Что-то здесь не так…
Минуты две я осматривал площадку, изборожденную траншеей. Там как раз таки ничего не происходило. От ломившихся на нас в атаку ходячих трупов остались груды гниющей плоти, уже не представляющей угрозы.
– Обойду. Вдруг что, – сказал я ведомым.
Обойдя площадку по периметру, я вроде успокоился. Ничего тут нет. Чуйка, замолчи!
Траншея не добралась до входа в тир. Неподалеку от него она снова повернула, направо, и вдоль стены устремилась к углу сооружения, чтобы там снова повернуть и исчезнуть за углом.
– Все в порядке, мужики. Можете выходить, – позвал я.
Присмотревшись к навеки упокоенным «трупакам», я отметил, что головы троих валялись неподалеку от тел, а голова четвертого была в прямом смысле смята, сплющена с одной стороны.
– Глянь, как ровно отрезано. Как будто… э-э, лазером каким-то, лучом. Только нет запекшейся крови и обугленных костей, – сказал я Чипсу.
Интересная «изменка» прошлась по ним. Может, это разновидность резака?
– Да, их убило. Но это сделало не ифэпэ, – ответил вдруг Чипс, в задумчивости стоявший неподалеку.
– А что же тогда? – удивился я, ожидая услышать очередной заумно-паранормальный бред.
– Я не знаю… – ответил снайпер; мне показалось, с грустью в голосе. – Но чувствую, здесь кто-то есть. Это человек, но он не такой, как мы.
– Имитатор, что ли? – с иронией спросил я.
– Все гораздо серьезнее, – сказал Чипс.
На этом наш диалог завершился, оставив меня в раздумьях. Ну и Чипс! Все гораздо серьезнее. Все – это что?
– Смотри-ка, – позвал Чипс, махнув мне рукой.
Теперь он сидел на корточках возле трупака со смятой головой. Я подошел и вопросительно посмотрел на напарника.
– Вот, – он указал на вмятину. – Видишь знакомые очертания?
Я пригляделся. На вмятине микротрещины.
– Смотри лучше, – Чипс обвел микротрещины кончиком пальца.
– Похоже на… след от сжатого кулака, – неуверенно сказал я.
– Именно! – Чипс вскочил. – Их кто-то убил! Это сделал человек! Но не такой, как мы!
– Да ладно! – Я махнул рукой. – Ты выдаешь желаемое за действительное.
– А ты ничего не понимаешь! – страстно отпарировал он. – Ступня Бога, Сфинкс на Марсе – это следы…
– Эй, сталкеры! – позвал нас Базя. – Идите сюда!
Судя по озабоченному голосу, у Бази что-то важное.
Повернувшись к нему, мы увидели третьего члена команды, стоявшего возле угла тира. Того самого, куда устремилась траншея, чтобы исчезнуть за ним.
– Ну и чего? – поинтересовался я, когда мы подходили к нему.
– Там, – Базя шагнул за угол.
Очутившись за углом, мы с Чипсом… даже растерялись. «Там», вскрытая невидимым экскаватором, прокопавшим сюда траншею, разверзлась подземная ёмкость, нечто вроде погреба. Верхний слой почвы вместе с бетонной плитой, прикрывавшей яму, был сорван, и под ними…
Клад? Склад?
Выбери любое слово, а еще лучше – сокровищница. Для нас, в нашем положении, воистину!
Уж не знаю, случайно ли эти сокровища прикопали под стеночкой тира, или в этом крылся особый смысл.
Ё-моё! Чего здесь только не было! Но что характерно, исключительно российского производства. Пистолеты, дробовые ружья, автоматы, снайперские винтовки, гранаты, холодное оружие, ящики с разнокалиберными патронами… Чей-то схрон. По-любому.
– Живем! – радостно воскликнул Базя.
– Канава не случайно повернула именно к этому углу. Нам помогают, – на полном серьезе заявил Чипс.
Я и Базя переглянулись.
– Чего? Опять скажете, что совпадение?! – с вызовом спросил Чипс.
– Сменим тему, – громко предложил я. – Итак, перед нами оружие. Брать без спросу из чужого схрона – чревато местью, но нам надо выжить. Мы далеко не уйдем с полупустым магазином к «калашу» и несколькими патронами к «глоку»…
– Скажи прямо: надо тырить, – перебил меня Базя.
– В общем, да, – я кивнул.
И мы стырили. Каждый выбирал оружие под себя, проверил его, основательно запасся магазинами. Лично я коней на переправе решил не менять: взял другой автомат, но опять «калаш», показавшийся мне более надежным, чем тот, который я вырвал у «трупака»; дополнил его помповиком тульского производства и, не мудрствуя лукаво, старым добрым «стечкиным». Чипс вооружился «винторезом», ковровским пистолетом-пулеметом серии АЕК и компактным ПСМом. Базя – «грозой» и «макаровым». Боезапаса мы набрали более чем солидно – не менее четырех магазинов к каждому стволу. Если не палить во что ни попадя, хватит надолго.
Конечно, кроме собственно оружия, мы прихватили кое-что еще из жизненно необходимых сталкерам вещей. Благо они в схроне имелись. Жаль только, что жратвой не разжились.
– Перекур, – объявил я. – Этот тир нам скоро будет как дом родной, никак не можем от него оторваться…
Как только я выбросил окурок, вдалеке загремело.
– Скоро дождь, – сказал Чипс.
– Похоже на то. Если так, стемнеет еще раньше.
– Может, пойдем наконец? – недовольно спросил Базя.
– Да подожди ты! – осадил я его. – Не терпится подвиги совершать?
– Ты, кстати, когда убегал от «спринтера», ничего необычного не заметил? – спросил меня вдруг Чипс.
– Шутишь? В Троте хоть что-то бывает обычным? – вопросом на вопрос ответил я, но тут же поделился впечатлением: – Этот «спринтер» двигался медленно. Я далеко не бегун, но он меня не догнал.
– Верно. Что-то с ним было не то. Как будто придерживали его… И эта канава, которая появилась сама по себе… И эти ребятки под раздачу попали, – он показал на остатки «трупаков».
Я хотел что-то сказать ему, но вдруг почувствовал слабость. В этом рейде было достаточно на удивление спокойных участков, были привалы, но было и много стрессов, посему неудивительно, что организм начинает сбоить.
Всё. Я устал.
Махнув на Чипса рукой, я ступил в проем, вернулся под крышу тира, присел на обломки барьера и снова закурил. Точно, всё никак не можем оторваться от этого зала, как заколдованные, блин. Но смотреть на обезглавленных «трупаков» совсем не хочется.
Эх, не отказался бы от порции энергетического напитка, чтобы взбодриться!
Напарники последовали за мной, внутрь.
– …ангелы и демоны – это на самом деле не мистические существа. Вот несколько доказательств…
Базя принялся ощупывать глубиномер. Выражение его лица сменялось то на сосредоточенное, то на удовлетворенное. По ходу он – электроманьяк. За весь рейд ни разу никому не доверил потаскать прибор. Во как!