— Костик не появлялся?
— Сейчас пойду взгляну…
— А ты где?
— Да я на другом конце острова…
— А ну-ка бегом к лазейке! — взорвался грозный Сехеи Масона. — И чтобы на шаг от неё не отходил!
— Виноват! — Андрей бесстыдно подмигнул собутыльникам. — Бегу! — Выключил рацию и с сожалением отдал полную кружку Мареку. — Рад бы, но на службе не употребляю!.. Так что ещё сто грамм — за вами! Как-нибудь в другой раз… — Поднялся, сгрёб амуницию и неровной трусцой устремился по тропке к противоположному берегу, где оставил моторку.
Уже направив лодку к Сувениру, Андрей сообразил, что в общем-то зря спешит… Мог ведь, ничем не рискуя и даже не греша против истины, доложить, что никакого Костика в глаза не видел!
Разболтавшиеся без начальства и работы (Тупара уплыл на Акулий Остров, Анатареа тоже неизвестно где), пятеро молодых мускулистых жрецов обсели плоскую отдельно уложенную плиту. Столпившаяся вокруг стража с копьями бдительно следила за тем, как один из игроков сноровисто переворачивает ракушки.
— Анатареа!
Обернулись, вскочили, склонились — каждый в меру своего социального статуса. Но выбравшийся из лодки Андрей даже голову в их сторону не повернул. Пробежал прямиком к лазейке — и сгинул с глаз. Жрецы-грузчики выждали для приличия пару минут, потом переглянулись и сели доигрывать.
В подвале давно уже заливался звоночек. Ах ты, чёрт! Надо же как не вовремя!
— Слушаю!
— Спишь, что ли?!
— Открываю! — поспешно сказал Андрей, одной рукой перекидывая рубильник, другой — срывая с ремня рацию. — Сувенир вызывает Герреро! Сергей Самсонович!
Герреро молчал. Должно быть, Самсоныч отлучился, оставив, по обыкновению, рацию на столике под тентом из маскировочной сети.
Перехлёстнутая швеллерами противопожарная перегородка уже шла вверх, открывая сначала высокие шнурованные ботинки и лежащий рядом с ними на бетонном полу чёрный продолговатый мешок, затем — облачённую в камуфляж мощную фигуру Костика и наконец — рыло во гневе. Рискуя проломить череп, охранник с неожиданным для его комплекции проворством поднырнул под нижнюю кромку поднимающегося железного занавеса и ринулся к напарнику. Вырвал из рук рацию, выключил.
— Ты чего? — вконец оробел тот. Секунду Андрею казалось, что Костик его сейчас прикончит. Слава богу, обошлось.
— Не шуми, — с многозначительностью, от которой даже озноб пробрал, посоветовал охранник.
Андрей моргал.
— Так я же… Самсонычу…
— И ему не надо… Спросит — скажешь: не было меня… Понял?
Ну это вообще что-то неслыханное! Чтобы Костик, преданный Самсонычу как собака, — и вдруг таился от своего хозяина? В голове не укладывалось…
— Пойдём поможешь.
Оба двинулись к чёрному продолговатому мешку. И чем ближе они к нему подходили, тем меньше нравились Андрею очертания этого мешка. Вернее, даже не самого мешка, а его содержимого. Снабжённый замком-молнией, как спальник, он, казалось, таил в себе… Нет. Не может быть.
— Что там? — Вопрос прозвучал почти испуганно.
Костик молча нагнулся, сдвинул замок, развёл щель пошире. Из мешка Андрею заискивающе улыбнулся свеженький прилично одетый покойник лет тридцати. Меж бровями усопшего запеклась аккуратная дырочка. На светлом лацкане тускло блеснул депутатский значок… В ушах возник предобморочный звон — и подвал поплыл, теряя очертания… Жмуриков Андрей за последнее время насмотрелся достаточно, но это ж все были туземцы!
Он переждал нахлынувшую слабость и повернулся к охраннику:
— А он… кто?
Костик непонимающе уставился на Андрея, затем неторопливо запаковал груз.
— Ещё, что ли, один остров хочешь назвать? — ворчливо спросил он. — Ну, не всем же такая честь, как тому бомжу!
Нашёл чем шутить! Андрей облизнул губы. Самое страшное — мешок был стандартный. Чувствовалось, что таких мешков где-то изготовляют очень-очень много.
— Это… Игорёк его?..
Охранник насупился.
— Игорь Юрьич! — недовольно молвил он. То ли ответил, то ли одёрнул. — Значит, так… Ночью погрузишь в моторку — и за риф… Слышь! Только не с той стороны, где прибой. С подветренной, понял?
* * *
Ночь выпала чёрная, без луны. Гладкий, как расплавленный битум, океан мерцал отражённым звёздным светом, а кое-где и сам по себе (фосфоресцирующий планктон, очевидно). Сбросив жуткую ношу в кипящую пеной расселину, Андрей, оступаясь на неровной скользкой поверхности рифа, вернулся к моторке. Кто же он теперь? Второй по счёту труп притопил… Эх, раз, ещё раз… Всё дело в количестве раз. Скажем, один раз — это ещё христопродавец. А если много? Христоторговец?
Отец, слышь, валяет, а я хороню… Отцепил якорь-кошку, перебрался в лодку, посидел, уронив плечи. Над Герреро шевелились световые щупальца прожекторов. Один луч лениво прошёлся по периметру атолла, однако место, выбранное Андреем, заслоняли сразу несколько островков. Тем не менее тьма слегка рассеялась, и Андрею показалось на миг, что с той стороны метрах в ста от рифа маячит высокопалубный боевой катамаран. Всмотрелся, но луч прожектора уже пробежал дальше — и снова стало темно. Да, видимо, показалось… Хотел запустить мотор — как вдруг ожила рация.
— Андрей! — негромко позвала она голосом Алана.
— Да? — нутром почуяв неладное, так же тихо отозвался он.
— Выпить хочешь?
— Да.
— Тогда давай… — И рация умолкла. Почему-то он уже знал, что переспрашивать не стоит. Ни о том, где состоится внезапная ночная выпивка, ни о поводе к ней. Эфир-то, он для всех — общий.
Запустил мотор и в полной темноте направил лодку в обход Сувенира к Герреро. Каверзные места маршрута (мели, глыбы) он давно уже знал назубок. Для ориентировки достаточно было грохота бурунов слева… Несколько раз его окатывало волнами ослепительного света, но тревоги на вышках одинокая моторка не вызвала. Прожектористы — свои ребята, зря закладывать не станут. Тем более что интимный разговор Андрея с Аланом они наверняка услышали. Кто плывёт, зачем плывёт — замнём для ясности.
Сойдя на песок базового острова, Андрей вогнал поглубже якорёк и ощупью двинулся по тропинке к развалинам святилища. Выяснилось, кстати, что ночью москиты достают здесь ещё сильнее, чем днём.
Алан и Марек ждали его возле самой воронки. Андрей чуть было сослепу не налетел на широкую грудь осетина.
— Тише ты! Не так темпераментно, — шепнул Алан. — Идём…
Втроём они отошли в дальний конец развороченной взрывами каменной платформы. Фонариков не включали.
— Не буду скрывать, Марек был против этого разговора, — полушёпотом сообщил Алан.
— Я и сейчас против, — хмуро уточнил Марек.