– Вы и есть мэтр? – спросила с содроганием Анастасия. – Неужели вам ничем другим заняться было нельзя?
Адриан натянул капюшон и вернулся к столику, на котором покоился саквояж.
– Никакой я, конечно, не мэтр. Пришлось разыгрывать роль для этих субъектов. Что, собственно, не трудно, они ведь боятся его, как чумы. И достаточно только напялить его дурацкий наряд и изобразить его походку, как они впадают в благоговейный ступор…
– А что стало с подлинным мэтром? Они не догадаются? – спросила Настя, и Адриан повернулся к ней, держа в руках свернутый черный балахон:
– Наденьте это, поживее. Потому что настоящий мэтр может появиться здесь в любой момент, и тогда нам точно крышка!
Настя протянула руку к балахону, а Адриан укоризненно качнул головой:
– Я же вас учил… Что, все забыли?
Настя закрыла глаза и представила, что этот черный балахон на ней. Открыла их – и убедилась, что это так и есть.
Адриан, на котором теперь было другое одеяние, обыкновенное черное, кажется, остался доволен и произнес, указывая на коридор, откуда пришел сам:
– Следуйте за мной и не разговаривайте. Вообще лучше не поднимайте глаз. И игнорируйте все, что происходит вокруг вас. Только сначала завопите еще разок! И поэкспрессивнее, посильнее!
Настя вложила в крик всю душу – если, учитывая, что она и состояла только из души, так можно было выразиться. Адриан, прочистив пальцем ухо, одобрительно крякнул.
Настя двинулась вслед за ним. Она слышала странные звуки, которые шли из смежных коридоров. Несколько раз она уловила вспышки ярчайшего света. Наконец они оказались около винтовой лестницы, которая вела куда-то вверх.
Она ступила на нее и начала подниматься. Внезапно послышались голоса – навстречу им, сверху, спускались два типа в черных балахонах.
– Вы что, братья, уже уходите? – спросил один из них. – Ведь самое интересное еще впереди. Мэтр как раз готовит какого-то тупого призрака для ритуала!
– Мэтр дал нам поручение, мы спешим! – произнес глухо Адриан, и призраки расступились, пропуская их. Настя проходила мимо одного из них, когда капюшон, прикрывавший ее лицо, вдруг упал. Она была уверена, что так устроил стоявший около нее призрак – он хотел увидеть ее лицо, вероятно, что-то заподозрил.
– Кто вы такие? – произнес он и обратился к своему приятелю: – Брат, они не те, за кого себя выдают! И это вообще женщина!
Призраки бросились на них, но Адриан опередил их – он извлек из-под балахона что-то, произведшее нестерпимо яркую вспышку, и оба призрака сначала замерли, а потом повалились на ступеньки лестницы.
– Вы их ликвидировали? – спросила Настя, а Адриан ответил:
– Всего лишь вывел из строя! Теперь нам точно нельзя терять время, потому что…
В этот момент снизу, из тех коридоров, откуда они бежали, раздались вопли, крики и завывания. Кажется, призраки обнаружили, что их надули, а пленница сбежала.
– Уходим! – заявил Адриан, и дважды повторять ему не пришлось.
Настя устремилась за ним, поднимаясь по бесконечной лестнице. Когда ступени наконец закончились, они оказались в небольшой круглой комнате без окон и, что хуже всего, без двери. Единственным выходом из комнаты была узкая винтовая лестница, по которой они поднялись, – и по ней, как свидетельствовали крики снизу, уже бежала толпа разъяренных и готовых к крайним мерам призраков.
– Куда вы меня привели? – крикнула Настя. – Мы что, ошиблись лестницей? Отсюда ведь не уйти!
Адриан стряхнул балахон, оставшись в сером костюме, и заявил:
– И так вот всегда – вместо благодарности сразу претензии. Подумайте хорошенько – я что, похож на камикадзе? Правильно, не похож! Да, дверей здесь нет. И выхода тоже. Но они нам и не нужны – вспомните о своих способностях!
Гул приближался, призраки были уже рядом.
– Вам лучше меня известно, что это не поможет! – заявила в сердцах Анастасия. – Потому что эта крепость облицована материалом, который препятствует телепортации…
– Да, сделана… – подтвердил Адриан. – Но есть исключение – эта комната! Иначе бы сами члены «Союза Света» не смогли бы прибывать сюда или уходить отсюда!
Настя, освободившись от плаща, воскликнула:
– Неужели это так?
– А вы попробуйте! Жду вас на том месте, где вы научились летать! – заявил Адриан – и исчез. Настя поняла, что сработало. Она закрыла глаза, представила, что находится… Но где находится… Точно не в кафе, откуда ее похитили: место было опасным. Тогда где? В офисе? Или в загородном особняке? Или вообще…
– Вот она! – раздался чей-то вопль, и облаченный в черное тип появился из темного жерла лестничного пролета. – Она здесь, она еще здесь!
Он ринулся на нее, она заметила его скрюченные пальцы, увенчанные длиннющими когтями, и подумала, что попадать в руки такому типу явно не стоит.
Настя снова закрыла глаза – и когда открыла их, то поняла, что находится не в странной комнате странной крепости, а на крыше высотки, в которой располагался ее офис.
Не то чтобы она хотела очутиться там – просто так получилось. Вышло, что это место притягивало ее.
Адриан прав: это то место, в котором она научилась летать – не без его помощи!
– А я уже волновался, что вы не успеете! – раздался знакомый голос, и, обернувшись, Настя увидела Адриана. Тот подошел к ней и сказал: – Пижама, надо отметить, вам больше к лицу…
Настя убедилась в том, что она была снова облачена в розовую пижаму. Значит, все вернулось на круги своя? Нет, она была уверена, что нет…
– Здесь не опасно? – спросила она не без внутреннего беспокойства. – А то наши преследователи…
Она смолкла, а Адриан усмехнулся:
– Опасаетесь, что они вдруг материализуются прямо перед нами? Нет, этого не случится. Потому что они ведь не знают, где искать нас. А вероятность того, что они случайно выберут для конечной точки телепортации эту крышу, ничтожно мала!
Он подошел к Насте и спросил:
– С вами все в порядке? Будь вы человеком, я бы сказал, что на вас лица нет. Но на вас на самом деле нет лица!
Настя вздохнула и заметила:
– Вы спасли мне жизнь…
– Жизнь после жизни! – ответил с улыбкой Адриан. – Ну, или после смерти, не все ли равно! Вы ведь поняли, что я имею в виду.
Настя покрутила головой, все еще опасаясь, что из воздуха появятся злобные призраки, но этого не произошло. Потом она перевела взгляд на Адриана, который был в пижаме, поверх коей висел плащ.
– Да, я вам очень признательна, однако разрешите узнать, что вы делали в их логове? – спросила Настя. – Вы что, адепт «Союза Света»?
Адриан усмехнулся и сказал: