— Освободился… — изронил вошедший (чуть приветливее, нежели в прежней жизни).
Влад встал со стула и торопливо прошёл в кабинет. Глазам его предстала колоритная жанровая сценка. Распустивши узел галстука, Игорёк расслабленно возлежал в кресле за обширным столом и одобрительно созерцал посетителя… Илья Репин. «Отдых бизнесмена».
А галстучек-то — ой как бы не от Версаче!
— И чего?.. — вяло осведомился он вместо приветствия.
В двух словах Влад передал суть постигшей их катастрофы.
— Ты присаживайся… — С измождённой благостной улыбкой Игорёк указал ему глазами на кресло. Будто уж и руку не мог поднять, болезный, — до того упахался.
Влад, однако, садиться не стал и, позабавив Игорька своей горячностью, повторил всё то же, но на повышенных тонах:
— Сбежали! Понимаешь? Сбежали! Пять человек! И Андрюха с ними!
— Куда сбежали? — ласково уточнил Игорёк. — Сюда?
— Нет.
— Так это ещё не сбежали… — Игорёк потянулся. — Чего вы паникуете? Или они всё-таки Самсоныча прихватили?
— Н-нет…
— Зря… — посетовал Игорёк. — Надо было прихватить… Короче. От меня-то чего требуется?
Влад объяснил.
— Мне бы ваши проблемы! — с досадой проворчал Игорёк. — Можно подумать, мир рушится! Ну подались пятеро дуриков в дикари! И что теперь? — Он сел прямо, желтоватое лицо выразило недовольство. С гримаской отвращения подтянул узел галстука (в кои веки раз урвал минуту отдыха — так и тут кайф сломали!). — Ладно, подъеду… А ты всё-таки присядь!
Это уже звучало не как приглашение, но как приказ, и Влад беспрекословно опустился в кресло.
— Раз уж сам явился… — задумчиво промолвил Игорёк. — Пора нам с тобой, Владик, кое-что переоформить…
Тот насторожился, не понял. Пришлось растолковать:
— Ладно, давай в открытую. Чего вилять-то? Всё это время ты был информатором у Самсоныча… Информатором хреновеньким — честно тебе скажу…
Влад закрыл глаза и начал бледнеть.
— Тихо-тихо-тихо!.. — Игорёк предостерегающе вскинул ладонь. — Только без обмороков! Ну-ка возьми себя в руки!
Окрик подействовал — и Игорёк тут же смягчил тон:
— Я же на тебя не в обиде, Влад! Я понимаю, что податься тебе было некуда… Так сложились обстоятельства… А теперь они сложились по-другому, и мне нужна твоя помощь.
— Опять стучать? — жалко скривив рот, спросил Влад.
— Я должен знать, что творится на Герреро, — терпеливо проговорил Игорёк. — Сам прикинь: положить столько труда, столько жертв — зачем?.. Чтобы этот торгаш развалил всё за неделю? Развалит!.. Почему у меня никто с острова не бежал? Почему у него бегут?.. Да, конечно, бизнес большой, а остров маленький! Тем не менее это тоже часть бизнеса! И мне надо быть в курсе, Владик… Я ж не шучу! Я точно так же обжат обстоятельствами, как и ты, — только поплотнее…
Влад через силу взглянул в его усталые желтоватые глаза — и понял: да. Не шутит…
— На своих? — беспомощно, с упрёком выговорил он.
— Самсоныч тебе свой?
— Нет, но…
— А остальные меня не интересуют! — отрубил Игорёк.
* * *
Освещённая изнутри большая палатка была как бы нарисована в ночи фосфоресцирующей краской. Партнёры держали совет. Конечно, офис «Торгового дома Челканова» куда больше подошёл бы для встречи на столь высоком уровне, но в городе Самсонычу показываться было, во-первых, опасно, а во-вторых, как-то, знаете ли, неловко… Вызвать на помощь и прийти за помощью — разница ощутимая.
— Да чёрт с ними, в конце концов, — утомлённо сказал Игорёк. — Сами вынырнут. Чем-то ты их, конечно, спугнул.
— Чем? Ну, велел контракты переоформить…
Игорёк подумал, вздохнул:
— М-да… Если Андрюху взяли в качестве заложника… Вот глупость-то, прости господи!.. Вообще такое впечатление, что весь этот их побег — одна сплошная глупость! Сплошная и несусветная! Может, они просто по бабам истосковались, а мы тут головы ломаем… Хотя… — Он снова задумался.
Самсоныч ждал, оглядывая исподлобья костюм партнёра. Сам он был одет, как бойскаут: рубашечка, шорты.
— Затеял это всё, понятно, Алан, — произнёс наконец Игорёк. — Мужик умный. Лидер. Авантюрист. Вдобавок осетин. Наполовину… Ты говоришь, они и пулемёт прихватили?
— Да они много чего прихватили!
— А Итии у нас ещё пацанёнок… Стало быть, жди смуты… Зашевелятся всякие там вождишки, попробуют отложиться… Я вот думаю: может, он в царьки метит?
Сергей Самсонович прервал созерцание галстука и уставился на самого Игорька.
— Кто? Алан?
— А почему бы и нет?.. Поддержит какого-нибудь тамошнего сепаратиста, развяжет гражданскую войну…
— Впятером? Да на них одного Толика хватит!
— Да, если речь идёт о бандформировании из пяти человек. А вот если за ними будет стоять союз племён, то тут уже мало что сделаешь. Но это худший вариант. Скорее всего Ана-Тарау сдаст их нам связанными этак через недельку… Главное — чтобы несъеденными… Откуда мы знаем, может, у них боги ещё и деликатесом считаются…
— Сколько за костюм заплатил? — угрюмо поинтересовался Самсоныч, думавший, как всегда, обо всём сразу.
Игорёк сказал. Самсоныч посопел.
— Из паевого взноса?
— Зачем же! — Игорёк даже оскорбился слегка. — Прибыль пошла…
— Большая?
Игорёк возвёл глаза к матерчатому своду — очевидно, прикидывая, как бы ему эту прибыль слегка приуменьшить.
— Н-ну… книг я, сам понимаешь, с собой не прихватил… А навскидку… — Он прищурился и произнёс несколько сильно округлённых цифр, услышав которые Самсоныч малость оторопел. Такое впечатление, что Игорёк сгоряча округлил их не в ту сторону.
— Да не мог ты столько срубить!
— Почему?
— Потому что существуют законы коммерции! Которых ты, я смотрю, ещё не знаешь!
— Ну вот потому и срубил… — Недовольный собою Игорёк вздёрнул рукав и озабоченно взглянул на циферблат (Самсоныч тоже, правда, с другой целью — прикидывал стоимость часов.). — Давай-ка всё это попозже перетрём… А то у меня сейчас там встреча, партнёр наклюнулся…
— Кто?
— М-м… некий Мозговец…
— Мозговец?! — Сергей Самсонович пришёл в ужас. — Ты с ума сошёл!.. Почему со мной не советуешься?! Мозговец… Он же тебя без штанов пустит! Сглотнёт — и не подавится! Это, знаешь, какая щука?
— Карась он, — обнажив в небрежной ухмылке голубоватый фарфор зубов, ответствовал Игорёк. Обдёрнул рукав, поднялся.
— Ты всё-таки не забывай, чьи деньги крутишь! — тяжело дыша, молвил Самсоныч, глядя на него снизу вверх.