покрасневший от злости Криц встал.
– К ректору? – виновато вздохнула я.
– К доске!
Ух ты! Доска – интереснее, чем ковер у ректора.
– Что ж, Сормат, сразитесь со мной в открытую, – хмыкнул профессор. – Раз такая смелая.