– В-вы л-любите ее? – голос Алины дрогнул, и Луганцев с удивлением посмотрел на нее. Но ничего не сказал и снова обхватил голову руками. Он молчал, а Алина не посмела повторить вопрос. И чувствовала себя при этом крайне погано, словно наступила грязными ногами на что-то чистое, куда не имела права наступать.
– Не знаю, про любовь я ничего не знаю, – наконец сказал он и поморщился. – Это совсем другое чувство. Раньше я ничего подобного не испытывал. Неожиданное и печальное чувство. Оно рвет мне душу, лишает сна… Мне кажется, что я схожу с ума! Но почему? Я ведь ее практически не знаю и никогда не увлекался женщинами только потому, что они талантливы и красивы. Я думал, что до сих пор люблю свою жену, и я действительно люблю ее. Но здесь другое. И я не могу найти этому объяснения!..
– Илья знает об этом? – осторожно спросила Алина.
– Илья – зубоскал и еретик, – неожиданно улыбнулся Луганцев, но глаза его от этого не повеселели. – Для него нет ничего святого. Он не слишком доверяет женщинам. Считает, что их привлекает только тугой кошелек.
– Я поняла, чего вы боитесь! Считаете, что Алина Заблоцкая из тех кошек, которые привыкли к роскоши и вниманию богатых мужчин? Вы считаете ее легкомысленной женщиной. Дескать, актриса, что с нее возьмешь!
– Вы правы! Она и здесь нашла богатых поклонников. Говорят, на банкете они не давали ей шагу ступить. И даже поссорились из-за нее.
– Но вас же не было на банкете? – поразилась Алина. – Откуда вы знаете?
– Илья, – усмехнулся Луганцев. – Мои глаза и уши. Он в курсе всех новостей.
– А если он приукрасил, чтобы проверить вашу реакцию?
– А зачем? – удивился Луганцев. – Если эта женщина выбрала спокойную и обеспеченную жизнь, что я могу поделать? К тому же у нее трое детей…
– Понятно, – Алина язвительно усмехнулась. – Вас напугали ее дети!
– У вас чисто женское восприятие, Елена Владимировна! – Луганцев поднялся на ноги и сверху вниз посмотрел на нее. – Дети меня не напугали. Если любишь женщину, то ее дети не обуза. Они тоже в радость. А у нее очень славные детишки!
– Я рада за вас! – тихо сказала Алина и опустила глаза. Он все-таки произнес это слово: «Любишь!» Дорого бы она дала, чтобы оно прозвучало снова, но уже в другом контексте.
Игорь заложил руки за спину и взад-вперед прошелся по кухне. Алина не сводила с него глаз. В конце концов она не выдержала:
– Вы считаете, что Цуранов и Серпухов ваши соперники? – спросила она и тут же пожалела о своих словах.
Луганцев остановился и в упор посмотрел на нее:
– Откуда вы знаете про Цуранова и Серпухова?
Алина смутилась, но выдержала его взгляд и безмятежно пожала плечами.
– Земля слухами полнится. Я ведь не первый год живу в Староковровске. У меня есть подруги, родственники…
– Но вы же с ними не общаетесь? – продолжал допытываться Луганцев. – Вы практически не покидаете дом…
– Вы забыли, что можно общаться по телефону. И разве Илья вам не говорил, что я иногда выбираюсь в город за покупками? Этого времени мне вполне хватает, чтобы повидать своих близких и подруг.
– Ну да, – сказал он и снова опустился на стул. Посмотрел на пустую чашку из-под кофе и поднял взгляд на Алину: – Вы не смогли бы сварить еще кофе?
– Вам нужно позавтракать, – сказала она. – Хотите, я приготовлю чего-нибудь?
– Не стоит, – покачал он головой. – Кусок в горло не лезет!
– А это вы зря! – строго сказала она. – Женщины не любят слабых мужчин! А вы непременно ослабеете, если будете отказываться от еды.
– Боже, – через силу улыбнулся Луганцев, – вы совсем как моя матушка. Она постоянно ругала меня, когда я убегал в школу без завтрака. Что ж, она права, гастрит я себе заработал. Правда, позже, уже курсантом.
– А сейчас заработаете язву. Нервы, курение, кофе по утрам… Нет, я не отпущу вас, пока вы не позавтракаете!
– Хорошо, – согласился он. – Давайте что-нибудь побыстрее. Яичницу с ветчиной или…
– Я приготовлю вам омлет, – перебила его Алина. – Это вкуснее и полезнее!
Но и на этот раз Луганцеву не удалось позавтракать. Алина успела выложить на тарелку аппетитно выглядевший омлет. Луганцев взялся за нож и вилку, но в этот момент в кухню вошел Илья.
Окинув взглядом Алину, он перевел его на Луганцева.
– Ты что, не спал сегодня?
– Почти не спал, – ответил тот уклончиво. – Что ты еще хотел узнать?
– Тебя к телефону, – сказал Илья. – Из Москвы. Что-то им тоже не спится сегодня!
– Уже пошел, – Луганцев посмотрел на Алину. – Простите, Елена Владимировна. Позавтракать не получится. Видно, придется ехать в офис.
– Ты не против, если я вместо тебя позавтракаю? – спросил Илья и, не дожидаясь его согласия, занял место Луганцева. – Не пропадать же добру!
– Наш пострел везде поспел, – усмехнулся Луганцев. – Ладно, пользуйся моей добротой. Я все равно не успею, – и потер щеку. – Нужно еще побриться, принять душ, если Москва заранее шею не намылит.
– Не намылит, – сообщил с полным ртом Илья. – Маккормик им ночью звонил. Сказал, что доволен визитом и, несмотря на убийство Маргариты, которое их немного насторожило, все-таки склонен считать, что мы из этого дерьма выберемся.
– И на том спасибо, – усмехнулся Луганцев, – можно подумать, мы сами этого не знаем. – Он снова посмотрел на Алину. – Спасибо, Елена Владимировна, и не только за кофе. – Его глаза странно блеснули.
Алину обдало жаром, но она взяла себя в руки и вежливо улыбнулась:
– Не стоит меня благодарить! Не забывайте, о чем я вам сказала.
– Понял, – Луганцев неожиданно обнял и поцеловал ее в щеку. – Спасительница вы моя! – И быстро вышел из кухни.
– Ого! – Илья с неподдельным изумлением уставился на Алину. – Уже до поцелуев дело дошло? О чем вы тут, интересно, болтали? От чего ты его спасала?
– Не твоего ума дело! – рассердилась Алина. – Почему я тебе должна докладывать?
– Не хочешь говорить и не надо, – неожиданно легко согласился Илья. – Лучше расскажи о Тарханове и Рачкове. Зачем они приходили к тебе? Требовали вернуть колье?
– Если знаешь, чего спрашиваешь? – огрызнулась Алина. – Наверняка Ольга все рассказала?
– Только в общих чертах, а я хочу услышать от тебя подробности, в деталях, так сказать!
– Ну, расскажу, и что дальше? – Алина смерила его усталым взглядом. – Они не верят ни одному моему слову. Как мне доказать, что у меня нет колье? Я его в глаза не видела, даже на картинке. А они требуют, угрожают…
– Жаль, что мы не знали об этом заранее, – задумчиво сказал Илья. – Снабдили бы тебя диктофоном, записала бы братков на пленку, вот тебе хоть какие-то доказательства их преступных замыслов. И нам бы помогла законопатить этих сволочей куда подальше.