– Так-то оно так, – сказал полковник, – только для снайпера лучшей позиции и не придумать. Анна обязана была предусмотреть все, вот и уводила Кешу в кабинет. Кстати, она передала конверт, там деньги, которые вы ей давали на покупки.
– Надо ей что-нибудь на память о нас преподнести, – сказал Кешка.
Зайка глянула на него, но не стала спорить.
– Как ты узнал, что Аркашка потерял паспорт? – поинтересовалась Маня.
– Да он сам позвонил и попросил, чтобы я ему помог по-быстрому получить новый, – ухмыльнулся Дегтярев.
– А Жора и Семен Андреевич как к нам попали? – настаивала Манюня.
– О!.. – оживился полковник. – Когда Дашка сообщила, что Ольга затеяла ремонт, я сразу подумал: надолго ее не хватит, ну дня на два, не больше, потом пригласят мастеров. Вот и приготовил двоих. Семен когда-то строительное училище заканчивал, даже штукатуром работал, а Жора в стройбате служил, и вообще он мастер на все руки…
– Только обе руки у него левые, – в сердцах сказала я, – всю комнату испортили, потоп устроили, умельцы…
– Ну, извини, – развел руками Дегтярев, – им было велено в случае проникновения в дом чужих людей моментально действовать. Семен даже волосами пожертвовал.
– Как это? – спросил Денька.
– Когда Виталий приехал к вам на дружеский ужин, – пояснил полковник, – Жора сразу сообщил нам. Мы велели найти способ, чтобы обыскать машину гостя. Вот они и разыграли спектакль. Пока все суетились вокруг прилипшего к полу «идиота», Жора спокойно порылся в «Жигулях».
– Между прочим, ты тоже присутствовал, – огрызнулась я. – Зачем приехал в тот день?
– Хотел познакомиться с Виталием поближе, – парировал приятель. – Интересно стало, чем он тебя пленил? Так и не понял, решил, что дело в трубке. Аромат она испускала великолепный.
Я так и подскочила – вот почему толстячок тоже решил курить «Амфору»! Кто бы мог подумать…
– Погоди, погоди, – медленно протянул Аркадий, – а как ты узнал, что я вызвал мастеров? Произошло-то все спонтанно. Увидал Зайку с перебинтованной ногой, обозлился, схватил «Из рук в руки» и набрал первый попавшийся номер.
– А мы, – растолковывал приятель, – мастеров у ворот перехватили и подменили своими.
– Да как узнали-то, что я звонил? – настаивал Кешка.
Полковник потупился.
– Дело техники…
– Хочешь сказать, что прослушивал наш телефон? – дошло до меня.
Александр Михайлович кивнул.
– Какая гадость! – возмутилась Оксана.
– Речь, между прочим, шла о жизни твоей ближайшей подруги и ее детей, – заметил полковник.
– Почему не арестовали сразу Виталия и эту Люку? – не успокаивалась Ксюта.
– Так еще не знали о существовании дамы, а вокруг Орлова скопились лишь неясные подозрения, ничего конкретного… Видно было только, что он во что-то впутывает Дарью.
– Ты знал, что она не удержится и начнет сама разбираться во всем, – налетела на Дегтярева Ольга.
– Даже рассчитывал на это, – кивнул полковник. – Стало понятно, что в деле есть безумно похожая на Дашку тетка, и твоя свекровь здорово путала планы преступников. Только сначала мы не догадались, что Люка – Дашина родственница. Думали, что она гримируется под нее.
– Мать носилась целыми днями по городу, – заявил Кешка, – ее могли убить…
– За ней следили, – утешил Дегтярев, – просто ходили по пятам, тщательно фиксируя все контакты.
– Никого не заметила, – сказала я.
– Еще бы, – засмеялся полковник, – куда тебе…
– Сделал из меня живца…
– Слушайте, не хотите знать, как все было…
– Хотим, хотим! – закричали все.
– Тогда не перебивайте, – обозлился приятель.
– Первое покушение не удалось. Виталию с Люкой приходится спешно заметать следы. Из опасных хищников они превращаются в трусливо убегающих гиен. Дарья упорно утверждает, будто Орлов заехал за ней в семь, и есть свидетель, способный подтвердить ее слова, – секретарша Леночка.
Виталий приходит к девушке на работу, они пьют кофе… Потом он относит чашки на кухоньку, пачкает одну помадой. Он знает, что Леночку быстро скрутит и она больше не встанет…
Но тут является Дарья, моет чашки… и невольно попадает под подозрение.
Тогда преступникам приходит в голову новый план. Катастрофы на дорогах давно никого не удивляют. А на поминках по Аркадию Дарья выпьет отраву… Опять же понятно – безутешная мать не смогла пережить смерть сына…
Виталий нанимает мусоровоз.
– Нанимает? – вырвалось у меня.
– Да помолчи минутку! – зашикали все.
– Да, нанимает, – подтвердил полковник. – Настоящий шофер недолго запирался. Ему позвонил по телефону мужик и предложил сделку. Утром он должен оставить «помойку» возле дома и не поднимать шума. Вечером автомобиль вернется. Если согласен – утром же найдет в почтовом ящике тысячу долларов. Негодяи настолько уверены в успехе, что заготавливают фальшивое завещание, где все свое состояние Дарья оставляет Люке, своей любимейшей родственнице. Оформить бумагу помогает все тот же Сруль. Он, как и Воротникова, постоянно играет в карты и вечно в долгах.
– Где они достали мою подпись? – удивилась я.
– Ты что-нибудь писала в присутствии Виталия?
– Да так, – промямлила я, вспоминая «расписку», – просто в шутку Орлов попросил написать какую-то ерунду…
– Вот и ответ на вопрос, а скопировать подпись – пара пустяков.