— Ребенка и убийцу. Если там еще и деньги, считай: нам повезло. Хотя на них будет полно охотников: Сева Крест, к примеру. Говорю так, на всякий случай. Деньги расчудесная вещь, но Бат уже погиб. Меня интересует не киллер, а человек, все это организовавший. Так что желания наши совпадают на все сто процентов.
— Это ты мне говоришь или себе? — подняла я брови.
— Это я думаю вслух. Итак: ребенок и убийца. Предупреждаю сразу: если это действительно твой муж — я его убью.
— Сделай одолжение, — кивнула я.
Ближе к вечеру мы отправились в бывшую казарму «Красного швейника». Саша хотел встретиться с другом. На сей раз дверь в его комнату была распахнута настежь, а он сам по-турецки сидел на диване с совершенно прямой спиной и остекленевшим взглядом и вроде бы смотрел телевизор. Услышав шаги, повернул голову и весело произнес:
— Привет! — Глаза приобрели вполне человеческое выражение, а я поняла, откуда мне знакомо его лицо: это он стоял слева от Бата на армейской фотографии.
Вадим протянул руку, Саша пожал ее, сел на диван рядом и кивнул мне.
— Бат погиб, — проронил он, и на несколько минут в комнате воцарилось молчание. Потом Вадим то ли вздохнул, то ли сказал «ага» и поднялся, сделал три круга по комнате, на мгновение замирая и хватая в руки какие-то вещи: то пульт телевизора, то чашку с остатками кофе, то книжку с полки, после чего отчетливо повторил:
— Ага.
— Я не могу поехать, — как-то отчужденно сказал Саша, и Вадим уже в третий раз сказал: «Ага», — и стал собираться. Выглядел он совершенно спокойным, но руки дрожали, он не смог застегнуть «молнию» на куртке, вдруг всхлипнул и с неожиданной злостью грохнул кулаком по стене.
— Ты знаешь кто? — спросил он Сашу, вроде бы успокоившись.
— Нет, — покачал тот головой. Вадим кивнул.
— Что я еще могу сделать?
— Мотоцикл «Хонда», в номере две восьмерки, владелец в желтом шлеме. Это срочно. — Саша протянул ему вырезку из газеты и продолжил:
— Попробуй разузнать об этом парне… Сообщи о Бате всем остальным…
— Ты пойдешь на похороны?
— Нет, — без эмоций ответил Саша и добавил, должно быть, для меня:
— Мне нельзя.
Вадима такое объяснение удовлетворило, сделав последний бессмысленный круг по комнате, он исчез за дверью.
Я стояла возле окна и смотрела на Сашу. Диалог двух друзей, состоявший из нескольких фраз и многогранного «ага», рождал в душе тихую печаль, Саша все меньше и меньше напоминал частного сыщика с одной почкой, нищего и никому не нужного, с вечной памятью о войнах и боевом братстве. Но на честного и доброго парня, у которого просто не хватает ума не лезть с головой в очередное не свое дело, он походил еще меньше, поэтому, стоя у окна и поглядывая на него, я пыталась понять: хорошо это для меня или плохо. Когда он врал и когда говорил правду? И узнаю ли я эту самую правду, точнее, захочу ли узнать?
В ответ на мои мысли Саша поднял голову, посмотрел на меня с печалью и заявил:
— Вадим привык к смерти. Хотя Бат ему дороже родного отца.
— Я поняла, — согласно кивнула я. — Армейская дружба и все такое. Только куда он, к примеру, поехал? И почему не поинтересовался, как погиб дружок: машина его переехала или неожиданно сердце прихватило.
— Здоровьем его бог не обидел.
— Всякое бывает, — пожала я плечами. — Сказать по чести, у меня нет желания разгадывать ваш кроссворд. Если не возражаешь, я лягу спать, голова смертельно болит.
— Да, денек выдался… — согласился Саша и начал устраиваться на ночлег.
Проснулась я ближе к утру, в комнате, за исключением меня, никого не было, и это сразу же насторожило. Я вскочила, оделась за несколько секунд, нащупала пистолет, тут услышала голоса, разом успокоилась и на носках пошла к двери.
Саша и Вадим сидели в импровизированной кухне, в этом нелепом длинном и гулком коридоре: с бетонным полом и потолками, теряющимися во мраке. Выпивали, судя по бутылкам на столе, довольно давно и тихо разговаривали.
Прижавшись к двери, я немного послушала и успокоилась окончательно. Кем бы ни были эти парни, они не монстры и не психопаты. Саша хочет найти убийцу своего друга, а я — Ваньку. Пока наши дороги совпадают. «И слава богу», — подумала я с заметным облегчением.
Утром Вадим дома отсутствовал, Саша объяснил, что он занят предстоящими похоронами. Сам Саша, несмотря на ночное бдение, выглядел молодцевато. Пока я продирала глаза и пыталась взглянуть на мир с оптимизмом, он принял душ, побрился и даже соорудил завтрак из четырех яиц и жареного хлеба. За завтраком он сообщил:
— На наше счастье, в городе не так много «Хонд», тем более с двумя восьмерками в номере. Если, конечно, номер настоящий, а мотоцикл не угнали лет пять назад где-нибудь в Калининграде…
— Вадим нашел, что нам нужно? — замерла я, не донеся кусок до рта.
— Как будто… — пожал плечами Саша. — Если это тот самый парень, он либо наглец, либо дурак.
Все-таки проглотив кусок, я начала размышлять вслух:
— Володю он просто припугнул, а деньги получил довольно приличные. Вполне возможно, парень вошел во вкус и то же самое решил проделать со мной.
— Придется заняться им, ничего другого нам не остается. Будем надеяться, что он не шутил и знает, где твой сын.
— Сейчас поедем?
— Да.
Парень жил в пригороде, в частном доме. Пока мы туда добирались, Саша коротко пересказал все то, что смог разузнать Вадим.
— Мотоциклисту двадцать пять лет, живет с бабушкой, работал охранником в телефонной компании, но месяц назад его уволили за прогулы. Вадим послал одного из знакомых ребят в эту самую компанию, тот немного потолковал с ночным дежурным. Наш паренек, зовут его Дунаев Валентин Васильевич, по мнению коллег, живет явно не по средствам: мотоцикл, шикарные тряпки и треп о том, что ночи напролет просиживает в казино. Может, про казино врал, но деньги у него были, и он их не жалел. А зарплата охранника невелика, особо не расшикуешься, даже если ты один и не приходится думать о семье.
— Значит, этот Валентин тот, кто нам нужен? — нахмурилась я. — Денежки он добывал шантажом и жил припеваючи.
— Похоже на то… Боюсь только, что в это дело он влез случайно, хотя никогда не знаешь…
— А у нас не слишком много трупов для случайного человека?