«Она здесь живет», – вспомнил он вдруг слова Никиты. Боже мой, целый месяц его водили за нос!
– У нас не было денег, – продолжала девочка. – В театре маме отказали… Она не хотела вас обманывать! – вскрикнула она с отчаянием. – Она спрятала Лиду у вас, чтобы ее не убили бандиты…
– Лиду, – спросил с отсутствующим видом Игорь, – какую еще Лиду?
– Мою сестру, двоюродную. Она стукнула по голове какого-то Тарзана.
Луганцев посмотрел на нее более осмысленно.
– Выходит, твоя сестра тоже жила здесь?
– Совсем немного. Но сегодня ей позвонил Егор. Лида ушла и потерялась. Дядя Илья сказал тете Оле, я нечаянно услышала, что Тарзан, наверно, специально выманил ее из дома, и мама отправилась ее спасать.
– Что еще рассказал этот дядя Илья?
– Я не знаю. Он сначала хотел привезти сюда только Степку и Никиту, а потом и меня забрал. А тетя Оля увезла к себе бабулю. Она не захотела ехать сюда…
– Все понятно, – сказал Игорь и поднялся из-за стола, хотя понятно ему было совсем немного. – Спасибо тебе, Полина. Иди спать, а я попробую дозвониться до дяди Ильи.
– С мамой ничего не случится? – тихо спросила девочка. – Мне страшно, а вдруг ее убьют?
– Не говори глупостей, – сказал устало Игорь. – Если за дело берется дядя Илья, никому ничего не грозит.
Полина ушла в спальню, а он наконец позволил себе закурить. До Ильи он так и не сумел дозвониться. Спиртное не лезло в горло, но даже оно не смогло бы избавить его от нехороших предчувствий. Злость разбирала Луганцева. Что-то гнусное происходило за его спиной, а он ничего не мог изменить в ситуации. Он то садился на стул, то принимался мерить шагами кухню, то и дело поглядывая на часы. Время приближалось к трем ночи, когда он услышал звук мотора.
Луганцев выключил свет и подошел к окну. Две темные фигуры приближались к крыльцу. Одна, несомненно, принадлежала Илье, вторая смахивала на женскую, но выглядела выше и крупнее, чем Алина. Сердце его сжалось. Где же Алина? Неужели случилось страшное? Он выругался. Во что его превратили? В жалкую марионетку, от которой ничего не зависит, пока ее не дернут за веревочку.
Открылась дверь в кухню. Первым появился Илья и начал шарить рукой по стене, отыскивая выключатель. Вспыхнул свет, и за спиной своего приятеля Игорь разглядел незнакомую женщину. Она выглядела не менее усталой и измученной, чем Илья. Но она, по крайней мере, испуганно охнула, заметив Луганцева, Илья же с невозмутимым видом прошел в кухню и только тогда обратил на него внимание.
– Не спишь? – спросил он равнодушно и перенес свой взор на женщину. – Проходи, Оля. Присаживайся.
– Здравствуйте, – женщина неловко улыбнулась. – Извините, что поздно. – Она бочком прошла в дверь и, настороженно поглядывая на Луганцева, села на стул.
Илья, потирая руки, молча подошел к плите и заглянул в кастрюльку, в которой варились сосиски, затем перевел взгляд на стопку грязных тарелок в мойке.
– Понятно, – сказал он, – ты уже знаешь?
– А как ты думал? – Луганцев почувствовал, что наливается яростью. – Бросил детей на произвол судьбы. Ты на что рассчитывал? Думал, все по-прежнему останется шито-крыто? Ты за идиота меня держишь? Где ты шлялся? Почему отключил телефон?
– У меня сел аккумулятор, – огрызнулся Илья, – забыл с вечера зарядить.
– Как удачно он у тебя сел. Или все подстроено, чтобы я не помешал тебе обделывать грязные делишки?
Глаза Ильи сузились.
