Вода в лагуне продолжала убывать. Обнажалось скалистое неровное дно. Уже можно было добраться вброд не только до рифа, но и до двух соседних островков. Вероятно, приближался пик отлива. Куда ни глянь — лужи да коралловые скалы.
Игорёк машинально сжимал и разжимал кулак. На мозолистой ладони отливало перламутром нечто, отдалённо напоминающее браконьерский крюк на осетра, надо полагать — выточенное из толстой раковины.
Андрей порывисто поднялся с песка и выпрямился во весь свой долгий рост. Голубенькие глаза его стали прозрачнее и в то же время ярче, словно подсвеченные изнутри. Как тогда, на квартире у Игорька.
— Так это ж кайф, — расслабленным от счастья голосом произнёс он. — Вы прикиньте, как нам повезло! Белые здесь не появляются, а с местными договоримся как-нибудь… Влад! — ликующе взвыл он. — Bay!
Влад тоже вскочил на ноги и, радостно оскалясь, взмахнул обломком весла, которое, впрочем, с тем же успехом могло оказаться рабочей частью дубины для ритуального убийства. Пацаны… Совсем ещё пацаны…
Впрочем, оба тут же опомнились, остановились. Уж больно был хмур Игорёк.
— Повезло! — язвительно повторил он. — Да хуже того, что с нами сейчас стряслось, вообще ничего быть не может!
— Не понял, — выговорил Влад. Потом моргнул и вновь оглянулся — со страхом. — Думаешь, радиация?
Голос его упал до шёпота.
— Какая, к чертям, радиация! — проскрежетал Игорёк. — Ты вот над чем поразмысли: когда о нашей лазейке узнают, ну, хотя бы в ФСБ… Что тогда?
— Н-ну… тогда — да… Тогда — облом.
— Облом? Мягко сказано… Влад! Золотце! Если это и впрямь Океания, то, значит, мы сейчас находимся в тылу у американцев! В тылу предполагаемого противника… А теперь прикинь стратегическое значение нашей лазейки! Прикинь, как её в таком случае должны засекретить! Причём немедленно!.. А мы обо всём об этом знаем!.. Мы все это видели!.. Да нас тут же упрячут куда-нибудь на всю жизнь! А то и просто уберут… Разменяют вон на пленных военнослужащих — и концы в воду!
— А как это они вдруг разнюхают? — вмешался Андрей.
— Неминуемо! — буркнул Игорёк. — Балка — на краю микрорайона. Снег уже сошёл почти. Чуть подсохнет — ребятня кораблики пускать полезет. И ты думаешь, они на лазейку не наткнутся? И никому не расскажут?
— Не наткнулись же…
— Это говорит только об одном. Что появилась она совсем недавно.
Андрей пришибленно молчал. Влад угрюмо примерял плоскую резную дубинку то к правой руке, то к левой.
— И хорошо ещё, если это будет ФСБ, — добил Игорёк. — А скорее всего на нас выйдут… иные структуры… Эти вообще чикаться не станут… Но я-то, старый дурак! — с нервным смешком выговорил он. — Главное ж, видели: балка, грязь — непролазная! Нет, попёрлись.
Андрей подумал и тоже присел на песок слева от Влада.
— Да никто ничего не узнает! — неуверенно проговорил он. — По уму только надо всё делать…
Расстроился — и умолк.
