Я представила, как Игорь познакомился с Вероникой и узнал, кто она такая, кто ее отец, как почувствовал интерес, который проявила к нему его новая знакомая, и, возможно, даже лишился дара речи. Все получилось довольно просто, намного проще, чем себе можно представить, ведь к такой женщине, как Вероника, обычно совершенно нельзя подступиться. Ни к ней, ни к ее окружению. Игорь и сам, наверно, не сразу поверил своему счастью. Ему показалось, что он видит чудесный сон, и некоторое время после знакомства он пребывал в состоянии эйфории. Познакомившись с единственной дочерью весьма влиятельного бизнесмена, Игорь сразу принялся строить планы на будущее и мечтать. Я сейчас очень хорошо представила себе, какие это были мечты: штаты, роскошный особняк, головной офис компании, собственный самолет, огромные деньги, красивая жена и самые лучшие курорты мира… Можно сказать, весь мир может пасть к его ногам, а для того, чтобы мечты стали реальностью, требуется сущий пустяк – всего лишь жениться на красавице-дочери и стать членом известного семейства. Игорь представил, как войдет в круг новых, влиятельных знакомых и как светская жизнь закрутит его своим бурным потоком, который невозможно будет уже остановить. Что говорить, ему улыбнулась удача, и с того самого момента, когда он вступил с Вероникой в близкие отношения, он почувствовал себя хозяином мира. Игорь ощутил вкус и запах денег. И не просто денег, а очень больших денег! Возможно, Игорь боялся, что я буду ему мешать, но для него уже не существовало преград, и он уверенными шагами пошел к своему счастью. Да и могла ли я быть ему преградой? Кто я такая? Простая смертная, через которую можно перешагнуть и идти дальше к достижению своей цели…
– Ника, можно, я выпью виски? – перебил мои мысли Игорь. – Я так разволновался, когда тебя увидел. Ты такая красивая в этом полумраке среди свечей и с букетом роз.
– Выпей, конечно.
– А тебе налить?
– Нет. Мне уже достаточно.
Я прижимала букет к лицу и, припав носом к букету и наслаждаясь запахом роз, наблюдала за тем, как Игорь наливает себе виски.
– Да ты положи цветы, а лучше сунь их в вазу. Правда, я даже затрудняюсь представить, какая огромная ваза нужна для такого букета. Тут нужно настоящее ведро.
– Букет и в самом деле роскошный. Мне приятно его держать.
– А мне приятно от того, что тебе приятно, – рассмеялся Игорь. – Я, конечно, не претендую на то, что подарил самый лучший букет в твоей жизни, но я старался. Я знаю, что тебе дарили и не такие букеты. Ты всегда пользовалась успехом у мужчин.
– Все мужчины остались в прошлом. Игорь, а как ты ко мне прошел?
– Что значит как я прошел?
– Как тебя пропустили? Тут же охрана.
– Ника, ты что? Ты же сама мне пропуск выписала, чтобы я заходил беспрепятственно. Ведь я же твой будущий муж. Что-то с памятью твоей стало…
– Ой, извини. Я про пропуск совсем забыла.
– Ты же мне его сама предложила. Ника, а что с тобой случилось-то? Что у тебя болит?
– Простыла. Завтра, наверно, точно свалюсь. Голова кружится, да и горло дерет.
– А ты еще музыку так громко включила. Я понимаю, что джаз тебя успокаивает, но он играет слишком громко. Даже чересчур громко для женщины, которая заболела.
Игорь наклонился к музыкальному центру и сделал музыку тише. Затем он встал, взял у меня из рук букет, положил его на стол и укрыл меня теплым пледом.
– Ника, тебя знобит. Я это почувствовал даже на расстоянии. Ты вся трясешься.
Меня и правда знобило. Но только не от того, что я замерзла, а от того, что моя нервная система дала сильный сбой. Я подумала о том, что вот сейчас Игорь внимательнее посмотрит в мое лицо и заметит, как сильно я отличаюсь от его невесты. Он сразу забьет тревогу, назовет меня самозванкой и начнет допытываться, где настоящая Вероника…
Но Игорь вновь сел напротив меня, принялся медленно пить виски и как ни в чем не бывало рассказывать о своих делах, проблемах, друзьях. Мне показалось, что время вернулась назад, ведь точно так же несколько месяцев назад он сидел напротив меня и мог говорить часами. Ему нравилось говорить, потому что я умела его слушать. А мне нравилось его слушать. Я любила, когда он говорил. Вот и сейчас передо мной сидел как будто прежний Игорь и посвящал меня в свою жизнь. Выглядел он как и раньше, разве что стал одеваться более стильно и дорого. Оно и понятно, Вероника сама призналась мне в том, что ей нравятся хорошо одетые мужчины, которые не скрывают того, что делают из одежды культ. Игорь вовремя уловил то, что нравится Веронике, и старался соответствовать ее идеалу, чтобы ни в коем случае не разочаровать ее своенравную и чересчур капризную натуру. Когда Игорь о чем-нибудь говорил, им нельзя было не любоваться. Его чувственность и эмоциональность прекрасно сочетались с мужественностью внешности, и это нельзя было не заметить. Неудивительно, что Игорь всегда был любимцем женщин и мог без особого труда покорить любое женское сердце. В том числе и мое.
Я смотрела на когда-то близкого мне человека, теребила челку, к которой никак не могла привыкнуть, и вспоминала то страшное время, когда училась жить без него. Я жила, стараясь не цепляться за прошлое, но этот человек все же еще незримо присутствовал во мне, и я не могла ничего с этим поделать. В то время я очень много работала. Любое свободное время я сразу заполняла работой, в которую полностью погружалась. Я просиживала в офисе до глубокой ночи, приезжала в него даже по субботам и воскресеньям. Наверно, именно с того времени я невзлюбила выходные, потому что в выходные я начинала думать об Игоре еще больше. Мне понравилось проводить выходные в офисе, несмотря на то, что там было пусто и одиноко. Я больше не спешила домой, потому что знала, что дома мне больше некого ждать. Я не вздрагивала от звонка телефона, потому что знала, что мой любимый увлечен другой и уже никогда не позвонит. Я почему-то стала бояться собственного дома. Наверно, это произошло, потому что в моем доме поселилось коварное одиночество. В моей квартире было какое-то однообразие: скучная еда, скучный телевизор и точно такие же скучные газеты, лежащие на диване. Все другие мужчины, которые обращали на меня внимание после того, как меня бросил Игорь, казались мне ужасно занудными, и я сразу видела, как же сильно они ему проигрывают. Мне казалось, что если кто-то меня поцелует, то это будет пресный и безвкусный поцелуй…
– Ника, давай потанцуем. Ты только послушай, какая умопомрачительная джазовая композиция. Можно, я громкость чуть прибавлю?
– Можно, – ответила я почти шепотом и опять затеребила челку.
– Давай станцуем.
– Я же болею.