— Тридцать шесть. Как…
— В мифе. Может быть, это просто совпадение, может быть, нет. Институт Нильса Бора играл решающую роль в составлении периодической системы. Может быть, я слишком на этом зацикливаюсь, однако бесспорно, что закономерность построена точно так же — до малейшей детали! — как атом номер тридцать шесть. Криптон.
— Криптонит? — улыбнулся Нильс. — Как в комиксах про Супермена?
— Ну, к сожалению, Супермен никакого отношения к закономерности не имеет. Криптон — это инертный газ, название происходит от греческого слова kryptos, что значит «скрытый».
— Скрытый? Почему?
— Скорее всего потому, что криптон — бесцветный газ. У него, однако, есть особенность окрашиваться в зеленой и оранжевой частях спектра, когда сквозь него пропускают ток. Другими словами, его можно заставить светиться. Кроме того, один из его изотопов используется для определения эталона длины метра.
— Существует хоть что-то, чего вы не знаете? — не мог не рассмеяться Нильс.
— Криптон — это инертный атом, то есть он самодостаточен — это очень редко встречается. Он не ищет других атомов, чтобы вступить с ними в реакцию. При этом нельзя сказать, чтобы в воздухе было полно криптона, нет, в атмосфере содержится всего 0,0001 % криптона… — Она вдруг запнулась. — Миф о тридцати шести праведниках… Или я неправильно толкую? Мне просто кажется, что тут есть какая-то связь. Самодостаточный. Скрытный. Совершенный. Одинокий, — она говорила так быстро, что Нильс не все улавливал. — Нильс, число тридцать шесть само по себе необыкновенное. Три плюс шесть будет девять. Если умножать тридцать шесть на любое другое число, сумма цифр результата даст в итоге девять. Тридцать шесть умножить на двенадцать будет четыреста тридцать два. Четыре плюс три плюс два будет девять. Тридцать шесть умножить на семь будет двести пятьдесят два. Попробуйте сами. Если числа становятся слишком большими, нужно просто разделить на два.
— Ханна… Вы извините, правда, но… что конкретно вы хотите сказать? Давайте просто опустим все промежуточные звенья.
Она оценивающе посмотрела на него — может быть, искала комбинацию простых слов, которая бы все для него разъяснила. Потом она сказала:
— Если без промежуточных звеньев: те места на Земле, в которых совершены убийства, были определены задолго до того, как появился человек. Как вы знаете, я рассчитала, где именно в Южной Африке был убит этот адвокат, просто следуя закономерности. Идеальной закономерности, связанной с древним расположением континентов. — Она указала на рисунок на скатерти. — И я утверждаю, что если система действительно такова, как я ее вижу, то мы точно знаем, где и когда были совершены остальные убийства. И где будут совершены два оставшихся.
— Мы правда это знаем? — Нильс понял вдруг, что говорит шепотом, и повторил: — Мы правда теперь это знаем?
— Я все записала, вот. — Она отыскала в бумагах нужный листок и протянула ему. Нильс сам развернул лист.
Олдувай (Танзания) — пятница, 24 апреля 2009 года. (ЧАМА КИВЕТЕ).
Сантьяго (Чили) — пятница, 1 мая 2009 года (ВИКТОР ХУЭЛЬВА).
Банги (Центральноафриканская Республика) — пятница, 8 мая 2009 года.
Монровия (Либерия) — пятница, 15 мая 2009 года.
Дакар (Сенегал) — пятница, 22 мая 2009 года.
Куско (Перу) — пятница, 29 мая 2009 года (МАРИЯ САЙВА).
Рио-де-Жанейро (Бразилия) — пятница, 5 июня 2009 года(АМАНДА ГУЭРРЕЙРО).
Самарканд (Узбекистан) — пятница, 12 июня 2009 года.
Мекка (Саудовская Аравия) — пятница, 19 июня 2009 года.
