— Вопрос: имеет ли он к ним отношение, он вполне может быть человеком со стороны, шантажист-везунчик…
— На кладбище он появился через несколько минут после того, как мы покинули поселок Юбилейный, выходит, девчонка звонила ему?
— Выходит…
— Твою машину он видел, может, не стоит мозолить ему глаза и подъезжать на ней к дому?
— Парня надо припугнуть, чтобы начал шевелиться. Иначе пройдет несколько дней, прежде чем появится хоть какой-то след, мы не можем себе этого позволить… С другой стороны, идти к нему и встряхнуть как следует тоже не годится. Вдруг он не знает, где ребенок? А нужного человечка мы спугнем… — Тут Саша был, конечно, прав, и спорить я не стала.
Впереди показался магазин «Спорттовары», дальше начиналась улица, на которой жил Валентин. Саша приткнул машину на стоянке рядом со стареньким «Запорожцем» и сказал:
— Сиди здесь, а я отправлюсь в гости. Если он пристроился за нами в поселке, меня вряд ли успел хорошо разглядеть, значит, сразу узнать не сможет. Но беспокойство мой визит непременно вызовет, тем более что я начну расспрашивать о мотоцикле. Скажу, что пару дней назад мне в левое крыло въехал один придурок на «Хонде» и скрылся, а я запомнил номер и узнал его адрес через ГАИ. Предложу заплатить за ремонт, ну и за моральный ущерб, конечно.
— Только осторожнее, — заметила я. — Вдруг там, кроме бабушки, еще кто-нибудь из тех, кто не любит незваных гостей.
— Ничего… — хмыкнул Саша, а я, взглянув на него, подумала: должно быть, беспокойство я проявляю зря, и все-таки отпускать его одного не хотелось, и я сказала, хоть это и было глупо:
— Давай пойдем вместе.
Саша посмотрел внимательно и спросил:
— Ты боишься оставаться в машине?
— Вовсе нет, — фыркнула я.
— Вот и хорошо. Почитай газету. Не думаю, что мой визит займет много времени, да и парня может не оказаться дома… — Он еще раз взглянул на меня, улыбнулся и не спеша отправился к нужному дому. А я приготовилась ждать.
Я успела прочитать только последнюю страницу газеты, где в основном печатались анекдоты, когда вернулся Саша. Сел в машину и, ни слова не говоря, отъехал от магазина, правда, через минуту остановился, на этот раз свернув за кусты акации, в обилии произраставшие вдоль дороги. Я оценила его старание: с этого места хорошо просматривалась часть улицы, а также магазин, от которого мы только что отъехали.
— Ну что? — спросила я.
— Он. Уверен, что он. Я побаловал его своей сказочкой, а он меня своей: мол, сперли мотоцикл два дня назад. Дал покататься товарищу, и «Хонду» угнали прямо от подъезда незадачливого парнишки. Сказал, что в ГАИ уже заявил. Паренек весь вспотел, а глаза так бегали, что и без психологии ясно: врет. Я спросил адрес приятеля, он назвал и тут же начал мямлить, что тот явно ни при чем, потому что даже не успел прокатиться… зашел домой, а мотоцикл свистнули.
— Фантазия у него убогая, — согласилась я.
— Точно. Мотоцикла в гараже нет, значит, вчера, сообразив, что во время встречи на кладбище мы могли заметить номера, он его где-то спрятал. Выход из дома только один, через калитку, позади дома овраг и речка — там не пройдешь, думаю, Валентин Васильевич сейчас появится.
Он появился через двадцать минут, было заметно, что парень здорово нервничает, шел он быстро, часто оглядывался и кусал губы. В остальном выглядел так, точно сошел с рекламного плаката: высокий, стройный, темноволосый, с яркими глазами, тонким носом и капризным ртом. Одет в голубые джинсы и белую футболку, которые шли ему необыкновенно.
— Красавчик, — проследив мой взгляд, заметил Саша.
— Точно, — кивнула я. — И куда же это наш красавчик направился?
Словно отвечая на мой вопрос, парень свернул к магазину, здесь слева от входа был телефон. Я очень рассчитывала, что смогу определить номер, по которому он собрался звонить, но парень загородил телефон спиной, так что нечего было и надеяться что-то там увидеть.
— Вот сукин сын! — выругалась я. Саша следил за происходящим спокойно, без намека на волнение, и я поймала себя на мысли, что ему, должно быть, не в диковинку вот так сидеть и наблюдать за кем-то. Желая меня утешить, он сказал:
— Парень скорее всего звонит своему дружку, чтобы предупредить о возможном визите.
— Поедем побеседовать с ним?
— Для начала приглядимся к Валентину Васильевичу, что-то уж очень он разнервничался, а в таком состоянии люди обожают делать глупости. Вдруг нам повезет?
Телефонный разговор паренька явно не успокоил, скорее уж наоборот. Трубку он швырнул с досадой и некоторое время стоял, закусив губы, потом принялся набирать номер. Ему ответили, но, несмотря на волнение, говорил он тихо, прикрывая трубку ладонью. За вторым звонком последовал третий, который был продолжительнее двух предыдущих, затем Валентин направился в сторону автобусной остановки, Но автобуса ждать не стал, тормознул первого же частника и с очень хмурым выражением лица устроился на переднем сиденье. Машина следовала по направлению к городу, а мы через некоторое время пристроились за ней на значительном расстоянии. Потерять машину на шоссе Саша не боялся, другое дело в городе, расстояние придется сокращать, и наш подопечный вполне может что-то заподозрить.
В город въехали через несколько минут, Саша пристроился за микроавтобусом, стараясь особенно не высовываться, и делал это очень ловко, так что я опять подумала: такие вещи для него не в диковинку. Ладно, он частный детектив и просто толковый парень, должен был чему-то научиться за долгие годы…
Красавец Валентин вышел на Кремлевской площади и стал нарезать круги возле памятника, воздвигнутого в честь тысячелетия нашего славного города. Мы, проехав метров сто вперед, свернули в переулок и теперь с интересом наблюдали, что последует дальше.
Валентин нервничал и продолжал кружить на одном месте, время шло, а ничего не происходило. Саша не спускал с парня глаз, а я, признаться, заскучала. Наверное, поэтому в голову полезли всякие ненужные мысли.
— Здесь работал мой муж, — заметила я, кивнув на соседнее здание.
— Да? — отозвался Саша. — Думаешь, он ему звонил?
— Это шутка? — проявила я догадливость.
— Парень высматривает телефон… О, черт, идет сюда…