– Вы же писатель, – добавил Вадим. – Вы знаете людей и легко можете представить, что вас ожидало бы, надумай вы проявить человеколюбие.
– Альтруизм уместен только в кино, в жизни он наказывается строже, чем убийство, – изрек Берг.
– Да, – помолчав, сказал Егор. – Я думал об этом. Вы правы. Меня ждет сумасшедший дом.
– Ну, зачем вы так, – возразил Вадим. – Мы же обещали вам помочь. И поверьте, мы в состоянии сделать это.
– Как? – спросил Горин. – Я даже не могу покинуть страну, чтобы оказаться подальше от этих фанатиков из «Легиона». У них мой паспорт, а чтобы взять новый, я должен обратиться в милицию. А за то время, пока я буду ждать, они меня зарежут.
– Не зарежут, – сказал Вадим. – Больше того, если вы согласитесь помочь нам, мы готовы взять на себя все заботы о вашей безопасности.
– Помочь вам? – спросил Егор. – Но как я смогу вам помочь?
– Просто. Есть определенная область, которая представляет для нас, скажем так, прикладной интерес. Вы попытаетесь сделать некоторые прогнозы в этой области. Собственно, вот и все.
– Но почему вы думаете, что я способен на какие-то прогнозы? Я же не гадалка. Я каким-то образом увидел аварии, но это совсем другое…
– То же самое, уверяю вас. Если вы смогли увидеть в будущем одно, то сможете увидеть и другое. Стоит только попробовать, как вы убедитесь в моей правоте. Я думаю, ваши способности универсальны. Дайте им хотя бы возможность проявиться.
Егор смущенно помолчал.
– Но я ведь даже не смог увидеть, что на меня будет совершено нападение. О каких же способностях, тем более универсальных, вы говорите? Скорее, имело место некое совпадение, и только.
– Это вы так думаете, – уверенно возразил Вадим. – Потому что до этого вам еще не доводилось применять свой дар целенаправленно. Конечно, не считая того, что вы делали под руководством профессора Никитина. Но из нашей беседы следует вывод, что вы совершенно ничего не помните, и, значит, вам все предстоит пройти заново.
– А надо ли? – слабо возразил Егор.
Вадим отечески улыбнулся.
– Вам виднее.
Он откинулся в кресле, положил одно тощее бедро на другое и соединил перед собой кончики пальцев, уперев в них подбородок.
Егор перевел взгляд на Берга, казавшегося ему более понимающим человеком, чем Вадим. Но тот лишь улыбнулся.
– Думайте.
– Я не знаю, – сказал Горин. – Все так неожиданно.
– Что ж, бывает.
– Да, – согласился Егор. – Бывает. Вообще, странно оказаться чем-то вроде персонажа собственной книги.
– Действительно, – рассмеялся Берг. – Очень странно.
Егор снова взглянул на Вадима, чьи тонкие губы только покривились, но даже не разжались во время смеха его компаньона.
– Скажите, а где Жанна? – спросил Егор. – Здесь?
– Нет, ее здесь нет, – ответил Вадим. – Но она готова приехать и помочь вам.
– Она? Мне?
– Да, она вам. А вы разве не поняли, что она не просто так находилась рядом с вами?
– О чем-то подобном я догадывался. Она заставила меня посмотреть картину Стасова, ту, с коридором. После чего со мной и начали происходить странные вещи… – Горин вдруг что-то вспомнил и нахмурился. – Позвольте. А это не вы организовали выставку?
– Скажем так, мы приложили к ней руку, – ответил Берг. – По-моему, вышло неплохо.
– Но ведь это стоило кучу денег.
– Да, – гордо подтвердил Берг, – пришлось понести некоторые расходы.
– И все ради меня? – поразился Егор.
– Вы хотели узнать про Жанну, – напомнил Вадим. – Так вот, она не просто показала вам картину. Она помогла вам обрести воспоминания и вернуть ваши способности.
– Что вы хотите сказать? – повернулся к нему Егор.
– Видите ли, Жанна – не совсем обычная девушка.
– Да, я это понял, – пробормотал Горин.
– Она обладает экстрасенсорными способностями, усиливающими чувственные восприятия людей. Вам, например, она помогла вернуть утраченный дар к ясновидению. И поможет развить его и усовершенствовать.
– И… что ей для этого нужно? – совершенно ошеломленный, спросил Егор.
– Ничего. Просто стоять рядом, смотреть в глаза или соприкасаться телом.
Егор вспомнил, как касался ее руки.
– Похоже, – сказал он, – она следующий кандидат в жертвы «Легиона».
– Для этого мы слишком надежно ее оберегаем, – сухо проговорил Вадим.
– Точно так же мы будем оберегать и вас, – не преминул вставить Берг.
– Да, но это на время нашего сотрудничества, – заметил Егор. – А потом? Кто мне даст гарантию, что убийцы из «Легиона» от меня отвяжутся после того, как ваша защита будет снята?
– Мы же вам говорили, предоставьте все нам, – сказал с терпеливой улыбкой Берг. – У нас есть большой опыт в подобного рода делах. Не стоит забывать, что за любой организацией, политической ли, религиозной или любой другой, стоят, как это ни банально, деньги. Поэтому все можно решить, оговорив финансовую сторону вопроса и внеся откупные.
– Так может, я сам смогу откупиться?
– Вряд ли, – возразил Берг. – Речь пойдет о сумме, которую вы, даже при ваших тиражах, не сможете собрать и за десять лет. Я думаю, потребуется не один десяток миллионов долларов, чтобы купить право на ваше спокойствие.
– Но с какой стати вы будете выкладывать за меня такие деньги? – удивился Егор.
– Мы и не будем выкладывать, – улыбнулся его наивности Берг. – Вы сами их нам заработаете.
Горин непонимающе уставился на него.
– Каким образом?
– Очень простым, – перехватил нить разговора Вадим. – Как я уже говорил, есть определенная область, которая нас интересует. Если вы поможете нам провернуть в ней ряд успешных сделок, ваши проблемы можно будет считать решенными.
– И что же потребуется от меня?
– Дать согласие.
– И только?
– И только.
Горин посмотрел на одного, на другого. Их лица были исполнены той серьезной выжидательности, какая бывает только при заключении чрезвычайно важного договора. Не было сомнений в том, что они крайне заинтересованы в согласии Егора. Что им давала их совместная работа, он пока и не знал, а они не спешили раскрывать карты. Им важно было заручиться его принципиальной готовностью к сотрудничеству, после чего он, без всякого сомнения, узнает все подробности дела. Но до того он так и будет блуждать в потемках, гадая, какого рода услуги от него потребуются и можно ли доверять их обещанию освободить его от преследования молодчиков из «Христианского легиона».