— Да как никто не узнает? — раздражённым надтреснутым голосом возразил Игорёк. — Ну вот переселишься ты сюда, заживёшь в своё удовольствие. Будешь жрать бананы и трахать прекрасных туземок… Андрюша! Да не морочь ты голову хотя бы себе!.. Первая же туземка стукнет тамошним властям (уж не знаю кому: американцам, французам!) — и та же глазунья, только в профиль! Дыру — засекретят, а тебя — законопатят в одиночку… Да и потом, не усидишь ты здесь — заскучаешь! Без горячей воды, без электричества… Без водки, наконец… Потрепаться не с кем, выпить — тоже… А лазейка — вот она. Значит, будешь наведываться в город, протопчешь тропинку. И пойдут к тебе по этой тропинке незваные гости! Или сам кого-нибудь по пьянке приведёшь. Здесь-то ты — царь и бог, хозяин острова, а там-то никто в это даже и не поверит! Обидно…
— Погоди! — перебил Андрей. — Тут у нас идея была…
И он вкратце изложил проект Влада относительно бетонной трубы и люка. Игорёк выслушал всё это с кислым видом.
— Мысль сама по себе неплохая, — нехотя признал он. — Только не канализационный колодец, конечно. Сарайчик под картошку — ещё куда ни шло. Сейчас на пустырях и погреба копают, и чего-чего только не делают… Нет! — решительно оборвал он сам себя. — Даже если так — всё равно дохлый номер. Нас ведь не трое, нас четверо!.. Да он за стакан водки… А! — Игорёк с отвращением махнул рукой.
Откуда-то взялся Сувенир, расстегнувший наконец свои доспехи. Под пальтишком у него обнаружился драный свитер, сквозь который проглядывал ещё один… Как же он терпит? Хотя вон туркмены в ватных халатах по жаре шастают, в шапках бараньих — и ничего.
— Чо скукожились? — укоризненно молвил бомж. — Водка, что ли, кончилась? Так давайте я ещё сбегаю.
Вергилий…
— Сувенир, — устало поднимаясь с песка, позвал его Игорёк. — Выпить хочешь?
Мог бы и не спрашивать. Из кармана пальтишка мигом была извлечена уже знакомая раковина. Надо же — не выбросил… Из другого кармана торчал подвяленный на солнце рыбий хвост экзотических очертаний. Чем же он её поймал? Руками, что ли? Отчаянный народ эти бомжи. Травануться ведь можно запросто!
— Ты-ы… вот что… — сосредоточенно заговорил Игорёк, наклонив слегка горлышко над подставленной раковиной, но пока ещё не наливая. — Ты кому-нибудь, кроме нас, обо всём об этом… рассказывал?
Андрей и Влад вздрогнули, переглянулись. А ведь правда! Где гарантия, что этот алкаш, найдя лазейку, сразу попёрся к Игорьку? Явился-то он уже вроде вмазавший! Следовательно…
Андрей встал, подошёл поближе. Влад остался сидеть.
— Игорёк! Друган! — прочувствованно просипел Сувенир, и мутные глаза его стали вдруг подозрительно честными. Как у народного избранника с плаката. — Я ж к тебе к первому… К Косороговым не пошёл…
— Врёшь! — жёстко сказал Игорёк, отстраняя наклонённое горлышко. — Ходил ты к Косороговым… Говори, ходил?
— Их дома не было, — с отчаянием признался Сувенир и, уже не владея собой, двинулся за ускользающей выпивкой. — А Володьку менты забрали… ещё вчера…
— А кто ж тебе тогда наливал?
— Ты! — с собачьей преданностью уставясь на Игорька, выпалил Сувенир.
Тот по-прежнему держал бутылку в отведённой руке, как бы грозя, если что, вылить водку в песок.
— А до меня? С кем пил-то?
Перетаптываясь на месте, троица совершила полуоборот. Теперь Игорёк с Андреем располагались к пальме и к Владу лицом, а стоящий перед ними Сувенир — спиной. Со стороны всё это, надо полагать, выглядело даже забавно.
— С Маркизой! — испуганно признавался бомж. — Ну, с этой… с Анжелкой… Утром ещё…
— Значит, Маркизе сказал?
— Да ты чо, Игорёк! Ну, клянусь, ну не было базара! Зуб даю! Я ж ещё сам не знал утром!
Игорёк прекратил пытку и наполнил протянутую раковину тёплой водкой.