– Ну, я была на том дне рождения, – пояснила Ксюша, – опять не хотела ехать, но папа настоял. Ему, видите ли, приятно видеть, когда вся семья собирается вместе. Ну не бред ли? Я никогда не считала тетю Машу и Любу своей семьей, но делать-то что?
* * *
Чтобы к ней не приставали с разговорами, Ксюша стала нанизывать шашлык и сразу пожалела, что решила заняться мясом, потому что к ней мигом подошел Игорь с шампуром и спросил:
– Не возражаешь поработать со мной в паре? Ксюша натянуто улыбнулась:
– Тут ты хозяин!
– Это слишком громко сказано, – ухмыльнулся бывший возлюбленный, – хотя через некоторое время и я впрямь начну всем заправлять. Первым делом продам этот участок. Ехать-то от Москвы сюда два часа с гаком, рехнуться можно, надо ближе к столице домик искать.
Игорь говорил уверенным, безапелляционным тоном. Ксюша немало удивилась. Надо же, только месяц со дня свадьбы прошел, а Игорь уже чувствует себя полноправным владельцем всего.
– Как тебя тетя Маша любит, – покачала головой девушка, – машину подарила.
Игорь наклонился, обдав бывшую любовницу запахом хорошо знакомого одеколона, и сказал:
– Эх, Ксюха, а куда ей деваться? Девушка нанизала на тупую железку очередной кус и возразила:
– Ну, очень часто милые тещи превращают жизнь своих зятьев в ад!
Игорь какое-то мгновение пытался справиться с особо неподатливым куском, потом громко воскликнул:
– Ну и жилистое же! Прямо жуть.
– Да нет, – мигом отозвалась с веранды Мария Григорьевна, – просто шампуры тупые взяли, свинина отличная, у своего мясника брали. Люба, сбегай в сарай, принеси другой шампур Игорю, возьми в углу, с никелированной ручкой, он там один.
– Видала? – тихо спросил бывший любовник Ксюшу. – Вон как тещенька ради меня дочурку гоняет, а почему, знаешь?
– Нет, – ответила Ксюша.
Ее тоже удивило, что тетя Маша отправила в сарай Любу, а не велела Игорю самому сходить за шампуром.
– А я знаю, – ухмыльнулся парень, – правильные выводы тещенька сделала, «Жигули» – это только начало. Я ваще много чего знаю, ой как много…
Но договорить он не успел, потому что Люба притащила шампур, Мария Григорьевна подошла к зятю и стала говорить:
– Вот так, по волокну нанизывай, а не поперек! Раздался вскрик парня:
– Ой!
– Люба, – засуетилась теща, – скорей неси аптечку… Все захлопотали вокруг Игоря, одна Ксюша продолжала машинально нанизывать свинину. Ей было очень любопытно, что же такое знает Игорь, если Мария Григорьевна, женщина властная и не слишком любвеобильная, принялась обхаживать зятя? Неужели он разузнал про Боярских какую-нибудь гадость? Ксюша, от души не любившая ни тетю Машу, ни Любу, с удовольствием бы похихикала над их тайнами. Девушке очень хотелось расспросить парня, но, как назло, Люба словно приклеилась к мужу и ни на секунду не оставляла его в одиночестве.
– Ну а потом он умер, – вздохнула Ксюша, – я была в шоке! Говорили, что заразился столбняком, впрочем, точно не знаю, но зато абсолютно уверена в другом: Игорь не любил мою двоюродную сестру, женился на ней по расчету.
– Это вы зря, – я решила слегка разозлить Ксюшу. Давно заметила: стоит человеку выйти из себя, как он начинает выбалтывать все, что можно и нельзя.
– Вовсе не зря, – вскипела девушка, – именно по расчету!
– Господи, что же было у Любы?!
– Всего полно, – затараторила Ксюша, – квартира, машина, дача, денег немерено, уж не знаю, как их тетя Маша зарабатывала! Был расчет, а любовь отсутствовала.
– В вас говорит сейчас ревность!
– Да мне наплевать давно на Игоря, – взвилась она, – пережито и забыто, только что же это за любовь такая, если спустя две недели после свадьбы к другой бегаешь?
– Что вы имеете в виду? – насторожилась я.
– То самое! – торжествующе воскликнула Ксюша. – Любовница у него была.
– Откуда такие сведения?
Ксюша отбросила упавшую на лоб легкую прядку волос.
– Знаете, кем работала моя мама?
– Нет.
– Она заведовала архивом, где хранились всякие документы, посвященные Великой Отечественной войне. А Игорь учился на историческом факультете. Мы с ним познакомились у мамочки на работе.
Ксюша сидела у Софьи Николаевны в кабинете, когда в комнату, вежливо постучавшись, вошел красивый, высокий парень и сказал:
– Меня прислали из общего читального зала, говорят, что не могут выдать без вашего особого разрешения папку с грифом "А".
– Документы, хранящиеся под грифом "А", доступны только исследователям из профессорского зала, – спокойно пояснила Софья Николаевна. – Студентам мы их не показываем.
– Почему?
– Таковы правила!
– Это же безобразие, – принялся возмущаться парень. Ксюша, поняв, что разговор грозит затянуться, встала:
– Мам, я пойду в буфет, кофе выпью.
– Конечно, ступай, – кивнула Софья Николаевна. Ксюша побежала на первый этаж, купила эспрессо и принялась бездумно глазеть в окно.
– Ваша мама, как линия Маннергейма, – раздалось за спиной. – Неприступна и непробиваема!
Ксения подняла голову. Около столика улыбался тот же красивый парень.
– Невозможно было упросить ее! Вы хоть не так суровы? Можно рядом кофе выпить?
Ксюша кокетливо прищурилась – юноша понравился ей с первого взгляда.
– Присаживайся. Будешь хорошо себя вести, упрошу маму пустить тебя в профессорский зал.
– Правда? – обрадовался студент и устроился за столиком.
Так начался их роман. Естественно, Ксюша похлопотала за кавалера, а Софья Николаевна ради дочки пошла на мелкие нарушения. Игорь и впрямь получил временный пропуск в зал, где работали доктора наук, а вместе с ним и допуск к нужным архивным документам, до которых было не добраться другим людям, не имеющим на руках соответствующего диплома.