Глава 15
Амазонки
В класс ворвалась Алинка и, не обращая внимания на то, что сестра ведет урок, на испуганные взгляды детей, выпалила на выдохе:
– Максимка пропал!
– Подожди секунду. – Ирина повернулась к детям: – На сегодня уроки закончены.
Пока дети собирали школьные принадлежности и выходили из класса, Алинка сидела как на иголках. Она еле дождалась, пока последняя девочка, шаркая расстегнутым сандаликом, выбралась из-за парты, и, чуть ли не вытолкав, закрыла за ней дверь и уселась напротив сестры.
– Я была в «Тарантасе» и слышала, что там рассказывали. Вчера ночью вернулись трое из спасательного отряда.
– А с чего ты взяла, что он пропал?
– Да ты дослушай. Трое вернулись и сказали, что нашли убитого бойца из отряда Латышева, а Максим и еще двое полезли в канализацию, откуда… ну, эти… выползли. А сегодня еще двое вернулись, но без Максима.
– Как без Максима?.. А где ж?..
– Говорят, в подземных лабиринтах потерялся. – Алинка многозначительно замолчала, но хватило ее ненадолго, и она озвучила идею, с которой и прибежала к сестре: – Надо идти его спасать.
– Ты что, сдурела? Куда мы пойдем, мы же не сталкеры.
– Не, я все продумала. Возьмем школьное снаряжение, что для обучения…
– Подожди-подожди. Я уже не говорю, что мы без спроса возьмем школьное снаряжение. Меня больше интересует, куда мы пойдем и как?
Алинка посмотрела на сестру, как на неразумную.
– Как это куда? Спасать Максима.
– Его ведь даже сталкеры не нашли…
– Я перед тем, как они ушли, на его карту посмотрела. Видела пометку, где с этими… с дикарями столкнулись. Это совсем недалеко. Помнишь, меня Максим брал наверх? Ничего там страшного нет. Добежим. Главное – снаряжение: костюмы и респираторы, да и оружие надо, хотя бы одно… какое-нибудь. А про поверхность нам Максимка вон сколько всего рассказывал. Мы с тобой любому сталкеру фору можем дать.
– Нет, Алинка, это безумие, – Ирина покачала головой, не одобряя порыва сестры.
– Ты его не любишь! – это прозвучало как приговор. – Может, он сейчас там лежит раненый. Не хочешь – я одна пойду! – девушка вскочила и направилась к двери.
– Куда ты пойдешь, дура?
– Все равно не удержишь.
Ирина посмотрела на сестру. «А ведь и вправду пойдет. И пропадет там одна. Вдвоем у нас шансов будет больше. Немного приторможу эту неразумную голову. И потом, вдруг и правда найдем, не хотела бы я оставлять их наедине. Получится, что она молодец, а я как бы и ни при чем».
– Ладно, не торопись. Это такое дело, что так сразу наобум нельзя. Подумать надо.
Алинка уселась обратно на стул и сложила ручки на коленях, как примерная ученица. При всей своей «мании величия» она прекрасно понимала, что мозговой штурм – это не ее сильная сторона и если сестра сказала, что подумает, то лучше ей не мешать.
– Так, если мы пойдем, то где возьмем оружие? И как выйдем? Через главный выход нас не выпустят.
– Оружие купим… На черном рынке. А вот как выйти… я не подумала, – Алинка опустила голову.
– «Купим», – передразнила ее сестра. – На какие шиши? Наших сбережений на ржавый ножик не хватит.
– Я дельфинчика продам, а ты свою птицу.
Лебедя продавать очень не хотелось, но это же для Максима, а если не будет его, зачем ей лебедь, она этот кулон возненавидит. Из-за побрякушки потерять любимого? Ирина решительно сняла с шеи украшение и протянула сестре:
– Продавай и покупай оружие, ты в этом больше понимаешь, а я подумаю, как нам незаметно на поверхность выбраться.
Сестра посмотрела на Иринку, как бы не веря, что та действительно решилась, и осторожно приняла цепочку. Сняла свой кулон и, зажав оба в кулачке, выскочила из класса.
Иринка посмотрел вслед Алинке. То, что эта взбалмошная уговорила ее на явную авантюру, было так не похоже на Ирину-учительницу. Она такая правильная, а тут вдруг согласилась на непродуманное и явно опасное путешествие. Никогда бы она на это не пошла… Если бы речь не шла о Максиме и сестре. Эти двое – единственные родные люди, оставшиеся у нее, и если она потеряет обоих, то никогда себе этого не простит. Она должна быть рядом с сестрой, и именно она найдет Максима. И тогда пусть он выбирает. Даже если выбор будет не в ее пользу.
* * *
Алинка мчалась, словно ужаленная. Темперамент не позволял ей идти и тратить драгоценное время на столь прозаичное действие, как медленное перемещение. Она спасет своего Максимку, и тот выберет только ее. Девушка нисколько в этом не сомневалась. Ведь она лучше всех. Фантазия рисовала ей, как она вытаскивает своего любимого из лап страшных мутантов, и он, даже не замечая сестру, прямо сразу делает предложение. Алинка улыбнулась мыслям. Осталась только мелочь. Выполнить свою часть обязательств – приобрести оружие.
Она, конечно, бравировала перед сестрой, сказав, что все купит на черном рынке. Об этом самом черном рынке оружия Алина имела весьма смутное представление, знала только, что он есть, поскольку иногда слышала разговоры сталкеров о сбыте или покупке крутых и навороченных стволов. Но не встанешь же, на самом деле, посреди «Тарантаса» с плакатом: «Куплю оружие». Да и не пойдет на встречу законспирированный продавец без соответствующей рекомендации. Вот и бежала она к тому, кто ей поможет. Она так думала, что поможет, но полной уверенности у нее не было. Димка, воздыхатель, до сих пор не мог ее забыть и уж точно не откажет в помощи. Он-то в курсе, к кому ей надо обратиться со своей проблемой.
Алинка нашла его там, где и ожидала, – в общественной столовой. С некоторых пор Димка отошел от шумного «Тарантаса» и обосновался здесь. И дело не в том, что как-то изменилось его внутреннее мироощущение. Нет, он как был «в воду опущенный», так и остался. Изменилось количество монеток в его карманах. Он уже не мог себе позволить хороший обед в «Гарцующем тарантасе», и виной этому была, прежде всего, страсть к алкоголю. Эта пагубная привычка появилась и окрепла со временем именно после того, как его бросила Алинка, хотя он уже не осознавал этого. Пил, потому что пил… и все. Он кое-как еще держался на своей работе в должности вестового, но его там явно терпели, памятуя былые заслуги. Ответственные пакеты уже не доверяли, зная ненадежность. Так и перебивался на всяких мелочах да сомнительных сделках, выигрывая крохи, только за счет того, что лучше него, наверное, никто не знал схем убежищ и соединяющего их общего туннеля.
Алинка бухнулась к нему за столик. Димка (вот ведь, сорок лет мужику, а все в Димках ходит) сидел и вертел в руках стопарик, на донышке которого булькала мутная жидкость, больше напоминающая помои, чем то, что можно выпить. Она принюхалась, брезгливо фыркнула, сморщив носик.
– Дим?
Мужчина, наконец, осознал, что напротив него кто-то сидит, но меньше всего ожидал увидеть ее. Нет, он о ней уже не грезил – «лекарство» сделало свое дело, а неожиданное появление Алинки вновь выудило из закоулков сознания загнанную туда алкоголем радость. Он расплылся в улыбке, как будто вот она – его минута счастья, которую он терпеливо дожидался за этим столиком.