— Зато не похоронят.

— Ну не знаю, не знаю… Ты же вроде накопал что-то. И теперь все бросаешь?

— Накопал. — Белов сплюнул. — Могилу себе. В заговоре такие люди замешаны, мама моя родная.

— Да?

— Да. Пальцем шевельнут и раздавят, вот какие люди.

— Ты на них вышел? — Ертаев покосился на него, как петух на жука, про которого неизвестно: съедобный он или нет.

— Не будем об этом.

— Может, шепнешь по дружбе?

— Вот как раз по дружбе и не шепну, — отрезал Белов, делая вид, что ему не терпится сесть в машину. — Чтобы тебя не прихлопнули. Меньше знаешь, дольше живешь. — Он открыл дверцу «БМВ». — Тачку на стоянке в аэропорту оставлю. Ключи у дежурного. Найдешь.

— Почему бы тебе на такси не поехать? Если ты действительно улетаешь. Улетаешь?

Ертаев испытывающе взглянул на Белова. Тот быстро наклонил голову, поправляя очки.

— Угу. Но на своих колесах оно как-то лучше. Люблю посидеть за рулем, веришь?

Белов умышленно вел себя так, чтобы посеять в душе казаха сомнение. Чтобы Ертаев решил, что его пытаются перехитрить. В голосе Белова то и дело проскакивали фальшивые нотки, а его движения и жесты изображали нервозность. Что предпримет казах, если не поверит в отъезд своего русского подопечного? Только одно: известит своих хозяев, а те организуют слежку в аэропорту. Пройдет Белов на посадку — все нормально. Лишь покрутится в аэропорту или вообще там не появится — значит, действительно что-то выяснил и пытается избавиться от опеки Ертаева. Наверное, после этого на Белова будет совершено еще одно покушение, но врасплох его захватить не удастся. Он сам перейдет в наступление. И тогда кое-кому в Астане не поздоровится.

Пока эти мысли проносились в голове Белова, Ертаев тоже о чем-то размышлял, что-то прикидывал.

— Верю, — произнес он не слишком искренним тоном. — Что ж, ладно, тогда счастливого пути.

— Спасибо, — закивал Белов, косясь по сторонам.

— Еще увидимся?

— Бог даст, встретимся.

Белов улыбнулся одной стороной лица. Ертаев протянул ему руку, сухую, крепкую, деловито напряженную.

— Ну, бывай.

— Буду.

Белов вяло пожал руку капитана, нырнул в машину и тут же включил зажигание. Со своей ролью он справился неплохо. Осталось отыграть финал этого маленького представления. Так, чтобы Ертаев заволновался по-настоящему.

Высунувшись из окна, Белов снял очки и вопросительно посмотрел на казаха.

— Слушай, — сказал он, — совсем забыл…

— Что? — поднял брови Ертаев.

— Спросить забыл.

— Спрашивай.

— Ты мой айфон не брал?

— Айфон? — Брови Ертаева поднялись еще выше, стремясь соединиться с корнями волос на лбу.

— Ага, — подтвердил Белов, глядя на него. — Мой айфон, служебный. Такой, знаешь, с яблочком.

— С яблочком?

— Ну, логотип на нем такой. Яблоко надкушенное.

— А-а! — протянул Ертаев, но на вопрос не ответил.

Особой беды в пропаже айфона не было. Человек, включивший его и не набравший предварительно кода, мигом лишался всех данных, которые автоматически и безвозвратно удалялись. А у Белова они хранились на специальном чипе, так что восстановить их на новом айфоне не составило труда. Конечно, посвящать посторонних в эти тонкости было совсем не обязательно.

— Так брал или нет? — спросил Белов.

— Зачем бы я стал брать чужую вещь, — фыркнул Ертаев.

— Тогда, может, видел?

— Нет, не видел.

— Плохо.

— А что, пропал айфон? — посочувствовал Ертаев.

— Да, — вздохнул Белов, — исчез из номера.

— Дорогой, наверное?

— Для меня — да. — Еще один вздох. — И еще кое-что пропало.

— Вещи?

— Мобильник того полковника, помнишь?

— Полковника? — наморщил лоб Ертаев.

Конкретных ответов он не давал, зато много спрашивал сам. На каждый вопрос Белова ставил свой собственный вопрос. Как будто выгадывал время, не зная, что сказать.

Как будто? Или в самом деле?

— Полковник Хакимов, — сказал Белов. — Я хотел его связи проверить.

— Я так думаю, полицейские позарились, — произнес Ертаев. — Ты же их знаешь.

— То-то и оно. Хреново. Но все равно: счастливо оставаться.

Белов взялся за руль. Ертаев наклонился и поднял пятерню в прощальном жесте.

— Удачи. Если передумаешь, позвони.

— Обязательно, — пообещал Белов.

XII

В аэропорту, напоминающем гигантскую космическую станцию, шла та извечная суета, которая происходит во всех аэропортах мира, независимо от их местонахождения: в Азии, в Европе, в Африке. Люди терпеливо стояли в очередях, куда-то целеустремленно спешили, просто бродили по залу, убивая время и мешая тем, у кого этого времени было в обрез. Белов относился к этой последней категории праздношатающихся. Он съел замечательное мороженое, выпил натурального апельсинового сока, пролистал пару журналов, выложенных на лотке. А когда стал выбирать, какую газету купить, шестое чувство подало отчетливый сигнал:

Внимание! Тобой интересуются!

Не делая резких движений, Белов отошел от лотка, наблюдая за окружающими боковым зрением. Краешек глаза уловил какое-то движение, выбивающееся из общего ритма, заданного снующими пассажирами. Белов буквально кожей ощутил присутствие противника. За ним следили. Это были не случайные взгляды из толпы. Кто-то внимательно смотрел на Белова.

В этот момент начали передавать объявление, и он резко обернулся, притворившись, что прислушивается. На периферии обозреваемого пространства возникла фигура длинноволосого мужчины лет тридцати. Это был тот самый тип, который крутился рядом в день прилета. Только теперь он маскировался не под хиппи, а был таким себе симпатичным туристом с цветным рюкзачком на плече. Футболка с конопляным семилистником сменилась зеленой клетчатой рубахой навыпуск. Рукава у нее были достаточно широки, чтобы маскировать накачанные бицепсы, но от взгляда Белова они не укрылись. Выправку лжетуриста Белов тоже бегло отметил. Он был чересчур подтянут и собран для того персонажа, которого изображал. Парни, до тридцати лет таскающиеся по свету с яркими рюкзачками, не отличаются спортивным сложением или военной выправкой.

Военный? Опять военный. И появившийся здесь по наводке Ертаева. Это было ясно, как божий день. Капитану Ертаеву и его хозяевам не терпелось убедиться в том, что объект покинул солнечный Казахстан.

Прогулявшись по залу, Белов неожиданно повернул на сто восемьдесят градусов, чтобы пройти рядом с патлатым «туристом». Мимолетный взгляд, брошенный на его широкие штанины, определил, что на одной из икр под ними могут запросто находиться ножны с десантным клинком. А рюкзачок — подходящая замена кобуре. Конечно, Белов мог ошибаться, но он склонялся к мысли, что шпик вооружен.