Но они понимали, что если здесь что-то и будет под постоянным присмотром, то это дорога. И тот, кто пойдет к ней вплотную, рискует как никто другой.
Они разделили группу на две неравные части. Сашка и Мага вошли в первую группу, а все остальные – во вторую. Задача первой группы – провести разведку дороги и определить, куда она ведет. Задача второй группы – прикрыть первую, если та попадет в засаду. А также ударить засаде в тыл и попытаться ее выбить насколько это возможно, чтобы взять трофеи.
Конечно же, они не пошли по дороге – ищите дураков. Мага, сын горного охотника и сам охотившийся в горах, проложил маршрут так, чтобы регулярно выходить к дороге, видеть дорогу, но самим находиться в безопасности настолько, насколько это возможно. Горы не были голыми – там кустарник, там валуны, там дерево, умудрившееся вырасти на местной скудной почве. Передвигаясь от одного укрытия к другому, можно было уцелеть даже здесь…
Дорога уходила куда-то в горы. Куда – они не знали, с какого-то момента она шла по узкой долине меж двух то ли гряд холмов, то ли гряд гор, даже немного снижаясь. Они не знали, где точно они находятся, но по прикидкам это была либо Ферганская долина, либо самые подступы к ней.
Вертолет Сашка услышал первым. Они бросились на землю и накрылись верблюжьими одеялами, которые с Афганистана входили в стандартный комплект снаряжения каждого спецназовца вместо спальника. Развернутое, одеяло служило прекрасной масксетью, завернувшись в него, будешь в тепле не хуже, чем в спальнике…
Вертолет медленно шел над горами, то ли он хотел сбросить снаряжение и продовольствие, то ли просто патрулировал. Это был вертолет «Гаккеля», в южных округах их было больше, чем «Сикорских», потому что они были проще по конструкции и лучше подходили к условиям среднеазиатского ТВД. Широкая грузовая дверь по боку была открыта, в двери – то ли наблюдатель, то ли пулеметчик.
И тут они услышали шаги. Замерли. Буквально в нескольких метрах от них, наперерез им, рысью промчался целый отряд моджахедов, человек двадцать, не меньше. Самые настоящие душманы – автоматы, туристические рюкзаки из грубого брезента, калоши, которые носили большинство моджахедов [36] , и были весьма довольны этим. Видимо, здесь они расслабились и бежали к вертолету, дабы успеть к дележке. При внезапном нападении можно было бы убить духов десять, даже больше, но остальные убили бы их. К тому же у них другая задача. А одна из первых мыслей, которые вбивают в голову в спецназе, сначала задание, а потом все остальное. Ты выходишь на войну, чтобы выполнить задание, а не пополнять личный счет.
Они не поднялись, когда моджахеды пробежали, надо было лежать минут десять. За одним отрядом может следовать другой, кто-то элементарно может отстать и сейчас догонять джамаат. Лучше перебдеть. Но вылежать положенное им не удалось – они услышали очереди и крики «Аллаху акбар!». Очевидно, более крупная группа, которая должна была прикрывать их, сама попала в засаду…
Перебежками, прикрывая друг друга, они побежали по следу. Бежать было недалеко, очереди раздавались совсем рядом. Взгорок холма, а там дальше – бой. И судя по всему – серьезный, очень серьезный бой.
Перед самым взгорком они, не сговариваясь, бросились на землю. Поползли.
За взгорком был валун, а у валуна лежал боевик. Бил одиночными, тщательно прицеливаясь по кому-то внизу. Почувствовав звериным чутьем фанатика и горца кого-то за спиной, он развернулся, но Сашка уже летел на него сверху, прыгнув прямо из положения лежа, оттолкнувшись от земли всеми четырьмя конечностями, как кот. Он рухнул на боевика, вбивая в землю его ненавистную рожу ударом открытой ладони. Боевик был совсем рядом, от него тянуло мочой, потом, грязной бородой, какой-то гнилью. Рука наткнулась на что-то твердое… зубы, что ли, он ожидал сопротивления… но сопротивления не было, боевик как-то обмяк. Он проверил пульс на шее – не убил ли… нет, не убил, просто сильно ударил затылком о камень. У моджахеда было настоящее богатство – автомат, нагрудник, примитивный, но полный боезапаса. И еще, наверное. какая-то жратва. Он лихорадочно надевал все это на себя, когда справа раздался тревожный крик орла – Мага звал на помощь. Борецков высунулся из-за камня, и длинной очередью на полмагазина снял сразу двоих перебегающих боевиков. Те по инерции пробежали еще несколько метров, поняв, что убиты – остановились, опустили оружие, стали уходить куда-то в сторону. Интересно! Насколько Сашка знал афганцев, они никогда не были склонны к игре по правилам. Игру по правилам могут позволить себе те, у кого немало всего и есть сила, а у кого ее нет, побеждают как получится. Но эти и не подумали сыграть нечестно, сразу остановились и куда-то пошли. Почему так? Ведь здесь никого, кроме нас и их?
Наблюдают? Как?
Ингуш попытался перебежать к нему – патроны у него кончились, но очередь по камню, оставив синие брызги, заставила его отказаться от этого намерения.
Сашка дострелял магазин, ни в кого не попал и присоединил новый. Показал – отходи за гребень. Ингуш согласно кивнул.
Когда Мага побежал, Сашка попытался пострелять, но едва успел уйти обратно за валун. Пулеметчик – у него был легкий пулемет – открыл по нему шквальный огонь, буквально обливая валун краской. Вот же б… Патрон-симулятор стоит в двенадцать раз дороже обычного боевого патрона – он слышал, что это именно так. А ублюдок из пулемета лупит. Не бережет государственное добро.
Мага, показавшийся прямо над ним, из-за гребня ударил короткой очередью. Раздались возмущенные крики:
– Аллаху акбар!
Мага показал – беги! Сашка, повесив автомат так, чтобы стрелять назад, за спину, бросился к вершине…
Перевалил через вершину, чуть не упал, но остался на ногах. Кинул Маге автомат и запасной магазин.
– Я думал, у тебя нет!
– Есть…
Мага отбросил свой.
– Надо валить. Я посмотрел, их двадцать семь.
Для ингуша Мага обладал редкой педантичностью. Почти германской. Возможно, дело в том, что в его жилах есть доля крови и германских переселенцев, которых немало на Кавказе. Кавказские мужчины, несмотря на категорический запрет старших рода, нередко брали в жены белокурых дочерей переселенцев [37] . Может, и в нем есть толика немецкой крови, хотя Мага никогда этого не признает…