— Бир-эль-Сифсааф.
— И ты его нашла в…
Тесс не сдержала самодовольной улыбки:
— В дневниках Аль-Идрисси. Знаменитый арабский путешественник, один из опытнейших картографов того времени. И он вел точнейший, подробнейший дневник своих странствий по Африке и мусульманскому миру. Большая его часть сохранилась до наших дней.
— В английском переводе?
— Вообще-то по-французски, но это было не слишком трудно. — Тесс дотянулась до своей сумки и вытащила карту и фотокопии старой книги. — В одном месте он упоминает селение с разрушенной церковью.
Она развернула исчерканную значками и пометками карту.
— Он проходил там на пути из Антальи и Миры к побережью Измирского залива. В тех местах вся береговая линия полна исторических памятников — византийских, лисианских… В общем, дневник очень подробный. Нам надо просто повторить его маршрут, и мы найдем селение и церковь.
Рейли не сводил с карты взгляд.
— Тебе это удалось… Как ты теперь оцениваешь шансы Венса?
Она насупилась и взглянула на него очень серьезно.
— Я очень удивлюсь, если он до сих пор не выехал туда.
Рейли кивнул, явно с ней соглашаясь.
— Мне нужна радиосвязь.
И, встав, он направился в сторону кабины пилотов.
К его возвращению Тесс управилась со стаканом острого томатного сока. Второй она сберегла для него. Смотрела, как он пьет, и с замиранием сердца думала, что вот они, плечом к плечу, устремляются в неизведанную страну, навстречу приключениям. «Скажи мне кто-нибудь две недели назад, что такое случится…» Она улыбнулась своим мыслям.
Он заметил улыбку.
— Чему это ты?
— Ничему. Просто… просто удивляюсь, что ты здесь.
— А уж мой шеф как удивится!
У нее вытянулось лицо:
— Ты же ведь не в самоволку удрал? Тебя же не сочтут дезертиром, верно?
— Скажем так, начальство будет не в восторге. Но поскольку ты точно не знаешь, где это, и единственный способ определиться — лично побывать на месте…
— Но ведь садясь в самолет, ты еще этого не знал!
Он весело подмигнул ей:
— Ты у нас поклонница полной и безусловной откровенности, не так ли?
Она покачала головой, заново удивляясь ему. Значит, оба они ринулись куда-то очертя голову. «Он так же рвется туда, как и я». Вот это сюрприз!
Глядя на него, Тесс все яснее сознавала, что понятия не имеет, что за человек скрывается за значком агента. В тот вечер, когда он подвозил ее домой, ей удалось немного: вкус к хорошей музыке, духовность, чувство юмора, пусть даже немного ехидного. Ей хотелось увидеть больше. Десять часов бок о бок открывали широкие возможности для исследования — если не спать. Веки у нее уже весили по тонне каждое. Вдруг навалилась вся усталость последних дней. Тесс завертелась в кресле, обернулась спиной к окну, а к нему лицом.
— Как это тебе удалось вскочить в самолет чуть не на ходу? — На губах у нее снова играла озорная усмешка. — И не оставил ли ты кого-нибудь дома, чтобы я могла поучать тебя в отместку за твою лекцию насчет Ким?
Рейли понял намек.
— Не выйдет, — поддразнил он. — Я не женат.
— Разведен?
— Не-а.
Под ее взглядом он почувствовал, что нужно объясниться.
— Мою работу не всякая жена вытерпит.
— Еще бы! Если служба требует вскакивать в самолет с малознакомыми девицами… Я бы своему мужу такого не позволила.
Он с радостью ухватился за возможность сменить тему.
— Кстати о мужьях, можно вопрос? Что у вас вышло с Дугом?
Ее мягкие черты затвердели, в глазах мелькнул отблеск сожалений и застарелой обиды.
— Это была ошибка. Молодая была… — Она тяжко вздохнула. — Во всяком случае, моложе, и работала с папой — не самое увлекательное занятие. Археологи ведь, в общем, отшельники. Познакомилась с Дугом — этакий рубаха-парень, восходящая звезда шоу-бизнеса. Обаятельный был ублюдок, ничего не скажешь, вот меня и занесло. Папа у меня был человек известный, даже прославленный в своем кругу, но очень серьезный, мрачноватый, понимаешь? И властный. Мне хотелось вырваться из-под его влияния. А Дуг был совсем из другого круга. Такой самодовольный, напыщенный делец.
— А тебе, значит, по вкусу напыщенность?
Она сникла.
— Нет, но тогда… может быть, была. Немножко. Как бы то ни было, мы стали встречаться. Он был доволен, что я тоже преуспеваю в своей области. Интересовался моей работой, всегда был готов поддержать. А когда мы поженились… он переменился в одночасье. Он оказался еще более властным, чем мой папа. Решил, что я — его собственность, вроде как редкая безделушка, которую приятно поставить на полку. И как только он меня заполучил… Я уже носила Ким, когда поняла, как ошиблась. И нехотя приняла папино приглашение поработать с ним в Турции…
— Тогда ты и познакомилась с Венсом?
— Да, — подтвердила Тесс. — В общем, я подумала, что мне полезно взять время на размышление, а когда вернулась, обнаружила, что он завел романчик с некой глянцевой блондинкой.
— Хорошенькая дикторша?
Тесс принужденно хихикнула:
— Почти. Со своей продюсершей. Ну вот. Тем все и кончилось.
— И ты вернула себе девичью фамилию.
— В нашем деле это не вредит. Не то чтобы я мечтала навсегда остаться при этом экзотическом имечке…
Мало сказать, не вредит. Именно известное имя помогло ей получить работу в институте Манукяна. Но вот эта возможность сделать открытие, никак не связанное со знаменитым Оливером Чайкином… оно могло бы помочь ей убедить самое себя и окружающих, что Тесс и независимо от папочки кое-чего стоит.
Если, конечно, открытие будет сделано.
Веки у нее задрожали. Устала, и очень хочется спать. Оба они совсем сонные.
Тесс послала ему теплый взгляд и, помолчав, сказала:
— Спасибо.
— За что?
— За все.
Она наклонилась, тихонько поцеловала его в щеку и откинулась назад. Звезды за окном были такими близкими, что казалось: протяни руку — дотронешься. Темное небо неуловимо скользило мимо борта самолета. Тесс опустила шторку, закрыла глаза и мгновенно уснула.
В аэропорту Даламан они оказались далеко за полдень, и оба были вымотаны до предела. Спасали несколько часов сна на межконтинентальном рейсе, но оба не отказались бы выспаться в настоящей постели, прежде чем продолжить путь. А времени не было. Вместо отдыха они три часа промучались в стамбульском аэропорту в ожидании местного рейса на южное побережье, откуда им предстояло направиться в глубь страны.