Взгляд Джека обжег ее.
— Это была очень стремительная помолвка. У нас еще даже колец нет. Мы любили друг друга многие годы, разумеется. — Джек даже не особо пытался скрыть сарказм в голосе. — Вики приехала сюда, чтобы жить со мной на яхте, в моем плавучем доме.
Если бы она не старалась поддержать этот обман, то сказала бы, что скорее будет жить в палатке в пустыне Гоби, нежели с ним на яхте.
— Я всегда любила воду, — произнесла Вики и жеманно улыбнулась.
Джек рассмеялся и обнял ее еще крепче.
— Что ж, маленькая леди, думаю, нам пора вернуться на яхту, чтобы ты нашла, чем мы могли бы поужинать.
Он снова стиснул ее в объятиях. Она боролась с желанием столкнуть его с пристани в воду.
— Было приятно познакомиться, мистер…
Лео с запоздалым сожалением понял, что не представился.
— Паркер. Лео Паркер. — Его голос слегка дрожал.
Затем Лео удалился. Вики вздохнула с облегчением, когда Джек повел ее к яхте. Очутившись на борту, она оглянулась. Она увидела Лео, садящегося в большой черный внедорожник, стоящий на парковке причала.
— Этот парень понятия не имел, что мы помолвлены. — Джек повернулся к ней, в его глазах читалось изумление. — Забавно, я тоже.
— Он подонок. Я просто пыталась избавиться от него. — «Слышал ли Джек о банкротстве моего отца?» — этот вопрос не давал Вики покоя. Разумеется, она не собиралась об этом спрашивать. — Надеюсь, он не будет меня здесь преследовать.
— Как он узнал, где тебя найти?
Вики пожала плечами:
— Я отправила электронное письмо. И Кэтрин Драмонд точно знала, что я приеду. Ты нашел меня очень легко.
Она огляделась. Внедорожник по-прежнему стоял на своем парковочном месте. Возможно, Лео Паркер изнутри наблюдал за яхтой и теми, кто стоял на палубе. Вики вздрогнула:
— Может, он поставил на меня маячок, когда я по глупости приняла его приглашение на ужин?
Джек совсем не выглядел ревнивым. Он, наверное, думал, что она была совсем уж одинокой и отчаявшейся, чтобы встречаться с таким парнем, как Лео Паркер. Конечно, он прав. Но она совсем не хотела, чтобы он знал об этом.
— Полагаю, если он не понял намека, мне придется защищать твою девичью честь. — Джек взялся за штурвал. Казалось, он поглощен открывавшимся видом.
— Спасибо за поддержку. Он остановился у Яго Нолла, так что он пока никуда не обирается. Фу! — Ее снова передернуло.
— Так почему ты пошла с ним на свидание?
— Не знала, что ты подался в частные сыщики.
Они отплыли от причала. Присутствие Джека придало ей сил, когда она бросила последний взгляд на причал, внедорожник все еще был там.
— Я бы не сказал, что он твой тип мужчины, — как бы между прочим заметил Джек.
— А кто же тогда мой тип мужчины? — Вики воинственно скрестила руки на груди.
— Я, конечно.
Она видела его только в профиль, но от ее взгляда не укрылось, что уголки его губ медленно поползли вверх.
— Ты действительно настолько уверен в себе, да?
— Подозреваю, это одна из тех вещей, которые тебя во мне привлекают. — Джек не обернулся, что бы увидеть выражение ее лица.
Ему это было не нужно. Без сомнения, он знал, что она разозлилась оттого, что он был прав.
— Смотри не зазнайся! Мне просто нравится твое мускулистое тело.
— И мои всемирно известные драгоценные охотничьи навыки. — Он изогнул одну бровь.
— Да, и это тоже. Мы сегодня вернемся к месту раскопок?
— Нет. Завтра первым делом мы соберем команду. Ты сможешь познакомиться с ребятами.
— Ты собираешься представить им меня как свою невесту?
Ответом ей был его оглушительный смех.
Лежа в кровати поздней ночью, Вики мысленно обыгрывала возможность отвергнуть Джека прежде, чем он сам сделает это. Сама мысль об их помолвке была просто смехотворна, а срок годности их отношений быстро подходил к концу. Кто-то будет брошен. И Вики твердо решила — на сей раз это будет не она.
Но когда его большая рука легла на ее запястье, возбуждение в ней закрутилось тугим кольцом и ее решимость поколебалась. Почему она должна лишать себя простых радостей от откровенно горячего секса с лучшим любовником, который у нее когда-либо был? Благоразумная женщина знает, как извлечь выгоду из того, что ей предлагается. То, что она получала удовольствие от секса с ним, вовсе не значило, что она влюбилась в него. Она могла сполна насладиться плотскими удовольствиями и уйти, не оглядываясь назад.
Той ночью после бурного секса разум Вики начал играть с ней в опасные игры, порождая фантазии о том, что они с Джеком будут жить долго и счастливо. Впервые она не чувствовала, что должна с кем-то или чем-то сражаться и беспокоиться о том, что принесет завтрашний день. Джек был за все в ответе. Мускулистые парни из его команды будут нырять с яхты со своим высокотехнологичным поисковым оборудованием, а она, вероятно, сможет расслабиться с бокалом «Маргариты» и наблюдать за пеликанами, кружащимися над головой. Она окажется на этой яхте без сигнала мобильного телефона, без каких-либо указаний или планов и без богатых людей, к которым надо подлизываться. Это было бы идеально.
Сейчас она находилась в добровольном заключении у Джека Драмонда. Или он у нее? В любом случае это была целиком и полностью ее идея. Став отшельницей на судне Джека, она получила желанный отдых от реального мира.
* * *
Экипаж судна состоял из четырех мужчин в возрасте от двадцати до пятидесяти с лишним лет. Казалось, все они были рады оказаться здесь. Джек выдал ей полный кредит доверия на определение дислокации останков корабля и обращался к ней в той же манере, что и к остальным членам команды. И от этого Вики чувствовала себя спокойной и счастливой. Все, о чем она беспокоилась, — найти старый, обросший моллюсками фрагмент чаши и убраться отсюда к чертям, чтобы потребовать свое вознаграждение.
Они направились к месту крушения судна на двух лодках. Добравшись до места, они поставили меньшую из них на якорь и перебрались в главную лодку Джека, чтобы приготовиться к погружению. Вся команда собралась на палубе, проверяя снаряжение, когда Джек подошел к Вики сзади, обвил руками ее талию и поцеловал в щеку.
Она открыла рот от изумления. Все четверо могли просто поднять головы и наблюдать за ними. Объятие привело ее в смущение, смешанное с негодованием. «Он что, красуется? Доказывает им, что может заполучить любую женщину, какую пожелает, просто поманив ее пальцем?» — рассердилась Вики. Ни один из мужчин даже не взглянул в их сторону. «А может, Джек всегда берет с собой какую-нибудь женщину на удачу на поиски сокровищ, подобно рострам на носу древних кораблей, изображавших женскую голову?»