Выйдя из ворот первым, Владимир Алексеевич остановился. Рядом с их машинами стоял большой внедорожник. В темноте трудно было определить, что это за машина, и Кирпичников сделал знак другим, чтобы остановились, желая самостоятельно проверить. Но из машины вышел человек, поднял руку, и полковник узнал голос генерала.

– Быстрее. Время торопит...

Группа побежала. Пришлось бежать и освобожденным, хотя Надежду Павловну буквально несли на руках Геннадий и подполковник Лукошкин.

– В мою машину их! – распорядился генерал. – У вас не поместятся. Кто третий?

– Матушка просила его забрать, – скороговоркой ответил Кирпичников.

Генерал показал ему на переднее сиденье своего «Ленд Крузера». Владимир Алексеевич сел, когда на заднем сиденье устроились трое освобожденных, и тут же вспомнил видение капитана Радимова. Большая машина, внедорожник, три человека на заднем сиденье. Капитан предвидел ситуацию из будущего, а не то, что было в прошлом...

– Поехали.

– Я останусь, – через «подснежник» сообщил Валеев. – Подстрахую. У меня в машине гражданский костюм. Переоденусь. Направлю ментов в другую сторону, за автобусом. Подождите меня за городом, километрах в двадцати.

– Добро, – согласился полковник.

* * *

– В профессиональном плане, Владимир Алексеевич, ты с этим делом провалился, – сказал генерал. – Очень сильно и основательно.

– Да, товарищ генерал, – выключив микрофон «подснежника», согласился полковник Кирпичников. – Наличие «тревожной кнопки» я должен был предположить. Честно говоря, даже предполагал это, но мы отключили электричество до того, как начали действовать. Обычно все «тревожные кнопки» питаются от электрической сети. Здесь, видимо, была какая-то другая система.

– Ты живешь вчерашним днем.

– Я, товарищ генерал, живу армейскими мерками, поскольку с армией расстался совсем недавно. А там все «тревожные кнопки» запитываются от общей сети. Правда, всегда существует резервная система, которая включается автоматически. В больнице такой системы, видимо, нет. Но в любом случае, чтобы подключить резервную систему, местным электрикам предстояло еще найти место замыкания. А это в темноте не очень просто. По времени же мы уложились.

– Ты не учел, что в нашу армию все новинки поступают в последнюю очередь. Хотя наличие электронной «тревожной кнопки» с автономным аккумуляторным питанием давно уже перестало быть новинкой. Сигнал идет через выделенную линию Интернета. Но это не основной твой провал. Гораздо более серьезный ляп ты допустил в плане сбора информации. А военному разведчику следовало бы до начала действия произвести основательную разведку.

– В чем провал, товарищ генерал? – Кирпичникову хотелось знать свою ошибку не для того, чтобы попытаться защититься, а только для того, чтобы в будущем не повторить ее снова.

– Ты знал, что действуешь против Департамента «Z». Мог предположить, что организация это серьезная, даже исходя только из тех фактов, что тебе известны. Этого достаточно. Но следовало бы поинтересоваться, что за проект они разрабатывают в настоящее время, чтобы не нарваться на неожиданность. Вы сегодня устроили ментам охраны неожиданность? Стреляли, я надеюсь, лишь из световых пистолетов?

– Лишь из них. Выстрелы из боевого оружия были только со стороны ментов. Один дал очередь в меня.

– И как?

– Нанокостюм выдержал. Боль есть, но незначительная. Тот электронный врач, что крепится к бедру, впрыснул, я думаю, какой-то наркотик.

– Пустячок, а приятно, – сказал генерал. – Но вы сегодня неожиданно для ментов продемонстрировали лучевое оружие – световой пистолет. Кстати, изготовлен он специально по заказу МВД, чтобы без серьезной стрельбы иметь возможность захватывать преступников. Против МВД же и сгодился. У ментов, видимо, проблемы те же самые, что и в армии. Заказ они делают, а продукцию оплатить не могут. Пистолет-пулемет «ПП-2000» тоже сделан по заказу МВД, но там его получили единицы. Однако дело не в этом. Ты пошел на операцию без предварительной серьезной разведки и рисковал попасть в положение, в которое попали менты охраны, встретившись со световыми пистолетами. Вернее, ты, Владимир Алексеевич, уже попал в такое положение и встретился с тем, к чему был не готов. А разведку за тебя производил я. Правда, по чистой случайности. Наша следующая операция будет проводиться совместно с Департаментом «Y». Изучая материал, я узнал, что он по этой же теме в экспериментальном порядке сотрудничает с Департаментов «Z». И вынужден был гнать сюда на предельной скорости, чтобы вытащить тебя из неприятной ситуации. И не только тебя, а основной состав твоей оперативной группы, а следовательно, и свой Департамент. То есть ты можешь нос не задирать. И не ради тебя единственного я так активно включился в дело. Мне как-то уже и не по званию на таком уровне работать...

Генерал начал притормаживать, потому что на выезде из города на посту ГИБДД инспектор помахивал палочкой и прикрывал, позевывая, ладонью рот.

– Не выходить, – распорядился генерал. – Во вторую машину передай: пусть встанут следом за мной, я вас прикрою. Моя машина и мое сопровождение досмотру не подлежат.

Он мигнул сигналом поворота и заехал на площадку перед двухэтажной будкой. Полковник Кирпичников включил микрофон «подснежника» и передал приказ генерала. «Нива» сразу же остановилась следом за «Ленд Крузером». Генерал подошел к инспектору, сказал что-то. Инспектор вытянулся по стойке «смирно» и неуверенно козырнул. Генерал достал какие-то документы, показал, дал прочитать под светом фонарика, потом показал на свою машину и на «Ниву». Мент снова козырнул, и Апраксин направился на свое водительское место.

– Наш инспектор уже Новый год встречал, когда батальон подняли по тревоге. Город перекрыли. Сейчас сюда подъедет подкрепление и машина ОМОНа. Предупреди Валеева, чтобы был осторожен.

– На оружие у него разрешение, а больше им придраться, кажется, не к чему. Пока он сам на связь не выходит – значит, вне досягаемости...

– У него в машине моя сумка, – сообразив, о чем речь, сказал в «подснежник» полковник Денисенко. – В сумке много чего, что заинтересует ментов ...

Кирпичников передал слова Анатолия Станиславовича генералу. Тот досадливо стукнул по рулю ладонями.

– Плохо. Эксцессов нам не нужно. Что делать будем?

– Навскидку вижу только один вариант, товарищ генерал, – сказал полковник. – Инспектор отнесся к вам с уважением. Вам следует выйти к нему и сказать, что будет еще одна машина. И здесь дождаться Валеева. Это то место, где нас искать не будут.

– Да. Это, наверное, нормально.

Генерал снова вышел из машины. Инспектор заспешил ему навстречу, а с другой стороны шел еще один...

2

Вернувшись в машину, Апраксин внимательно посмотрел на заднее сиденье. Пассажиры его сидели молча и, кажется, дремали. По крайней мере, глаза матушки Александры и Юрия Павловича были закрыты. И только Надежда Павловна сидела с открытыми глазами, смотрела прямо перед собой, но ничего, кажется, не видела. В нормальное состояние она еще не вернулась, и это вызывало беспокойство у Владимира Алексеевича, который посматривал на жену во время разговора с генералом.