Но я-то видел, как эта мешковатая туша может при желании словно материализоваться в обычном пространстве! Лагун, к примеру, удерживал, мог стул из мухоморного дерева передвинуть, а то и огромный комод без особого труда с места сдвинуть, да и все остальные предметы порой шевелились или вздрагивали во время перемещения Чамби сквозь них. А от чего это зависело? Вот это пока не поддавалось разгадке. Но работы в этом направлении велись постоянно.
За это время, теперь уже с помощью «ока волхва», я повторно осмотрел обе стены нашего ущелья и все прилегающие к ним иные участки, доступные пешему осмотру и досягаемости молота на длинной рукояти. Несколько полых пространств отыскал, но те приравнивались скорее к природным пустотам, чем к рукотворным тайникам разумных существ. Заметил также и несколько гораздо больших пещер и старался просматривать их внутренности тоже, потому что возиться с проломом перемычек не хотелось, да и не все находились для этого в удобных местах. Так, к примеру, внушительную полость я рассмотрел на середине той стены ущелья, от которой наша Пирамидка отстояла несколько дальше, метрах в пятидесяти. Там, на высоте в тридцать метров, своими умениями я нащупал внушительную пустоту, но вот как забраться на такую высоту? Построить из дерева легкое подобие строительных лесов? Так времени уйдёт масса! Да и что там можно спрятать для человека? Он же не птица, чтобы туда летать в случае надобности.
Если что и прятать будут, то лишь в пределах хотя бы приемлемой досягаемости. Ну и скорее всего тайники, склады или некие ангары здравомыслящие индивидуумы будут оборудовать недалеко от жилищных построек. А Длани потому и расположены несколько дальше, что глупые туристы норовят заблудиться. Пока его найдут, он хоть паёк получит да первый голод утолит. Так что в околицы пункта выдачи пайков я даже наведываться не стал, рыскал только в пределах километра от Пирамидки.
Но увы, как ни старался, как ни высматривал, ничего толкового или перспективного не заметил. При этом мне ни Хруст ничем не помогал, ни тем более приставший к нашей компании Чамби, а про очередного охотника я уже и не вспоминаю. Те уже ходили сопровождающими так, словно шли на тяжкую каторгу. Да и я сам устал, разочаровавшись чуть ли не окончательно и начиная осознавать всю бессмысленность моих передвижений.
Но именно расслабленное состояние во время отдыха натолкнуло на раздражённую мысль, которая оказала поворотное воздействие на всё наше бытиё. Как раз я восседал на валуне возле той расщелины, где меня чуть не убил Зух Чапер со своими садистами, теребил уголок «мешка» с шипом в руке, продумывал очередной каверзный вопрос и попутно мечтал хоть о каком-нибудь транспорте в этом аду. Хоть ишака бы заиметь! И наверное, именно мечта трансформировалась в мысленное восклицание:
«Хоть бы ты меня подвёз!» – потому что спина массивного привидения позволяла на себе улечься, не только усесться. И я прямо-таки дёрнулся всем телом, когда до меня дошла суть раздавшегося в голове ответа:
«Куда?»
Вздрогнул и тут же быстро выбрал самый оптимальный ответ:
«Вези меня к боевым се́рпансам!»
«Принято. Ожидание посадки», – последовал жутко безэмоциональный, но страшно взволновавший меня ответ. Разум и логика подсказывали, что подобное невозможно, но некая интуиция шептала: «Да ничего страшного, надо попробовать! Попытка – не пытка!»
Ну и мне ничего не пришло в голову, как привстать с валуна, где я располагался, да так и не выпуская из руки уголок с чипом попытаться усесться на «мешок», перекинув через него ногу. Хуже всего я, наверное, смотрелся в глазах сопровождающего меня Ратибора Палки. Ветеран точно решил, что командир окончательно сбрендил и мне пора под нещадное наблюдение психиатра, настолько я дико смотрелся со стороны. Ведь если со мной что не так да приспичило по нужде и не снял при этом штаны….
Судьбе было угодно не издеваться надо мной до крайности: только начав приседать, я ощутил, что спина Чамби вдруг стала довольно упругой и жесткой. Словно новое автомобильное сиденье. Материализовался! Облегчённо выдохнув, я поднял одну ногу и довольно ловко пристроил её на неожиданно выдвинувшуюся сбоку полочку.
А у меня в голове раздалось новое слово: «Готовность…» И я понял, что подняв и вторую ногу да если не тронусь мозгами от счастья, то точно прокачусь.
У моего сопровождающего глаза уже практически вывалились из орбит, над отвисшей челюстью висел язык, поэтому я счёл нужным благоразумно предупредить:
– Рат, как только я поеду, постарайся бежать за мной и не отставать… – чуть подумал и добавил: – Но если я очень быстро поеду, тогда возвращайся в башню и жди меня там.
Вояка как-то шумно сглотнул, втянул язык и кивнул, чуть сам при этом вперёд не завалившись. А я поднял вторую ногу и… тронулся в путь!
Причём тронулся не сразу, а вначале здорово приподнявшись. А потом в горизонтальном движении почти не испытывая ожидаемой тряски. Чуть наклонившись, я глянул вниз и по сторонам и обнаружил, что лапы привидения неожиданно вытянулись, став раза в два длиннее, и двигались иноходью, что и создавало такой плавный ход. Скорость тоже быстро стала постоянной, километров пятнадцать в час. Когуяр бежал рядышком без напряжения и как ни в чём не бывало. А вот Ратибор уже через три десятка метров стал заметно отставать. Да и куда ему было гнать с такой прытью, будучи укутанным в половинные рыцарские доспехи? Но пока мчался изо всех сил, сбросив оцепенение с себя и стараясь не отставать.
Ну и я сразу постарался сориентироваться, куда же мы отправляемся? А мы шли по Синему Полю почти по прямой линии. Мимо нашего ущелья с башней и куда-то туда, к оконечности данной каверны. А до той было где-то километра три, и даже сейчас я отчётливо просматривал среди корней-деревьев несколько довольно крупных групп то одних, то иных хищников:
«Эпическая гайка! Куда это я прусь?! Не слишком ли я поторопился? Надо было вначале всё продумать… Ага! Если повторную команду ещё дать удастся! Хм! А вот для остановки что надо сказать?.. Или придётся на ходу выпрыгивать?.. Мамочка!..»
Не пришлось ни выпрыгивать, ни давать команду «стоп!» Мой нежданный скакун-иноходец сам замер на Поле перед огромным, круглым, почти как шар, валуном. Отсюда открывался изумительный, прямой вид на наше ущелье, и наша Пирамидка смотрелась словно на ладони. По сути, не больше чем один километр по прямой линии.
Ну и до самого валуна мне оставалось метра три. А когда я присмотрелся, то понял, почему мы не приблизились к камню вплотную: вокруг него словно специальная квадратная платформа возвышалась над землёй на полметра некая плита. Но! Плита не из камня, а из той самой невидимой протоплазмы, из которой состоял и сам Чамби!
Почему я раньше её не заметил, ведь несколько раз здесь проходил? Если не больше… Но когда это было! И при каких обстоятельствах! Я ведь тут ничего не искал в последние дни. Да и раньше почему-то мысли даже не возникло поискать некие тайники в Поле. И уж ни в коей мере я не присматривался, пытаясь тут увидать нечто такое, что похоже на невидимую остальным людям субстанцию!