— В витрине хозяйственные товары. По-твоему, они его так заинтересовали? — огрызнулся Виссарион, а я мысленно присвистнула.
Кому же надо за мной топать? Первыми на ум пришли менты, однако эту мысль я сразу же забраковала. Ник? С какой стати… Впрочем, почему бы и нет. Он мне не доверяет, вот и решил немного присмотреть за мной. Рахманов? Этому-то зачем… Желает выяснить, есть ли у меня сердечный друг?
— Салют, — кивнула я Виссариону. — Пойду прогуляюсь. Невежливо заставлять человека так долго ждать.
Выйдя на улицу, парня я не заметила, свернула в ближайший переулок и заспешила к торговому центру, который работал круглосуточно. Парень вел меня профессионально, то есть абсолютно не проявляясь, оставалось лишь удивляться, как его смог засечь Виссарион. Надо будет поинтересоваться на досуге биографией друга, что-то мне подсказывает, что к добродетели шел он путем тернистым и кривым. В общем, по дороге ничего подозрительного я так и не заметила и совсем было решила, что Виссарион ошибся, но в торговом центре мне повезло — на мгновение я смогла увидеть отражение парня в зеркале, затем та же физиономия мелькнула еще раз. Выходит, за мной действительно «топают». Купив зубную пасту, я отправилась домой. Парень вроде бы исчез, но я чувствовала его за спиной.
Входя в подъезд, я ожидала сюрпризов, однако ничего не произошло. В квартире меня тоже никто не ждал, я тщательно все осмотрела — непохоже, что кто-то навестил меня в мое отсутствие.
На следующий день по дороге на работу я обратила внимание на неприметные «Жигули», пристроившиеся за мной. К вечеру сомнения отпали: точно, следят. Кто и с какой целью, неясно, но глаз, как говорится, не спускают.
В субботу у меня появился Ник. Последнее время мы виделись довольно редко, что меня вполне устраивало. Его появление в десять утра энтузиазма не вызвало, а если честно — насторожило.
— Как счастливая новобрачная, отдыхает? — спросил он, проходя в кухню. Заглянул в холодильник, скривился и спросил:
— Выпить есть что-нибудь?
— Минералка.
— Ужас какой. Ладно, давай минералку. Убого живешь, дорогуша, водки и той нет. А чего кислая такая?
— Чему радоваться? Я надеялась отоспаться, а тут тебя черт принес.
— Ты ж у нас теперь трудишься не покладая рук, — хихикнул он, влил в себя полбутылки минералки, икнул, прислушался к своему организму и вынес вердикт:
— Жить буду.
— Ты всегда мечтал меня видеть работающей личностью, — пожала я плечами. — Вот я строго по инструкциям…
— Ага, трудоголик. Как там бабки в доме престарелых? Не скучают?
— Тебя ждут.
— Ох, не приведи господи… — Он плюхнулся на стул, посмотрел весело и продолжил:
— Совсем здоровья не стало, вроде и выпил самую малость, а с утра чуть не помер.
— Самую малость — это ведро, что ли? — усмехнулась я и решила приготовить кофе себе и страдальцу.
— Не больше половины, — хихикнул он. — Значит, подружка отбыла с супругом на заслуженный отдых. Хорошо. Я бы тоже отправился куда-нибудь развеяться, но…
— Что «но»?
— Боюсь, появится соблазн не возвращаться, — ответил Ник серьезно, но тут же широко улыбнулся, предлагая считать сказанное шуткой. — Что Рахманов? Сбыл друга твоей Машке? Хорош, нечего сказать. Надеюсь, ты воспользовалась ситуацией…
— Ты же знаешь, что нет, — усмехнулась я. — Или не знаешь?
— Я уже говорил, что ты дура, радость моя? Ты разбиваешь мне сердце, вот, даже пить начал с горя. Какие у меня были планы! А ты взяла и все в сортир спустила, плод нечеловеческих усилий, можно сказать.
— Ничего, еще что-нибудь придумаешь, — съязвила я.
— Сегодня я думать не могу, — хмыкнул Ник. — Только страдать.
Я поставила перед ним чашку кофе, он сделал глоток и поставил ее на стол.
— Гадость.
— Другого ты не заслужил.
— Кончай папе хамить, я хоть и добрый, но чужое хамство не приветствую.
— Это ты за мной парней приставил? — легко спросила я.
Ник снова подхватил чашку, уже поднес ее к губам, но вдруг замер.
— Не понял, — сказал сердито.
— Ребята какие-то за мной по пятам ходят, — пожала я плечами. — Думала, твоя затея, больше вроде некому.
— А мне зачем? — удивился он.
— Вот и спрашиваю, чтобы знать.
— А тебе не привиделось?
— Не привиделось. Двое парней, один невысокий, одет во все серое и сам какой-то серенький, без особых примет. Второй похож на боксера — нос сломан и смотрит исподлобья. Сменяют друг друга примерно каждые три часа. Может, и еще кто трудится, но я засекла только этих.
Ник заметно помрачнел, новость его не обрадовала. Оставалось гадать, что его огорчило: сам факт слежки или то, что я ее обнаружила.
— Значит, топтуны объявились? — задумчиво произнес он.
— Объявились, — кивнула я.
— Ладно, посмотрим, кто воспылал к тебе внезапным интересом.
— А ты не знаешь? — усмехнулась я.
Это Нику очень не понравилось, но против обыкновения неудовольствие он демонстрировать не спешил.
— На ментов не похоже, на кой черт им за тобой таскаться… Еще варианты есть?
Я подумала о недавней встрече с Долгих. Может, поразмышляв немного, он решил, что я заслуживаю куда более пристального внимания? Или все-таки Рахманов? В любом случае Ник об этом должен знать. Выходит, он сейчас дурака валяет? Непохоже. Неужто хозяева не поставили его в известность?
Наверное, та же мысль пришла и ему в голову, потому что он вдруг помрачнел.
— Я разберусь, — сказал таким тоном, что стало ясно: тему он предлагает оставить. — Кстати, а как твой дружок Гадюка-Ден? — выдав улыбку, задал он вопрос.
— Наверное, хорошо. Что ему сделается?
— Больше не появлялся?
— Нет. Ты думаешь, это могут быть его люди? На кой черт Гадюке следить за мной? По-моему, полный бред.
— По-моему, тоже. Но у него давно крышу снесло, а мысли идиотов для меня непостижимы. Хотя встречаются интересные.
— Это ты о чем?