Уличные ребятишки проснулись рано. На жестком асфальте слишком долго не проспишь. Они были голодны, искали пропитания. Баки за ресторанами — желанный источник завтрака. Они поднялись вверх по Филдс-авеню и один за другим останавливались около умирающего человека. Была там и старуха. Она молча смотрела на происходящее из дверного проема. Земной путь Полковника заканчивался около «Борделло». Он был чудовищно изуродован, но еще дышал. Наркотик сделал ночь длинной.
— Убейте меня. Пожалуйста!
Стиви Хо зашел за спинку стула Полковника и направил острие кинжала на его сердце, между оголенными ребрами. Стиви положил обе руки на рукоятку кинжала.
— Ты был достойным противником. Ты умер хорошей смертью. Я исполню твое желание.
— Как ты, Джонни?
Мэнн очнулся — он лежал на спине, вверху синее небо, но святой отец загораживал ему обзор.
— Да ничего, святой отец. Как остальные?
— Поправляются. Эдуардо пришел в себя, он в порядке. Бекки же неплохо, с ней сейчас врач. Отдыхай, Мэнн, ты потерял много крови.
— Который час? — Мэнн чувствовал, что, когда он говорит, болят легкие.
— Три. Ты несколько часов проспал. Ты очень слаб, Джонни. Мерси вычистила твою рану, вынула пулю, но нужно наложить швы. Доктор скоро придет.
Мэнн лежал на раскладушке под деревьями в саду. Кожу освежал легкий бриз. Солнце просвечивало сквозь листву и освещало его лицо. Небо было голубым, но в воздухе все еще летали пепел и сажа. Он повернул голову, желая посмотреть, что осталось от приюта. Рамон все еще поливал дом из шланга. Кое-кто из служащих помогал ему, другие готовили ленч на походной кухне. Вокруг бегали дети и возбужденно кричали, плескались в лужах, собравшихся в тех местах, где почва была плотной, и вода еще в нее не впиталась. Расправив руки как крылья, они изображали самолет Реми, который вылил целое озеро им на голову.
— Слава Богу, вы все выбрались, и слава Богу, Реми успел вовремя. Он умудрился вылить на дом восемьсот галлонов воды.
— Он прекрасно поработал!
— Он действительно славный парень. Он только что приземлился в Кларке и собирается приехать сюда. Я пообещал ему открыть бутылку виски, которую ты привез. Нам всем придется устроиться в домах рабочих, пока не восстановим приют. Я уже начал работать над дизайном. Должен сказать, пожар — своего рода благо. Теперь мы построим центр побольше, и он будет полностью приспособлен для наших нужд. Я договорился, что вы с Бекки остановитесь у Мерси и Рамона, — пока мы ничего другого не придумали.
— Я пробуду у них только одну ночь, святой отец. Не могу остаться — завтра уеду. Мне нужно как можно скорее вернуться в Гонконг. Дело нельзя считать законченным, пока полностью не разорвана цепочка секс-трафика. Нам надо покончить с этим сейчас, когда люди, что за всем этим стоят, понесли некоторый урон. К тому же я должен убедиться, что Лун выполняет свои обязательства. Находясь здесь, я этого сделать не смогу.
Финн отправился помогать Рамону, который старался не допустить, чтобы пламя снова разгорелось. Мерси и другие отвели детей подальше, в прохладу сада.
Мэнн встал, убедился, что может ходить, осмотрелся и увидел, что все остальные слишком заняты, чтобы наблюдать за ним. Он хотел найти то, чего никто другой обнаружить не мог. Он чувствовал: эскадрон смерти обязательно что-то после себя оставит. Мэнн начал поиски.
Постепенно он добрался до дальнего конца подъездной дорожки. Там находился так называемый садовый сарай святого отца — несколько маленьких деревянных строений, которые использовались для хранения инструментов, а также летние навесы из пальмовых листьев. Когда Мэнн приблизился к двум хижинам, то между ними нашел того, кого искал, — Алекса Стэмпа.
Мэнн наклонился над ним и осмотрел. У него остались скорее секунды, чем минуты, решил он. Грудь пропитана кровью. Лицо серое. Дыхание совсем поверхностное, трудно было даже с уверенностью сказать, что он жив. Мэнн проверил пульс. Когда он прижал пальцы к сонной артерии, Алекс открыл глаза.
— Пришел позлорадствовать?
— Нет… мы все когда-то умрем.
Алекс попытался улыбнуться:
— Ну, не буду тебя задерживать.
— Я пришел не за тем, чтобы дать тебе отпущение грехов. Но я хотел бы выслушать твою исповедь. Где дочь Луна? Ты мне скажешь, и я сделаю все возможное, чтобы ты остался жив.
— Ты опоздал. Она уже мертва. Скажи Бекки, мне очень жаль… Скажи ей…
— Ничего я не буду ей говорить. Она достаточно страдала. Иди к дьяволу!
В ответ донеслись звуки смерти — горловое бульканье. Это легкие Алекса заполнились жидкостью. Мэнн накрыл тело мешком и сел в тени одного из летних домиков. Вытащил телефон. Он пропустил несколько звонков. Для начала он позвонил Креветке.
— Босс, ты в порядке? — спросил тот.
— Все нормально.
— У меня потрясающая новость — Эми Тан сегодня утром пришла в школу.
— Каким образом?
— Никто ничего толком не знает. Она сказала, что приехала на такси. Ни одна из фирм это не подтвердила, а девочка сказала, что вроде бы это было мини-такси, которое она остановила на улице. Она сделала смутное заявление полиции. Сказала, что просто открыла дверь и вышла. Только вот еще что. Прежде чем она появилась, мы получили анонимный звонок насчет того, где ее держат. Когда мы туда заявились, то перед нами предстала впечатляющая картина. Нашли там мертвую китаянку. Она лежала на постели в задней комнате. Вскрытие еще делают, но такое впечатление, что она умерла от удушения. Вокруг ее шеи было нечто типа ожерелья — с бусинами и прочей ерундой. В квартире было жарко как в духовке. Первые исследования показали, что ее опоили — мы нашли наполовину пустую бутылочку со снотворными таблетками в ее сумке. В целом же там был полный порядок. Чисто, никаких следов борьбы. Женщина пила — мы нашли там пустую бутылку из-под джина. Ничего другого, абсолютно ничего, и никакой маленькой девочки. Затем мне позвонили из школы и сообщили, что Эми только что вошла в дверь. Ее расспрашивали. Она нарисовала портреты преступников. Один из них совершенно определенно Алекс Стэмп. На других — та умершая женщина. Девочка сказала, что ее охраняли еще два китайца — она нарисовала одного из них, лондонский китаец по имени Санни. Он признался, что является членом «Белого круга». Больше ничего не говорит. Эми не может вспомнить, как выглядел другой или как его звали. Сказала, что надела на женщину ожерелье в качестве прощального подарка. Странная девочка.
— Она не странная. Она дочь Луна. И она никогда не унывает.
— Еще одно, босс. Информация, полученная в той квартире, привела нас в другое место. Мы обнаружили группу из шести филиппинок, все младше восемнадцати. Их нелегально провезли на двух грузовиках из Амстердама. Они в очень плохом состоянии. Их немного подлечат и отправят самолетом назад. Босс, а мы знаем, кто возглавляет «Белый круг»?