– Но почему тогда ты? Почему столько сделал? Почему перешел через эту грань?
– Это твой вопрос?
– Да, черт возьми, это мой вопрос! И я хочу знать! Расскажи мне все! С самого начала!
– Хорошо. – Кефер кивнул. – Начнем с тех троих, на телеге…
– Да! Давай, расскажи, почему на добро ты ответил злом? И лишил их возможности зарабатывать на жизнь?
– Люди, которым я испортил телегу, на самом деле занимаются благим делом – они доставляют продовольствие с других станций сюда, продлевая тем самым жизнь такого небольшого количества народа. Однако в скором времени, на их пути произойдет перепалка между тварями, и они погибнут, оставив этих бедняг без пропитания. А значит, без возможности выжить. Дня, который они потратят на починку телеги, вполне хватит, чтобы избежать этой участи.
– Да откуда тебе знать все это? – Тагир не верил словам старика.
– Просто дослушай меня до конца.
– Хорошо, продолжай… – согласился пастух, не отпуская при этом пистолет.
– В семье, у которой мы оставались на ночлег, тоже скоро произойдет несчастье. Помнишь тех детей? Их родители умрут, и они останутся одни. Сначала отец – от болезни. Затем мать – пропадет в лесах, когда отправится на поиски ингредиентов для похлебки. Но противиться этой воле Всевышнего я уже не могу. Скажи я о кристаллах меда вчера, родители быстро бы разбазарили их на свои нужды. А так у детей будет еще один шанс. В свое время они найдут кристаллы и смогут распорядиться ими более грамотно, нежели родители.
– Это невозможно… – все мысли Тагира постепенно возвращались на свои места. Сейчас он находился на грани между неверием и доверием к старцу. И только смерть человека, которой нет оправдания в любых обстоятельствах, сдерживала его от этого шага. – А как же тогда человек, которого ты убил?
– О, Тагир. Это очень страшный человек! Видишь ту бабушку?
Тагир обернулся на юрту, которая стояла вдалеке. Бабушка крутилась вокруг нее, собирая что-то с земли себе в ладонь.
– Обрати внимание на то, как она ходит.
Тагир пригляделся.
– Она… хромает?
– Да. Каждый день тот парень мучил этих людей. Это их сын. Он избивал их и отбирал все возможное, чтобы затем продать и пропить. Дед, который сейчас не может даже подняться с кровати, покинул бы этот мир при следующем общении с сыном, оставив старую бабушку наедине с этим монстром. Его сердце просто не выдержало бы. Каждый день эта бабушка просит у Всевышнего, чтобы он избавил их от мучений. И я готов взять грех на душу за то, что совершил…
Тагир закрыл глаза, сделал глубокий вдох и нажал на спусковой крючок. Он нажимал его до тех пор пока все бесконечное количество пуль не вонзилось в грудь старика. Изо рта Кефера хлынула кровь, окрашивая седую бороду в алый цвет. Старик опустился на колени и рухнул лицом в землю.
– Тагир? Тагир? Тебе действительно стало бы от этого легче?
Тагир открыл глаза.
Старик стоял перед ним. Вся эта сцена прокрутилась в его голове еще несколько раз, но он так и не выстрелил. Ему до сих пор не верилось во все это. И единственного разговора с бабушкой ему бы сейчас хватило, чтобы проверить историю. Он опустил пистолет и уверенно зашагал в сторону юрты. Кефер продолжал стоять на месте. Тагир подошел к юрте и услышал, как бабушка бормотала сейчас что-то на татарском. Он уловил некоторые слова – это была молитва. Молитва о том, о чем говорил Кефер.
«А может, они сговорились?» Тагир одернул вход в юрту и поймал на себе испуганный взгляд бабушки. Вблизи ему удалось рассмотреть ее лицо: глубокий шрам во всю щеку растянулся параллельно нескольким старческим морщинам. Лицо было опухшим от побоев, а на руке проступали аж черные синяки. Бабушка стояла на коленях у кровати, на которой лежал сейчас седой коротко стриженый старик. Его раны повествовали о встречах с сыном не хуже, чем бабушкины.
– Извините. – Тагир отвернулся и задернул шторку. Кефер стоял уже за его спиной, и это немного напугало его. Он посмотрел на лицо Кефера. Похоже, что тот говорил правду.
– Кто же ты такой? – Тагир старался увидеть ответ в серых глазах старика. Но ответа не было.
– Придет время, и ты узнаешь. А сейчас нам нужно закончить…
– Хорошо. Это мне не понадобится… – Тагир вернул старику пистолет. – Я понял, что не сумею с этим обращаться.
– Что такое оружие, Тагир?
– Что? Способ правосудия? Способ самозащиты? Я не знаю!
Тагир пожал плечами и сел на землю. Кефер сел рядом с ним.
– Ты будешь смеяться, но это всего лишь обычный механизм. Железяка. – Кефер покрутил пистолет в руке. – Бери и стреляй. Тут нечему учиться. Но самое страшное в этом оружии, – Кефер двумя пальцами постучал по черепушке Тагира: – Это мысли. Только человек решает – нажать на спусковой крючок или нет.
Тагир задумался, а Кефер продолжил:
– А знаешь что еще страшнее этого? Страшнее этого – только глупые мысли! Не видя всей целостной картины, человек является попросту глупцом и может принять неверное решение. Все, что ты увидел за эти дни, – это лишь кусочки мозаики, и будь у тебя оружие, ты бы давно принял решение убить меня, так?
Тагир снова пожал плечами, хотя понимал, что Кефер был прав.
– Так, так, – подтвердил свои слова Кефер. – Я знаю. Но теперь, когда ты видишь всю целостность картины – спектакля, который я перед тобой разыграл, ты можешь занять совершенно другую позицию. Однако помни, что и она может быть неправильной! На каждую целостную картину найдется еще одна, еще более целостная. Это бесконечная игра и тебе, увы, ее не понять.
– И что же тогда делать? – ухмыльнулся Тагир.
– В идеале – не воевать. Но я прошу тебя стараться увидеть эту целостность. Сопоставлять факты и анализировать. Только тогда использование тобой оружия не станет глупейшим поступком в твоей Вселенной. Каждый выстрел из этого пистолета… – Кефер снова протянул Тагиру знакомое оружие, – должен быть взвешен. Каждая жертва не должна погибнуть зря. А еще лучше, если она вообще не погибнет. Как говорил один мудрейший: тот, кто сидит в стороне, лучше, чем тот, кто стоит и смотрит в сторону драки. Тот, кто смотрит в сторону драки, лучше, чем тот, кто идет в сторону драки. Тот, кто идет в сторону драки, лучше, чем тот, кто бежит в сторону драки. А тот, кто бежит в сторону драки, все же лучше чем тот, кто уже дерется. Помни об этом…
Тагир только теперь рассмотрел оружие. Это был красивый старинный пистолет с деревянной рукояткой и цветочными узорами на стальной серебристой поверхности, точно такими же, как на халате Кефера.
– Став на тропу войны, яланганы пренебрегли всеми эти знаниями, попросту растеряли их. И теперь ты сам стал свидетелем того, к чему это привело. Но у тебя есть шанс остановить все это. Используй мои знания и этот подарок по назначению. А самое главное, знаешь, что?