– С чего эти сволочи привязались к вам? – строго спросил Илья, окидывая ее мрачным взглядом. – Ограбить хотели?
– М-машина, – прошептала она. – Мотор заглох! Они хотели содрать с меня деньги за то, что мешаю проезду, телефон забрали…
– Машина? – Илья оглянулся, затем уже веселее посмотрел на нее. – Так это ваша машина? А я вас сначала не узнал!
Он подошел к «Жигулям», окинул их критическим взглядом.
– Да-а, кажется, это надолго! – и снова посмотрел на Алину. – Назовите адрес, куда ее отбуксировать. Я пришлю мастера, он посмотрит, подлежит ли она ремонту.
– Спасибо, не стоит, – смутилась Алина, – я сама…
– Я уже видел, как вы сама, – оборвал ее Илья. – Мало вам одних ублюдков? Давайте адрес, ребята ее отгонят. – И, не дожидаясь ее согласия, приказал: – Кирилл, Дима, возьмите ключи у дамы и отбуксируйте ее машину, куда она скажет. – И смерил ее взглядом: – Найдется, кому машину встретить?
Алина в недоумении посмотрела на него.
– Я сама покажу дорогу…
– Дорогу они и без вас найдут, – отрезал Илья. – А мы с вами сейчас пообедаем. Вам надо успокоиться и привести себя в порядок, чтобы детей не напугать. Или вы спешите куда-то?
– Теперь уже не спешу, – вздохнула Алина и продиктовала адрес тетушки, который один из ее спасителей записал себе в блокнот.
– Пройдемте ко мне в машину, – предложил Илья и, заметив, что она замешкалась, успокоил: – Ребята обойдутся без вас. Все исполнят в лучшем виде!
Илья открыл перед ней дверцу черного «Опеля», и Алина села на место рядом с водительским, которое занял Илья.
– Говорите, у вас отобрали телефон? – спросил Илья.
– Отобрали, – вздохнула Алина.
– Сейчас вернем! – кивнул он.
Он достал из кармана мобильный телефон, набрал номер.
– Слушай, Тарзан, – сказал Илья в трубку. – Твои мерзавцы из охраны только что отобрали у моей дамы телефон. Если он через полчаса не будет в конторе, я не только им, но и тебе яйца оторву! – и вернул трубку в карман.
Алина поморщилась, а Илья искоса посмотрел на нее и усмехнулся:
– Смотрю, вы нежного воспитания?
– А вы, оказывается, близко знаете этих негодяев? – в свою очередь спросила она.
– Служба такая! – ответил он, и «Опель» почти бесшумно тронулся с места. – Я их не только знаю, но и давлю в меру своих сил и возможностей. – В этот момент они миновали ее «Жигули». Возле машины суетились молодые люди в черном. Илья заметил ее взгляд и добродушно усмехнулся: – Видите, уже в привычку вошло спасать вашу колымагу.
– Спасибо! – сказала она, спохватившись, что до сих пор не поблагодарила Илью. И все же она обиделась за «колымагу» и не сдержалась, съязвила, как бы ей того ни хотелось: – Каждый ездит на тех машинах, которые ему по средствам. Я рада и такой…
– Извините, – Илья покачал головой, – я не хотел вас обидеть. – И снова бросил на нее взгляд: – Как ваши детишки? Отошли от приключений?
– Слава богу, отошли, – улыбнулась Алина. – Все более-менее устроилось!
– Что значит более-менее?
Алина пожала плечами.
– То и значит: было больше проблем, стало чуть меньше.
– А вы не из тех, кто делится своими проблемами? – усмехнулся Илья.
– Я предпочитаю сама их решать, – ответила Алина.
Ее начинал тяготить этот разговор. Она уже пожалела, что согласилась на предложение Ильи. И ей вдруг подумалось: не поступила ли она слишком опрометчиво, решившись сесть в его машину?
Алина перевела дух и выглянула в окно. «Опель» двигался в сторону центральной площади Староковровска. А она знала со слов тетушки, что въезд в старую часть города теперь разрешен только по спецпропускам, потому что недавно ее объявили заповедной, а значит, и пешеходной зоной. Но их автомобиль благополучно миновал пост ГИБДД. Значит, его номер хорошо известен патрульным. Получалось, она ехала в машине с человеком, которого знают милиционеры и побаиваются местные отморозки. А кого побаиваются мелкие отморозки? Конечно же, более крутых отморозков… Возможно, ее догадки не так далеки от истины. Илья на самом деле один из староковровских мафиози. Зачастую эти типы выглядят более законопослушными гражданами, чем все законопослушные граждане, вместе взятые…
Алина покосилась на Илью. Четкий профиль, мужественное лицо. И хмыкнула про себя. Идеальный типаж для советских плакатов или шпионских боевиков. Что-то там про горячее сердце и чистые руки… Тогда в тему и «не только знаю, но и давлю» и то, что он вспомнил контору? Как он сказал про ее телефон? «Если через час не будет в конторе …» Кажется, на счастье или на беду, но она ошиблась, Илья, похоже, из той могущественной Конторы, бывшей Конторы Глубокого Бурения, о которой в среде интеллигентов стараются не вспоминать, слишком много стукачей она породила в творческой прослойке общества.
Алину так и подмывало спросить, чем Илья занимается, но это было неприлично, а возможно, и опасно. Она знала: эти люди не афишируют свои занятия, и поразилась, насколько метко окрестила шефа Ильи. Мистер Икс! Надо же, в яблочко угодила. И тут же снова засомневалась. Маленький городок, все друг друга знают, если и есть тут сотрудники ФСБ, то в звании никак не выше майора, Илья же, судя по его замашкам, тянул не меньше чем на полковника, а Мистер Икс и вовсе выглядел генералом на фоне приплясывающих вокруг него местных лизоблюдов.
Илья, кажется, почувствовал ее смятение, потому что улыбнулся и мягко произнес:
– Не бойтесь, в мои планы не входит обижать вас. Но если судьба так распорядилась, что мы должны были встретиться во второй раз, нельзя упускать шанс. Городок у нас маленький, но дерьма и здесь хватает! И чем черт не шутит, в какие переделки вы еще попадете? Вы ведь из Москвы?
Алина открыла рот и тут же закрыла. Номера на «Жигулях». Ее выдали номера… Дьявол! Она и не подумала об этом!
– Из Москвы! – вздохнула она. Чего теперь запираться. Но какое, спрашивается, ему дело, откуда она прибыла в Староковровск? Даже будь он трижды чекистом, она не обязана отчитываться перед ним о своих поступках.
– В гости приехали? – продолжал допытываться Илья.
– Нет, насовсем, – буркнула она и с вызовом спросила: – Вам-то что с того, откуда и зачем я приехала?
Но Илья сделал вид, что не заметил ее выпада, а может, ему было просто наплевать на ее эмоции, потому что он, притормозив у старинного здания, в котором, Алина знала, до революции находился известный банкирский дом «Август Эзель и сыновья», спросил:
– Счастье в Москве искали? И как, нашли?
– Нашла! – отрезала она. – Спасибо, что вы избавили меня от неприятностей, но прекратите меня допрашивать! Я совсем не горю желанием откровенничать с вами!
– Простите! – неожиданно смутился Илья. – Привычка – вторая натура!