А дома, как и положено молодоженам, завалились в кровать. Я страстно желала близости. Тем более ТАКОЙ близости – близости с собственным мужем – у меня никогда не было. «Алексей будет любить меня и в старости, и в болезни, внушала я себе незатейливую мысль. – А я ему обязательно отвечу взаимностью. Просто мне надо привыкнуть. Пройдет совсем немного времени – и все встанет на свои места. Долгие, долгие годы мы будем жить под одной крышей. И не наскучим друг другу И будем хранить верность – всегда».
До утра мы занимались любовью. На сей раз Алексей был нежен и предупредителен, а я… А я впервые в жизни не думала о том, что постель это тоже работа, что мужчину нужно ублажать.
– Здравствуй, жена, – сказал мне Алексей, когда я проснулась.
Слово «жена» приятно ласкало слух. Же-на…
Это я – жена.
– Здравствуй, муж, – в тон ему ответила я.
– Ну, будем вставать?
– Будем! – Я потрепала Алексея за ухо и побежала на кухню готовить завтрак. Японский – из обычных российских продуктов. Просто состояние души у меня такое – спокойное. Для японского завтрака – в самый раз.
Первые дни медового месяца пролетели незаметно. Мы с Алексеем наслаждались обществом друг друга. Окружающие осуждали нас за то, что мы зарегистрировали брак вскоре после Машиной смерти. Но жизнь есть жизнь, и никуда от нее не деться. Просто так сложились обстоятельства. И я была рада, что сложились они именно так. Все это время мы практически не работали. Чем занимались? – спросите вы. Валялись в постели, занимались сексом, смотрели телевизор – обычный для молодоженов набор.
На Бали мы так и не полетели. Я не захотела сама. Слишком уж далеко от Москвы находится этот остров.
Новоиспеченный супруг относился ко мне хорошо, но по ночам я почему-то все чаще вспоминала Игоря. Вспоминала, а наутро клялась в верности Алексею, хотя он и не требовал от меня никаких клятв.
Через две недели многие привычки Алексея стали меня раздражать. «Ну что ты ходишь как старик! – выговаривала я ему за бесконечное шарканье тапочками. – Послушай, ты так гремишь посудой, что соседи скоро с ума сойдут! Перестань разбрасывать вещи по всей квартире!»
А еще он сплевывал зубную пасту прямо в раковину и никогда ее не смывал. И туалетная бумага стала расходоваться очень быстро. Словно рота солдат, извините, какала! Но и это еще не все. Отхожее место Алексей умудрился превратить в избу-читальню. Часами он изучал там свежие газеты и глянцевые журналы. Как только геморрой не выскочил! А сколько дезодорантов я на него перевела!..
К концу медового месяца я готова была развестись. Но, как умная женщина, старалась не подавать виду.
Перед сном Алексей облачался в просторную пижаму, брал в руки пульт и бездумно переключал каналы. Первый, третий, одиннадцатый, девятый, опять первый… Детектив, новости, хоккейный матч, балет по «Культуре» – ему было все равно, что смотреть. А я зверела от этого и уже с трудом сдерживала эмоции.
Чтобы отвлечься от семейных проблем, я с головой ушла в работу. Домой я приезжала выжатая как лимон. Моему муженьку это, естественно, не нравилось. А мне не нравилось его бесконечное брюзжание по поводу невкусного ужина и пыли, оседающей на шкафах.
Раньше – нашептывал на ушко ласковые слова, поглаживал по спинке, целовал промежность…
А теперь… Сделал свое «черное дело» – и на боковую.
Однажды он вошел в меня, как грубый деревенский мужик, насилующий доярку на стогу сена. Произошло это среди ночи. Испытав острую боль, я вскрикнула.
– Ты совсем сухая! – выругался Алексей и кончил мне на живот.
Я лежала униженная и, кажется, собиралась заплакать.
Алексей приподнялся, включил ночник и посмотрел мне в глаза.
– Рита, что происходит? В наших отношениях нет прежнего куража.
– Куража ему захотелось, – злобно произнесла я. – Да о каком кураже может идти речь, если целыми днями я вкалываю, как негр на плантациях, а ты лежишь на диване и ждешь моего возвращения. По-моему, ты на работе уже месяц не появлялся!
– Ты не права, Рита. Я бываю на работе. Просто у меня не все там клеится. Масть не прет. Ну, ты знаешь, как все это происходит. Сегодня, как по маслу, катит, а завтра мертвым грузом встает. Это бизнес, дорогуша, никуда от этого не денешься.
– Хреновый у тебя бизнес. Главное в бизнесе – это стабильность, а не большие деньги. Большие деньги не мудрено сорвать, удержать их – вот в чем проблема.
– Не скажи, Ритка. Если уж срывать куш, то по-крупному. Я вот просмотрел твои бухгалтерские книги и решил, что ты много денег тратишь попусту.
– Как это?
– Ты слишком много платишь всякому сброду.
– Да? И кому именно?
– Персоналу – вот кому.
– Так ты хочешь сказать, что я должна платить меньше?!
– Ну да. Советую тебе сократить заработную плату в два раза. Если будут недовольные, пусть катятся ко всем чертям.
– Но ведь моим сотрудникам нужно одеваться, кормить семьи… Цены-то сумасшедшие!
– Ты о себе лучше подумай. Была бы нужда думать о чужих семьях!
Я почувствовала, как внутри меня закипает ненависть.
– А какое право ты вообще имел залезать в мои бухгалтерские книги?!
– Самое элементарное, – невозмутимо ответил Алексей.
– Что, что?
– Я, Маргарита, твой супруг. А супруг должен знать все.
– Вот что, супруг, – визгливо закричала я. – Не смей лезть в мои дела. Я слишком дорожу своей работой, чтобы ее потерять!
Вместо ответа Алексей демонстративно повернулся на другой бок и звучно зевнул.
– Что с тобой случилось, Алеша? – спросила я после небольшой паузы. На сей раз мой голос звучал почти спокойно, но это спокойствие давалось мне очень тяжело.
– Не понимаю, о чем ты? Со мной ничего не случилось. Руки, ноги на месте, слава богу, жив.
– Ты стал жестоким. Раньше ты таким не был, по-моему.
Алексей сел и потянулся за сигаретами. Вот вам и еще одна вредная привычка – курить в постели.
А ведь я с первого дня запретила ему делать это.