Булле сделал артистическую паузу, выжимая мокрую футболку.

— Кто-то даже сказал, что смыло не парик, а собственные волосы итальянца. А вот я сел верхом на эту струю.

Булле наклонился, чтобы вылить воду из уха.

— И что? — спросил наконец один школьник.

— Что-что… — проворчал Булле, потом зажал по очереди одну ноздрю за другой и высморкался.

— Что он говорит? — спросил кто-то из далеко стоящих.

— Тихо! — крикнули в ответ те, что стояли рядом. — Я взлетел очень высоко и увидел аж Польшу, а до нее оттуда целых сто миль, — сказал Булле и потряс головой, так что во все стороны полетели брызги. — Сейчас это кажется невероятным… — Он вынул из заднего кармана расческу и стал причесываться. — Но надо вспомнить, что день был необыкновенно ясный, и к тому же в Европе везде очень плоско.

Булле проложил себе дорогу среди школьников и подошел к Лисе, стоявшей на краю школьного двора.

— Ну и как? — спросила она с легкой улыбкой. — Тебе нравится начало твоей школьной жизни у нас?

— Неплохо, — сказал он. — Никто не назвал меня Булкой.

— Эти два парня, Трульс и Трюм, — уточнила Лисе, — они двойняшки и живут на Пушечной улице. Мне тебя жаль.

Булле пожал плечами:

— Трульс и Трюм живут везде.

— Как это понимать? — спросила Лисе.

— На каждой улице есть свои трульсы и трюмы.

От них не избавишься, куда ни переедешь.

Лисе задумалась. Может быть, какие-то трульсы и трюмы живут и в Сарпсборге?

— Ты уже нашла новую лучшую подругу? — спросил Булле.

Лисе покачала головой. Они молча стояли рядом и смотрели на играющих детей. Наконец Лисе спросила:

— Ты правду сказал про доктора Проктора и его изобретение?

— Ну конечно, — ответил Булле с кривой улыбкой. — Почти все, что я говорю, правда.

В это время зазвенел звонок.

Глава 5. У Булле рождается идея

В тот же день ближе к вечеру Булле постучался в дверь подвала синего дома. Три раза сильно. Это был условный сигнал.

Доктор Проктор распахнул дверь и, увидев Булле, громко произнес, как всегда картаво:

— Прекрасно! — Потом одна его кустистая бровь высоко поднялась, а вторая опустилась, он вытянул палец и спросил: — А это еще кто?

— Лисе, — ответил Булле.

— Я вижу, — сказал профессор. — Девочка, которая живет на другой стороне улицы, если только я не очень ошибаюсь. Мой вопрос совсем другой. Что она здесь делает? Разве мы с тобой не договорились вчера, что это будет совершенно секретный проект?

— Не очень секретный, судя по всему, — заметила Лисе. — Булле рассказал о нем сегодня всему классу.

— Как? — с ужасом воскликнул профессор. — Булле! Неужели это правда?

— Э-э-э, — промямлил Булле. — Может быть, немножко правда.

— Ты разболтал! Ты разболтал! — закричал профессор и замахал руками.

Булле тут же выпятил нижнюю челюсть, его глаза стали большими и влажными. При таком выражении лица, которое Булле отрепетировал для ситуаций вроде этой, он становился похожим на очень маленького и очень огорченного верблюда. А ведь всем известно, что на огорченного маленького верблюда невозможно сердиться.

Профессор безнадежно застонал и опустил руки. — Хорошо-хорошо, может быть, это не так и опасно. Как бы то ни было, ты мой ассистент, поэтому давай считать, что все в порядке.

— Спасибо, — тихо сказал Булле.

— Да ладно, — отмахнулся профессор. — И перестань изображать верблюда. Входите и закройте за собой дверь.

Они так и сделали, а доктор Проктор поспешил к своим трубкам и сосудам, из которых пахло чем-то похожим на вареные груши.

Лисе остановилась у двери и осмотрелась. На подоконнике стоял цветочный горшок с белыми листьями. На стене рядом висела фотография мотоцикла с коляской на фоне, насколько она поняла, парижской Эйфелевой башни. Молодой смеющийся мужчина, чем-то напоминающий профессора, оседлал мотоцикл, а в коляске сидела красивая смеющаяся девушка с темными волосами.

— Что вы делаете? — спросил Булле.

— Я пытаюсь усовершенствовать продукт, — сказал доктор Проктор, помешивая в большой бочке. — Это должно дать больше воздуха. Смесь произведет, так сказать, более сильный взрыв. — Он сунул палец в бочку, потом себе в рот. — Хм. Слишком много полыни.

— Можно мне попробовать? — спросила Лисе и заглянула в бочку.

— К сожалению, нет, — ответил профессор.

— К сожалению, нет, — повторил Булле.

— Почему? — нахмурилась Лисе.

— У тебя есть удостоверение ассистента по тестированию ветрогонного порошка? — спросил Булле.

Лисе подумала и ответила:

— Насколько я знаю, нет.

— В таком случае я предлагаю поручить тестирование мне, — сказал Булле и натянул подтяжки.

Он взял ложку и сунул в бочку.

— Будь осторожен, — предупредил его профессор. — Возьми для начала только четверть ложки.

— Хорошо, — сказал Булле и положил четверть ложки порошка в рот.

— Начинаем обратный отсчет. — Доктор Проктор посмотрел на часы. — Семь, шесть, пять, четыре, три… Лисе, не стой у него за спиной!

В тот же миг раздался взрыв. Распластавшись на холодном полу подвала, Лисе поняла, что ее опрокинуло навзничь взрывной волной.

— Ой-ой, — сказал Булле. — С тобой все хорошо, Лисе?

— Конечно, — пробормотала она ошеломленно, когда профессор помог ей встать. — Вот это ветры так ветры!

Булле громко рассмеялся:

— Отличная работа, доктор!

— Спасибо, спасибо! — сказал профессор. — Следующее тестирование проведу я сам…

Профессор взял половину чайной ложки порошка и начал обратный отсчет. При счете «ноль» раздался взрыв, но Лисе на этот раз благоразумно встала у двери.

— Ой, — сказал профессор и поднял с пола горшок с растением, на котором не осталось ни одного листика. — Мне кажется, новое испытание лучше проводить во дворе.

Они насыпали порошка в коробку из-под печенья и вышли из подвала.

— Дайте мне чайную ложку, — попросил Булле.

— Будь осторожен с дозировкой… — начал доктор Проктор, но Булле уже зачерпнул полную ложку.

— Щекочет в животе, — сказал Булле, тут же взвизгнул и запрыгал от ожидания.