— Очень мило с вашей стороны. Но это совсем лишнее.
— Это такая мелочь.
Они двигались в правильном направлении: двое знакомых хотят забыть о неловкой ситуации, возникшей в прошлом.
— Я также принес деньги за квартиру.
— Но срок оплаты наступает только на следующей неделе.
Он вручил ей конверт с деньгами. Это, пожалуй, единственный обмен знаками, который одинаково понимают и мужчины, и женщины.
— Вы можете вложить их в фонд Дж. П. Морганет на неделю раньше и получить дополнительную прибыль.
— Не думала, что вас это интересует.
— Да?
— Вы хорошо знакомы с фондовыми биржами?
— Абсолютно ничего не знаю, — вежливо сказал Джулиан.
Она немного расслабилась и сразу стала от этого казаться круглее и меньше ростом.
— Я тоже ничего не знала, пока не стала членом Морганет. Как и в любом другом деле, членство в фонде подразумевает большую подготовительную работу дома. В прошлом квартале мы обошли Уоррен Баффет на два процента. Правда, только по малым показателям.
— Впечатляет. И все благодаря вашей подготовительной работе?
— Почти всегда. Очень редко мы получаем конфиденциальную информацию, но при этом не перестаем работать с основными показателями. Так работает любой фонд.
— Например?
— Вы точно не играете на фондовом рынке?
— Честное слово.
— Вы ведете себя так, как будто пытаетесь что-то разведать.
Джулиан рассмеялся:
— Мне просто интересно.
— На самом деле, на прошлом собрании мы узнали кое-что интересное. Это не совсем чтобы конфиденциальная информация по состоянию рынка. К тому же, даже если бы мы ее получили, мы бы все равно ею не воспользовались. Слишком велик риск.
— Да, кому нужны проблемы.
— Смотрите! Пикирующие бомбардировщики!
Гейл смотрела на небо. Джулиан проследил за ее взглядом. Никаких бомбардировщиков, просто стайка скворцов летела над деревьями плотным строем, подобно гигантскому бомбардировщику.
— Бомбардировщики. Странная мысль, — задумчиво сказал Джулиан, почти вздрогнув.
— Но ведь нет никакого закона, запрещающего видеть мир по-своему, — сказала Гейл. — По крайней мере, пока нет.
Свободомыслящая особа.
— Слава Богу, что нет.
Гейл взглянула на него. У них гораздо больше общего, чем она предполагала.
— Одна из дам, член нашего фонда, была в гостях у своей сестры в Сан-Франциско пару недель назад. Ее племянник, взрослый сын сестры, заезжал на ужин. Он приехал на новенькой спортивной машине прямо из салона…
— «Порше бокстер»?
— Откуда вы знаете?
— Последнее время эта модель пользуется популярностью.
Гейл прищурилась.
— Просто угадал, — сказал Длсулиан.
— Он сказал своей матери, что в его жизни произошли большие перемены, о которых он пока не может рассказывать. Но все в семье знают, что он уже много лет работает над какой-то штуковиной в компании «Кэл Тех». У него ученая степень по компьютерным технологиям. Мы провели исследование и выяснили, что это вполне солидная компания и вовсе неважно, есть у них эта штуковина или нет. Завтра мы размещаем заказ на покупку трехсот двадцати пяти акций.
— Да вы скоро будете править страной! — сказал Джулиан, стараясь казаться милым и любезным.
— Зачем вы дразнитесь?
— И в мыслях не было.
Она быстро взглянула на его бородку, но он успел поймать ее взгляд. Прежние отношения были налажены, старые неприятности забыты, и, возможно, они снова двигались в старом направлении.
Из кухни донесся свисток. Вполне подходящее подтверждение восстановленных отношений.
— Я как раз собиралась выпить чашечку чаю. Не хотите составить компанию?
— Спасибо, как-нибудь в другой раз. Работа зовет, — сказал Джулиан и сделал шаг назад.
— Спасибо за подарок.
— На здоровье, — ответил Джулиан.
Вдруг он остановился и оглянулся:
— Простите меня, но сколько стоят, скажем, десять акций вашего фонда?
Гейл рассмеялась:
— Ага, заинтересовались!
Джулиан беспомощно пожал плечами.
— Вчера торги закрылись на восьми с мелочью долларах.
— Спасибо, — ответил Джулиан и направился к выходу.
— Не хотите ли узнать название компании?
Джулиан стукнул себя по лбу.
Гёйл снова рассмеялась:
— «Кодеско». На фондовой бирже «Насдак».
Было совсем несложно пойти в городскую библиотеку, сесть за компьютер и найти имя этого племянника-счастливчика, единственного человека в компании «Кэл Тех», у которого была ученая степень по компьютерным технологиям, в платежной ведомости «Кодеско». Джулиан сделал это так быстро, что у него еще осталось время, чтобы почитать Конан Дойля. Он пробежался глазами по нескольким произведениям и внимательнее почитал «Пеструю ленту». Было совсем несложно найти бар, в который Микки Гудукас заходил после работы, одеться так, чтобы произвести на него впечатление, незаметно присесть за его столик, положить пухлую папку и глубоко вздохнуть, как будто после тяжелого трудового дня. Все это было очень просто и, кроме того, развлекало Джулиана.
— Тяжелый день? — спросил Микки Гудукас.
Джулиан посмотрел на него. Он уже успел почувствовать запах соснового леса. Теперь Гудукас жил по-другому и выглядел по-другому: большие усы, маленькие глаза, жидкие волосы разделены пробором и уложены подковой, макушка сверкала, а виски и затылок — нет.
— И не говорите!
Гудукас кивнул. Он повелся на костюм, галстук и папку.
— Если бизнес снижает темп, почему бы и мне не последовать его примеру?
И без того маленькие глазки стали еще меньше. Похоже, слишком сложно. Наверное, не стоит столь высокопарно изъясняться.
— Что для вас? — спросил бармен.
Джулиан взглянул на напиток Гудукаса. Что-то голубое в стакане для мартини. Пожалуй, он к такому еще не готов.
— Сингл молт, — сказал Джулиан. — Если есть, то «Хайлэнд Парк».
— Сейчас принесу, — ответил бармен.
— «Хайлэнд Парк»? Никогда о таком не слышал.
— Он не из Гленливета. Вот чем он так привлекателен.
— Че?
Одно слово — и репутация Гудукаса опустилась на несколько пунктов вниз. Как низко он падет?
Бармен принес ему напиток. Джулиан сделал глоток.