– Сам сначала не поверил, а потом пригляделся… Вон изнутри кусок шерсти свисает.
Чуть не столкнувшись лбами, мы бросились к Лягушкасу. У меня сильно забилось сердце. Во-первых, бутон теперь на самом деле стал намного больше, а, во-вторых, из его серединки и правда свешивалась тонкая серо-черно-бежевая прядка.
– Росянка! – заорала Маня. – Все понятно! Отсюда и запах гниющего мяса – растение подманивает жертву! Только обычная росянка питается мухами, бабочками и мелкими насекомыми, а Лягушкас способен переварить кой-кого покрупней!
– Ты о чем говоришь? – забеспокоился Тема.
– Росянка, – забубнила Маня, будто читая учебник ботаники, – кровожадное растение, оно затягивает в себя, допустим, кузнечика, захлопывается и начинает переваривать несчастного.
– Вот почему урода назвали Лягушкас, – по-трясенно воскликнула Ирка, – он небось жаб жрет! Ему, похоже, и с человеком легко справиться!
Тема резко повернулся ко мне:
– Помнишь парня на рынке? Юру, которого мы посчитали олигофреном? Он не дурак, просто боялся прикасаться к монстру. Все про тещу какого-то Петра Михайловича вспоминал, вроде женщину Лягушкас сожрал.
Зайка взвизгнула и спряталась за мужа, Ирка шарахнулась в сторону, Иван попятился. Я попыталась сохранить спокойствие.
– Прекратите идиотничать. Иван, вернись назад, тебе точно ничто не грозит, с твоими ста килограммами никакой Лягушкас не справится.
– А он не все съест, – кинулась с объяснениями Маня, – просто удушит и…
– Замолчи! – рявкнула я. – Торговец Олег говорил, что у его клиентов с Рублевки целые аллеи Лягушкасом засажены. Сильно сомневаюсь в глупости олигархов. Зачем им заросли растений-убийц?
– Наивная вы, Дарь Иванна, – дрожащим голосом заблеяла Ирка, – еще как в хозяйстве такой цветочек сгодится. Для жены, например, или для тещи. Опять же с помойкой не возиться – посыпал ее Лягушкасом и отдыхай!
– Лучше подумайте, как вытащить Жюли! – вернула я домашних к проблеме.
– Ее съедят… – зарыдала Зайка.
– Нет, – решительно ответила Маня, – процесс пищеварения у растений вещь не быстрая.
– Ванька, – подпрыгнула Ирка, – разрывай цветок!
– Почему я? – дрожащим голосом поинтересовался муж.
– А кто еще? – выдвинула железный аргумент Ирка. – И потом, сад – твоя забота!
– Боюсь, – честно признался мужчина.
– Вот ты какой! – всплеснула руками женщина. – А если б меня Лягушкас схватил?
Иван с сомнением покосился на супругу:
– Так он подавится!
– Тише! – одернул вдруг их Кеша. – Слышите?
– Что?
– Где?
– Кто?
– Замолчите! – несвойственным ему командным тоном гаркнул Аркадий.
Воцарилась напряженная тишина. Мои уши уловили вдруг жалобное похныкивание, как будто стонет попавшая в беду мышь.
– Это Жюли! – завопила Маня, бросилась к Лягушкасу и начала расковыривать бутон.
Устыдившийся Иван кинулся на помощь девочке. Цветок оказался крепким.
– Вот дрянь, – пыхтел садовник, – словно из брезента сшит, надо секатором попробовать…
– Там же йоркшириха, – занервничала Зайка. – Лучше консервным ножом.
– Или долотом отжать… – зафонтанировал идеями Иван. – Ща инструмент принесу.
Минут через десять корявые пальцы Ивана выташили обмякшую Жюли из плена. Несчастная собачка была покрыта ровным слоем прозрачной жидкости и походила на банан в сиропе.
– Вот бедолажка! – заголосила Ирка и стала вытирать морду йоркширихи.
Жюли открыла глаза и издала громкий стон.
– Дыхание самостоятельное, – констатировала Машка, – трубки вводить не надо. Сначала нужно высушить Жюли, а потом я ее посмотрю. Может, Деньке позвонить? Только, Мусик, разговаривать с ним ты станешь: мне он не поверит, решит, прикольнуться решила. Ну, давайте ее сюда!
Иван с Иркой дернулись и посмотрели друг на друга.
– Не отдирается, – с беспокойством сказала Ирка.
– Липкая дико, – добавил Иван.
– Хватит прикалываться, – нахмурилась Машка. – Хоть Жюли и жива, ей требуется помощь. Нашли время для шуток!
– Никак не выходит, – закричала Ирка, – не отдирается!
– Приклеились насмерть, – задудел Иван.
– Два идиота! – топнула ногой Зайка. – Не первое же апреля! Отдайте Машке несчастную псинку!
– Не можем! – простонала в один голос парочка.
– Невыносимо, – закатила глаза Ольга. – Хотите, чтобы вам поверили?
– Зая, стой! – крикнула Маня.
Но Зайка, сердито фыркнув, подскочила к растерянным супругам, взяла Жюли за бока и стала ругать садовника с домработницей.
– Отвратительная манера придуряться. Эй, Ира, не держи Жюли! Иван, отойди! Bay! Что такое? Ой, ой, ой!
— Говорила же, – забыв от нервного стресса про вежливое обращение с хозяевами, завизжала Ирка, – липко! Эта прозрачная гадость почище клея или смолы.
– Конечно, – закивала отличница Маруська. – Лягушкас, очевидно, как и росянка, выпускает некий клейкий сок, иначе ему не удержать жертву.
– Глупости несете, – безапелляционно вмешался в беседу Тема, – надо хорошенько дернуть. Вот так!
Большая ладонь Темы опустилась на заднюю часть йоркширихи, собачка неожиданно бойко завертела головой.
– Ну, что? – мрачно осведомилась Ольга. – Супер получилось?
Тема попытался оторвать руку.
– Вот зараза, – ошарашенно отметил он, – присобачился насмерть!
Я потрясла головой. Восхитительный глагол «присобачиться» в данной трагикомической ситуации оказался как нельзя к месту. Тема именно присобачился, по-иному и не сказать.
– Хорошо, что нет Дегтярева, – тихо сказал Кеша, – иначе тут бы уже стоял стол с табличкой «Руководитель штаба» и метались оперативники.
– Лучше помоги, – огрызнулась Зайка, – ржать каждый умеет.