Было видно, что Сене эта формула понравилась. Он жил и редко задумывался о своей жизни. А ведь поводов для радости, как оказалось, было немного. Потому что другие люди жили гораздо лучше. И при этом ни за что не отвечали.
– Они приглашают меня к себе, – сообщил Сеня. – Партизаны эти.
– Да ну?! – не поверил Толик.
– Двадцать тысяч долларов дают. В месяц. И машину.
– А ты?
– А что я? – замешкался с ответом Сеня.
– Двадцать тысяч долларов! – с интонацией змея-искусителя подсказал Толик. – В месяц!..
– То-то и оно… – Тяжелый вздох.
– Машина бесплатно! – Это Толик.
И снова муравьевский вздох.
– Будешь трескать заморские продукты, – продолжал искушать измученную безденежьем душу торговца недвижимостью Толик. – Шмотки любые опять же. Телевизор японский, двадцать девять дюймов, и сотовый телефон. Хоть что-то из этого у тебя сейчас есть?
– Нету, – совсем уж закручинился Муравьев.
– И ты еще раздумываешь?
– Так ведь шлепнут! – озвучил собственные страхи Муравьев.
– Кто?
– Ну, не знаю. Милиция. Или спецназ какой пришлют.
– Чудак-человек! – признал Толик. – Люди эти пятьдесят с лишним лет в свое удовольствие живут, и никто их пальцем не тронул. Никто.
– Никто? – с надеждой переспросил Сеня.
– Никто. Никому до них нет дела. Творят, что хотят, и ничего им за это не делают.
Это был заключительный аккорд из песни про красивую жизнь. То, чего Сене подспудно не хватало. Два изначальных постулата устраивали его полностью – что можно жить, имея все, и ни за что не отвечать. А вот этого – что ничего за это не будет – до сих пор никто не произносил вслух. Толик первым произнес. Так сказать, нанес последний, завершающий мазок на картину предстоящей жизни. В той жизни не будет переполненных в «часы пик» вагонов метро и жадного Сениного шефа. Не будет извечной нехватки денег и поездок на лужниковскую барахолку за позорно дешевыми шмотками. Не будет боязни опоздать на работу и идиотов-клиентов, которым отныне не придется улыбаться через силу. Зато при полной безнаказанности получится достаток, хорошая еда, дорогие швейцарские часы и даже…
– А как ты думаешь – автомат мне дадут? – спросил Сеня и даже дышать перестал в предвкушении скорого восторга.
И вот тут Толик не выдержал и расхохотался. Крепился всю съемку, и наконец его прорвало.
Сеня смотрел непонимающе.
– Нормально, – сказал я оператору. – Снято. Конец фильма.
* * *
Мы не уехали из деревни сразу. Впереди было еще целых полдня, и мы решили остаться, сымпровизировав пикник, если уж представилась такая возможность. Сразу за деревней, в придорожном лесочке, нашли роскошную поляну, развели костер. Наши «партизаны» носили к костру высохшие до матовой серости ветки. Ошалевший от событий сегодняшнего дня Сеня Муравьев им помогал. Он уже почти вернулся к жизни, чему немало способствовало присутствие его шефа. Этого человека мы доставили к месту событий специально, чтобы переход Сени из «партизан» к мирной жизни произошел быстро и без эксцессов.
– Мне его жаль, – признался вполголоса Демин. – Такие перспективы открывались перед человеком. И вот все оказалось блефом.
– Обычное дело, – пожал я плечами. – Через это проходят многие из наших героев.
Вдалеке над залитой солнечным светом дорогой дрожал раскаленный воздух. Демин ушел к машине и вернулся с бутылкой минералки. Минералка оказалась теплой, почти горячей.
– Какая гадость! – оценила Светлана.
– Теплая вода – это не гадость, – наставительно сказал Илья. – Гадость – это теплая водка.
Наш администратор глубоко разбирался в этом предмете.
– Я вот сюжетец придумал, командир, – повернулся он ко мне. – Водопроводный кран, из которого течет водка! А? Впечатляет?
– Пока нет.
– Это не впечатляет, пока водка из крана не потекла. А как потечет – тут только успевай кассеты в видеокамере менять.
– В этом что-то есть, – признала Светлана. – Если идею довести до ума, может неплохо получиться.
– А где снимать? – спросил я. – В чьей-либо квартире?
– Пусть так.
– В квартире сложно. На своей территории человек чувствует себя достаточно уверенно. Да и съемку организовать непросто.
– Значит, в учреждении?
– Надо думать.
– Думай, командир, – напутствовал меня Демин. – А уж за нами задержки не будет.
И тут я увидел машину. Ту самую, темно-зеленую. Она преследовала меня все последние дни, и я уже узнавал ее с первого взгляда.
– Кому-нибудь знакома та машина?
Светлана и Илья проследили взглядом за направлением моей руки. Одновременно качнули головами.
– А что такое, командир? – озаботился Демин.
– Не знаю. Но эти ребята постоянно попадаются мне на глаза.
– Тайные недоброжелатели? Отечество в опасности?
– Ты бы не ерничал! – попросила его Светлана. – Лично мне это совсем не кажется шуткой.
– Какие шутки! – с совершенно серьезным видом парировал Илья. – А у нас тут десять автоматов. Возьмем гадов в кольцо…
Он не успел закончить свою мысль. Те, в машине, словно услышав его слова, наподдали газу, и иномарка рванула прочь. Через мгновение исчезла за деревьями, будто ее и не было.
– Они же нас боятся, – сказал беззаботно Демин. – Я, как только их увидел, сразу понял, что ребята они несерьезные.
* * *
Я привык к тому, что я нужен многим. Красиво отпечатанные приглашения ежедневно приходили в наш офис пачками. Если бы я на них отзывался, мне в один день предстояло бы посетить конкурс телевизионных программ региональных телекомпаний, войти в жюри парочки конкурсов красоты, выступить перед подрастающим поколением в трех-четырех школах города практически одновременно и еще успеть по целому десятку адресов, где именно меня, и только меня, жаждали видеть организаторы этих многочисленных мероприятий. Еще больше, чем присланных по почте приглашений, было телефонных звонков. Меня звали поприсутствовать то там то сям, и мне стоило немалых трудов объяснить звонившим, почему именно в назначенный ими день и час я не смогу быть. Иногда относились с пониманием, иногда обижались.
И хотя я привык уже ко всему, предложение Антона Бояркова сразило меня наповал. Он позвонил мне в один из дней и пригласил на встречу выпускников.
– Мы соберемся нашей группой, – сказал Антон. – Институтские друзья. Хотелось бы видеть вас.
– Я-то с вами не учился, – опешил я.
– Это не имеет значения! Мы все будем рады видеть вас!