– Действительно, живут же люди. Вот и верь тому, что деньги – это зло и что они нас развращают. Деньги не зло. Деньги необходимы человеку точно так же, как воздух. И они не развращают. Они придают уверенность в себе и создают нормальные условия для того, чтобы жить полноценной жизнью. Дашка, здесь правда так красиво!
– Не представляю. Пригласишь в гости?
– Конечно, когда тетки не будет.
– Люся, ну все, закругляемся. А то я сегодня Полинку не уложу. Пора спать. Желаю тебе провести спокойную и хорошую ночь. Надеюсь, что твои сегодняшние сны будут самыми прекрасными и незабываемыми. Не думай о плохом. Ложись спать и думай только о хорошем. Договорились?
– Договорились, а ты поцелуй за меня Полинку.
– Обязательно поцелую.
Положив телефонную трубку на место, я подошла к массивному старинному подсвечнику и, как завороженная, посмотрела на пламя свечи. Удивительно, но именно в этот момент больше всего на свете мне захотелось послушать джаз. Я вспомнила слова Вероники, которая говорила, что она обожает джаз и восхищается Джорджем Майклом и Барри Уайтом. Подойдя к музыкальному центру, я нашла джаз, прибавила громкость и начала танцевать под умопомрачительную музыку. Я танцевала в роскошной гостиной в образе девушки, которую возненавидела…
И вдруг остановилась – кто-то позвонил в дверь. Я сразу сделала музыку потише. Кто бы это мог быть?
Подойдя к видеокамере, я попыталась ее включить, но вспомнила, что Вероника забыла научить меня тому, как это делать. Вспомнив слова Вероники, что ни один незнакомый человек не сможет войти в дом незамеченным, потому что дом хорошо охраняется и это практически невозможно сделать, я моментально отбросила лишние волнения. Сюда можно зайти только по приглашению жильцов и на каждого зашедшего выписывается пропуск, вплоть до проверки паспорта. Если кто-то и позвонил в дверь, то это скорее всего кто-то из соседей. Я не знала, как воспринимать этот внезапный звонок. Можно просто не открывать дверь, а можно рассматривать этот звонок как открывшуюся возможность войти в образ Вероники, то есть устроить себе маленькую генеральную репетицию.
Посмотрев в глазок, я увидела огромный букет цветов. Он был такой огромный, что за ним никого не было видно.
– Вам кого? – задала я вопрос в той интонации, в которой его могла бы задать Вероника.
– Вам цветы. Примите, пожалуйста, заказ и распишитесь, – послышался за дверью хриплый мужской голос.
– А от кого цветы?
– На квитанции все написано. Тот, кто прислал вам цветы, сказал, что это сюрприз. Дамочка, возьмите, пожалуйста, букет, потому что у меня еще заказов полно.
Открыв дверь, я протянула руки для того, чтобы взять букет, и увидела перед собой… улыбающегося Игоря.
Не успела я подумать о том, как лучше всего вести себя в такой непредвиденной ситуации, как Игорь не дал мне опомниться, вручил букет, закрыл за собой входную дверь и вошел в темную гостиную, освещенную лишь свечами.
– Ух, ты, как здесь у тебя здорово! Свечи, джаз, виски… Ты и представить себе не можешь, как сильно мне хотелось тебя увидеть.
Игорь сел в кресло и немного нервно поправил галстук. Я села напротив него, положив на колени огромный букет, который был настолько большим, что закрывал мое лицо больше чем на половину.
– Игорь, что это значит? – Я старалась говорить голосом Вероники, и мне казалось, что у меня получается.
– Это значит то, что я без тебя не могу! Я люблю тебя, Ника!
– Я же тебе сказала, что очень сильно болею.
Игорь посмотрел на подсвечники, затем на музыкальный центр, из которого доносилась музыка, и на начатую бутылку виски, стоящую на журнальном столике.
– Я так и понял. А это что, такой необыкновенный способ лечения?
– У необыкновенной женщины всегда необыкновенные способы лечения. Я на самом деле паршиво себя чувствую, и атмосфера, которую я создала в комнате, помогает мне забыть про мое недомогание.
– Ладно, Ника, это твое дело. Болеешь и болеешь. Не хочешь меня видеть, не смотри.
– Я этого не говорила. Я сказала лишь то, что я заболела.
– Я пришел сюда затем, чтобы подарить тебе цветы. Если хочешь, то я сейчас уйду, а ты болей себе дальше. Просто я очень скучаю. Подумал, почему бы не зайти, тем более твоя тетка уехала. Я же знаю, что сегодня ты одна.
Стараясь войти в образ Вероники как можно глубже, я слегка сморщила нос и проговорила голосом, полным вызова и превосходства:
– Игорь, мне, конечно, приятно получить от тебя такой роскошный букет, но ты же знаешь, что я человек, который не любит сюрпризов и внезапных вторжений в мою квартиру. Мне незачем тебя обманывать. Я действительно заболела. Виски, свечи и музыка – это мое лекарство, и я не намерена что-то скрывать.
– Ника, я все понимаю. Я скоро уйду. Просто хотелось тебя увидеть хотя бы одним глазком. Я подумал о том… Я подумал, что ты тоже хочешь меня увидеть. Я же не чужой тебе человек. Я твой будущий муж.
Я смотрела на Игоря сквозь роскошный букет и пыталась понять и, по возможности, докопаться до истиной причины того, что мне сейчас довелось услышать. Я хотела знать только одно: слова Игоря действительно исходят из его сердца или это игра одного актера для одного зрителя. Я слишком хорошо знала мужчину, который был сейчас передо мной, когда-то он значил так много… больше, чем целый мир, и я знала его не один день, а довольно продолжительное время, поэтому мне было нетрудно уловить фальшь в его голосе и понять, что в его словах отсутствует искренность. Игорь показывал, что он сильно расстроен и как сильно его тянет к Веронике – и его действительно к ней тянуло! – но только руководила им не любовь. Им руководил самый настоящий расчет! И все же я не могла не заметить блеск в глазах Игоря, и этот блеск говорил о том, что он не только неравнодушен к деньгам Вероники, но и к ней самой. Я даже подумала, а умеет ли вообще Игорь любить по-настоящему, знает ли он, что это такое. Любил ли он когда-нибудь меня и знакомо ли ему это чувство – любовь? Когда-то я была уверена в том, что Игорь меня любит, но после нашего расставания я усомнилась в своей чрезмерной уверенности. Такие люди, как Игорь, не умеют любить. Они умею играть в любовь, умеют хорошо просчитывать ситуацию и позволяют пользоваться своими далеко не глубокими чувствами, которые на первый взгляд кажутся искренними.