Тель-Авив (Израиль) — пятница, 26 июня 2009 года (ЛЮДВИГ ГОЛЬДБЕРГ).
Найроби (Кения) — пятница, 3 июля 2009 года (НЭНСИ МУТТЕНДАНГО).
Йоханнесбург (Южная Африка) — пятница, 10 июля 2009 года (ХЕЛЕН ЛУТУЛИ).
Чикаго (США) — пятница, 17 июля 2009 года (ЭНДРЮ ХИТЧЕНС).
Кейптаун (Южная Африка) — пятница, 24 июля 2009 года (ЙОРИС МАТИЙСЕН).
Тандер-Бей (Канада) — пятница, 31 июля 2009 года (САРА ДЖОНССОН).
Мак-Мёрдо (Антарктика) — пятница, 7 августа 2009 года (ДЖОНАТАН МИЛЛЕР).
Пекин (Китай) — пятница, 14 августа 2009 года (ЛИНГ ЧЕДОНГ).
Бангалор (Индия) — пятница, 21 августа 2009 года.
Вавилон (Ирак) — пятница, 28 августа 2009 года (САМИА АЛЬ-АССАДИ).
Ченнай (Индия) — пятница, 4 сентября 2009 года.
Катманду (Непал) — пятница, и сентября 2009 года.
Ханой (Вьетнам) — пятница, 18 сентября 2009 года (ТРУОНГ ТО).
Калининград (Россия) — пятница, 25 сентября 2009 года (МАША ЛИОНОВА).
Каракас (Венесуэла) — пятница, 2 октября 2009 года.
Хельсинки (Финляндия) — пятница, 9 октября 2009 года.
Белен (Бразилия) — пятница, 16 октября 2009 года (ХОРХЕ АЛЬМЕЙДА).
Нуук (Гренландия) — пятница, 23 октября 2009 года.
Афины (Греция) — пятница, 30 октября 2009 года.
Париж (Франция) — пятница, 6 ноября 2009 года (МОРИС ДЕЛЕЗ).
Сиэтл (США) — пятница, 13 ноября 2009 года (ЭМИ ЭНИСТОН).
Москва (Россия) — пятница, 20 ноября 2009 года (ВЛАДИМИР ЖИРКОВ).
Шанхай (Китай) — пятница, 27 ноября 2009 года.
Вашингтон, округ Колумбия (США) — пятница, 4 декабря 2009 года (РАССЕЛ ЯНГ).
Бомбей (Индия) — пятница, 11 декабря 2009 года (РАДЖ БАИРОЛИЙЯ).
Нильс внимательно изучал список. Мужчина из-за соседнего столика поднялся и пошел к стойке расплачиваться. Девушка вытянула шею, пытаясь рассмотреть, что написано на листке. Ханна продолжала свою лекцию:
— Мы знаем, что внутреннее кольцо в тридцать шестом атоме симметрично. Таким образом, когда мы определили место убийств номер тридцать три и тридцать четыре, а они у нас вот тут… — она указала, — мы точно знаем, где будут совершены убийства номер тридцать пять и тридцать шесть.
— И где же?
— Здесь есть какой-то отголосок той системы, которую разглядел наш венецианский друг. Дело в том, что часть континентов сохранила свой первозданный вид, они просто немного сместились. Так что некоторые места преступлений находятся на одинаковом расстоянии друг от друга. Поэтому, как мне кажется, он и разослал предупреждения в…
Нильс перебил:
— Ханна! Где?
Она перевернула бумажку со списком и написала что-то на ней.
— Вот так. Теперь все.
Нильс прочел:
Венеция или Копенгаген — пятница, 18 декабря 2009 года.
Венеция или Копенгаген — пятница, 25 декабря 2009 года.
Он уставился на бумажку. Может быть, он всегда это знал, может быть, он предчувствовал это с того самого момента, как ему передали дело. И все равно он чувствовал, как кровь отливает от головы и сердце медлит с ударами.