«Вечер будет прекрасен! – радостно забилось мое сердце. – Лишь бы никто не помешал нам погулять вместе», – я все-таки опасался нежелательного появления конкурента, которого в душе уже ненавидел.
А где же «друзья детства»? Никого не было видно, и я уже засомневался, что меня подвезут, как тут из сарая вышел Фернандо с обрезком доски и молотком в руках. За ним следом появился Игнасио.
– Как водичка, Андре? – спросили они почти одновременно.
– Отличная! Очень освежает! – похвалил я. – Чувствуется, что здесь холодные течения.
– Да! – подтвердил Фернандо. – Это тебе не Средиземноморье. Атлантика! А куда ты собираешься? Может, пообедаешь с нами?
– Огромное спасибо. Но меня уже друзья заждались. Надо хоть пойти прописаться да вещи разложить, а потом я обязательно приду.
– Точно придешь, не обманешь? – сощурившись, спросил Игнасио.
– А куда ж я денусь? – спросил я, вздыхая и оборачиваясь на дом, где недавно скрылась Карлота. – Можно взять свою сумку?
– Я тебя подвезу! – Фернандо положил доску и молоток на стол. – Ведь договорились же! – а потом обратился к Игнасио: – Проедешься с нами?
– Издеваешься? – его сосед подошел к забору и ловко перемахнул на свою сторону. – Да я пешком быстрей хожу, чем ты ездишь!
– Пошли, Андре! – Фернандо взял меня за плечо, увлекая к машине. – Сумасшедший, дорожный пират, камикадзе: вот только несколько слабых эпитетов, которые можно было бы привести в рассказах о моем соседе как о водителе.
– Автомобиль для того, чтобы ездить! А не сидеть в нем! – крикнул нам вслед Игнасио из-за забора.
– Я вообще удивляюсь, как он до сих пор еще цел и невредим! – рассказывал Фернандо, когда мы уже сидели в машине. – Хуже и опаснее лихача не найдешь во всей округе. Ему даже машины не хотят страховать, так быстро он их калечит и превращает в металлолом.
– Что, так разбивает? – удивился я.
– Да нет! К удивлению! Просто машины не выдерживают и сами разваливаются на части.
– Пусть тогда в гонках выступает, – был мой совет.
– Да вроде где-то иногда и гоняет. Правда, у него не отнимешь великолепного знания всех марок и моделей любого автотранспорта. Узнает и классифицирует их с любого расстояния, вплоть даже по одному звуку мотора… А вот уже и кемпинг, – мы свернули с трассы и проехали немного в сторону. Перед огромными раздвижными воротами было место для парковки.
Попрощавшись с Фернандо, который еще раз взял с меня торжественное обещание навестить их сегодня же, я взял свои вещи и зашел на территорию, где мне предстояло провести свой отдых. Все выглядело свежо и чисто. Были даже теннисные корты, душевые, кафе и два огромных блюдца бассейнов с пресной водой. В общем, место было очень милое и удобное для отдыха. Оставалось только найти моих друзей.
Нашел их на небольшой зеленой лужайке, расположившихся в шезлонгах и любующихся морем. Рядом стояла вместительная палатка с небольшой прихожей.
– Здорово, орлы! – рявкнул я у них за спинами, подкравшись как можно более тихо. Они вздрогнули от неожиданности и, вскочив, бросились ко мне, пожимая руку и похлопывая по плечам.
– Где же ты пропал, бродяга? – укоряли они меня. – Столько времени тебя ожидаем!
Обоих я знал очень давно. С Николя мы вообще учились в одном классе, а с Пабло я был знаком с момента прихода работать на фирму. Он был старше нас на три года, крепкого телосложения, но уже с громадными залысинами, врезавшимися в его и без того короткую прическу. Всем своим видом он напоминал художника-авангардиста. Его цепкие, пристальные глаза всегда замечали каждую деталь, а ловкие, проворные руки могли делать чудеса буквально с любой аппаратурой и с самыми разнообразными приборами. Он был на самом лучшем счету у начальства, да и нас научил очень многому. А если добавить, что у него был характер очень веселый и общительный, то становилось понятно, почему он всегда прекрасно вписывался в любую компанию.
Николя внешне был полной его противоположностью. Маленький, худощавый, с буйным чубом, постоянно падающим на лоб и попадающим в глаза. С быстрой скороговоркой, глотающий при разговоре окончания и целые слова так, что иногда было трудно понять, о чем он говорил, особенно когда волновался. Он был добрейшим и чутким человеком, верным товарищем и тоже до удивления прекрасно разбирался в любой технике. Это я его посоветовал нашему шефу взять на работу, и тот, надеюсь, никогда об этом не жалел. Они работали здесь вдвоем уже недели три, и я поблагодарил судьбу за то, что они обо мне не забыли и пригласили сюда на отдых.
– А зачем такая огромная палатка? – спросил я в недоумении.
– Будем иногда ночевать у тебя! – утешил Пабло. – Нам тоже хочется побыть поближе к морю.
Я осмотрел палатку, выложил вещи и достал обещанный коньяк. Единственное, из-за чего я расстроился, так это отсутствие гитары. Николя оправдывался тем, что когда они отпросились с работы, он поехал сразу в Ною встречать меня, и у него уже не было времени заскакивать на квартиру, где они жили.
– Ладно! – утешил я его и себя. – Она мне понадобится только вечером. – Мы расселись вокруг солидного квадратного стола, стоящего возле палатки. – Откуда столько мебели? – удивился я. – Да и посуда: кастрюли, сковородка и даже газовая горелка!
– Владелец кемпинга – родной брат нашего здешнего шефа, – покровительственно объяснил Пабло. – Мы тебе сделали соответствующую рекламу, и вот результат. Но! Мы пообещали, что ты ему споешь хотя бы несколько своих песен. Так что не подведи товарищей!
– Ну, раз надо… – Я разлил коньяк по стаканам. – Выступим с полной программой. Спасибо, что так все здорово устроили, и хочу выпить за вас! – Мы не спеша посмаковали заморский коньячок.
– Да! Неплох, неплох! – с видом знатока согласился Пабло, рассматривая содержимое стакана на свет.
– Только крепкий какой-то! – скривился Николя, но все-таки еще раз отхлебнул из своего стакана. – Ух! Даже внутри все запекло!
– Ты ему, может, больше-то не наливай! – посоветовал Пабло. Мы оба знали, что Николя почти не пил, быстро пьянел, а потом так же быстро засыпал.
– Не понял! – обиделся мой одноклассник. – В свободное время имею право отдыхать, как мне хочется. Или вам коньяка жалко?
– Да что ты! – уверил я его. – Пей, сколько хочешь… – и подлил еще ему и нам по стаканам. – Все равно весь не выпьешь! – и мы все дружно засмеялись.
Потом говорили о делах, о неожиданном для меня отпуске. Вспомнили о последнем деле, над которым вместе работали. Даже сварили горячий кофе и попивали его, любуясь пейзажем, открывающимся с уступа, где стояла палатка и наш стол.
Но все это время я подсознательно думал только о ней! Я даже пытался представить, что она делает в ту или иную минуту. Почему-то у меня это плохо получалось. Мысленно перед своими глазами я видел поочередно лишь моменты: где она сидит за столом, злится в автобусе и улыбается, полулежа на теплой поверхности скалы, возвышающейся среди колыхающейся морской воды. Попытки представить ее, делающей что-то по хозяйству, оканчивались безуспешно. Вероятно, это было трудно из-за того, что я никогда не видел, как она гладит, стирает или моет посуду.