– Выбирай выражения, ты не заметил, что среди нас женщина!
– Простите, Игорь Леонидович, – вмешалась Ольга. – Так сложились обстоятельства. Мы не хотели отвлекать вас от дел!
– Дел? – Игорь едва не задохнулся от возмущения. – В отличие от вас я своих дел не скрываю и не затеваю дешевых комедий с переодеванием. Как я понимаю, вы та самая Ольга, которая подбила Алину на эту авантюру?
– Это Полина вам рассказала? – Ольга растерянно посмотрела на него, затем перевела взгляд на Илью: – Чего молчишь? Объясни все Игорю Леонидовичу.
– Оля, – неожиданно мягко улыбнулся Илья, – пойди к детям, а с Игорем мы как-нибудь разберемся.
– Я всегда знала: если есть в нашем городе интеллигентные люди, то это военные… – сказала Ольга и улыбнулась ему в ответ. – Это еще Чехов сказал, помнишь, Илюша, в «Трех сестрах»?
И направилась в спальню. Луганцев проводил ее взглядом, а затем мрачно уставился на Илью.
– Илюша! У вас так далеко зашло?
– Не язви, – поморщился Илья. – Честно сказать, я думал, ты спишь. С чего тебя понесло на кухню среди ночи?
– Это отдельный разговор, с чего меня понесло, – Игорь посмотрел на него в упор. – Надеюсь, сейчас ты все мне расскажешь. Без вранья, как на духу!
– Не обижай, – рассердился Илья. – Врать не обучен, а вот кое-какую информацию до поры до времени не разглашал. Не нужно это было. Ради твоего же здоровья.
Игорь откинулся на спинку стула и развел руками.
– Нет, вы посмотрите на него! Выставил меня полным идиотом, а теперь, оказывается, он о моем здоровье беспокоился. Если ты сейчас же не расколешься, я просто оторву тебе голову.
– Все я тебе рассказывал, только ты мимо ушей пропускал, – Илья зевнул и прикрыл рот рукой. – Алина оказалась здесь вынужденно. И, учти, совсем не горела желанием завладеть нашими секретами. Если ты падал ей на грудь и распускал слюни, то это твои проблемы. Но признайся, тебе даже в голову не пришло, что такое возможно?
– Не пришло, – согласился Луганцев, – по той причине, что мне в дурном сне не могло присниться, что мой лучший друг замешан в этом маскараде. По правде, я чувствовал, что здесь что-то не так…
– Не заливай, – ухмыльнулся Илья. – Даже когда ты увидел Лиду в спортзале, и то ни о чем не догадался. Неужели трудно отличить девушку от пожилой домработницы? Я, конечно, понимаю, почему это случилось. Ты испугался новых проблем, потому и спустил все на тормозах.
– Так это была не Алина? – поразился Луганцев.
– Алина смылась на репетицию, хотя я запретил ей выходить из дома, а вместо себя оставила племянницу, которую прятала в твоем доме от Тарзана. Но она еще не знает, что та чуть не провалила эту комбинацию. Знаешь, я тебе не завидую. Алина Заблоцкая – очень своенравная дамочка. Я ведь не зря сегодня по городу мотался. Лиду хитростью выманил из дома Тарзан. А затем, видно, позвонил Алине и потребовал, чтобы она приехала на встречу с ним. Вероятно, нет, точно, все дело в колье. Тарханов и Рачков уже наезжали на нее в театре после премьеры. Причем предметно наезжали.
– Где она сейчас?
– Понятия не имею, – пожал плечами Илья. – Похоже, ее куда-то увезли. Я поставил на уши милицию. Мог бы догадаться, что схватили не только ее, но и племянницу, а до кучи и дружка племянницы. Тарханова и Рачкова не могут найти, чтобы взять их за яйца. Сашка Колесников с группой собровцев все кабаки перевернул, дом и дачу Тарзана ошмонали. Нигде ничего. Хуже – если их вообще вывезли из города.