Зато появилась новая. А что, тоже вариант.
— Слу-ушай, — позвала Мелви, — как все, однако, круто… Водитель, который шел за Адой, утверждает, что ей под колеса метнулось животное. Он удивился, потому что животное бежало справа, за отбойником, некоторое время, не отставая от машины Ады. А когда она выпустила крылья, животное нырнуло ей под днище. Сразу говорю: этого свидетеля уже потащили проверяться на алкоголь.
— Запись?
— В записи есть что-то непонятное, мелькает, не разглядеть. А потом оно резко прыгнуло под крыло, которое загородило его от съемки. Сейчас… — Мелви дала максимальное замедление. — Черт, все равно не видно. Только через распознаватель прогонять, но смысла ноль. Ни одно животное не способно развить такую скорость. Это робот. Или киборг.
— Такой маленький? — усомнилась я.
— «Энимоушен».
— И что? Они вроде по крупняку специализируются. Мой управляющий недавно заказал у них для Сонно партию лошадей — на расчистку джунглей. Киберлошади в лесу удобнее любой техники, а тяга — почти как у трактора. Только Август ругался: не любит он эту контору… А мелкие-то зачем? Какой в них смысл?
— Ну ты даешь! Смысл? Да чтобы были! На них сейчас самая мода. Не знаю, как у вас на Танире, а по крайней мере на Земле — просто бум. Домашние любимцы. Кого хочешь можно завести, хоть мышку. А стрекозу я в каталоге своими глазами видела.
— Обалдеть, люди с жиру бесятся.
— Ну не скажи. Бабочки и стрекозы в этом сезоне — самый популярный аксессуар. Живая улетит или сдохнет, а искусственная не так натуральна. Представь: идешь вся такая, и твоя персональная бабочка вокруг порхает…
У меня щелкнуло в голове, но я еще не поняла, в какую именно сторону щелкнуло. Мелви продолжала:
— Машина принадлежала Аде, при осмотре места падения — когда все остыло, ага, — полиция нашла ее останки, останки киборга, и никаких следов взрывчатки.
— Значит, все-таки киборг.
— Это был ее киборг, — огорошила Мелви. — Она держала хорька. Как утверждают свидетели, ходила с ним повсюду. Он то ее воротником прикидывался, то сумочку охранял. Вот. — Она сбросила мне фото.
На нем была Ада с хорьком на руках. Выглядела уже отнюдь не ангельски, поэтому-то, наверное, в пиаре фигурировал другой снимок.
— В ее гостиничном номере в Лионе не нашли ни самого хорька, ни клетку для его перевозки, — добавила Мелви. — При этом дежурный менеджер, который видел, как Ада уходила сегодня утром, не запомнил ни хорька, ни клетки у нее в руках.
— А камеры?
— Этих материалов в публичном доступе нет.
— Да уж. А украсть киборга нереально.
— Почему? Если подключить изготовителя…
Опять у меня щелкнуло в голове — и снова без толку.
Кажется, я скоро пойму, что чувствует киборг, когда ему на чип приходит сигнал с пульта управления.
— Мел, а у нее с деньгами вообще как было? Машина, киборг… Не самые дешевые игрушки. И для подарков жениха крутовато. Не поверю, чтобы никому не известный полковник из второго радиуса столько зарабатывал… честно. А ну-ка…
Я не успела нырнуть в Сеть, потому что в библиотеку принесло сердитого Августа. Рот плотно сжат, губы в ниточку, физиономия каменная, на глазах — линзы сбруи, фиг поймешь, чего там его взгляд выражает. В руке — высокая кружка с каким-то напитком.
— Делла, я заходил в твою спальню. Зачем ты разрешила Василисе спать на своей кровати?
— Я не разрешала. Я просто оставила ее в комнате, потому что она ранена, ей нужны покой, тепло и отсутствие сквозняков.
— Она нашла такое место. Дрыхнет на спине посреди кровати. Судя по тому, что на полу валяются обрывки ветеринарного комбинезона, ее хороших манер хватило на то, чтобы раздеться прежде, чем ложиться на чистое белье.
Я подумала.
— Не пойду ее сгонять. В конце концов, там достаточно места, чтобы мы могли выспаться обе.
— Да? — Август позволил себе скептически приподнять бровь. — Там ровно столько места, чтобы одной сибирской овчарке было где развалиться с комфортом. Когда ты ляжешь спать, то убедишься. Она попросту выпихнет тебя с кровати.
— Ну что ты вечно гадости предсказываешь? Ты возмущался, когда я брала в постель Брюса, твердил, что он так и привыкнет. Ну и где спит Брюс? Правильно, в вольере Василисы! И в дом его не заманишь! И с Васькой все нормально получится.
— Ну-ну.
Август плотно сел в большое кресло перед камином, вполоборота к нам, и потребовал:
— Делла, оригинал беседы.
Я бросила ему карточку.
— И распечатки, если вы делали, тоже.
Да черт с ним, подумала я, не такая уж и слабая у него психика. В крайнем случае, если пойму, что все плохо, приду к нему сегодня. Совру, что меня Василиса в постель не пускает, а мне же надо где-то отдыхать. Ничего, не развалюсь. Заодно хоть узнаю, почему мне все завидуют, и особенно те, кто с ним уже спал.
Через пару минут Август крякнул и снял сбрую.
— Как вы это слушали-то… Интонации забивают вообще все, — бросил карточку на пол, взялся за распечатки.
А я вернулась к своим поискам. В библиотеке стало очень тихо, лишь Мелви с Августом шуршали бумагой.
— Дел, по имуществу Ады, — подала голос Мелви. — Машина у нее «Хасси», топ-версия, куплена полгода назад. Квартира в Мельбурне, в совместном владении с Артуром Молински. Драгоценности, антикварный столик, хорек-киборг фирмы «Энимоушен», возраст после трансформации — три года. Все три года принадлежит ей. Последнее место работы — ассистент инквизитора Августа Маккинби. Получала гонорары за разовые проекты. Проекты по специальности. Список заказчиков сейчас сброшу. Общий доход не соответствует уровню жизни. В налоговой декларации машина, квартира, драгоценности, антик и хорек указаны как подарки. Интересное: хорек подарен лично президентом «Энимоушен», он не серийный, это опытный экземпляр. Насколько помню, три года назад как раз вплотную занялись минимализацией киборгов.
Я нашла то, что искала. Подборка пресс-материалов «Энимоушен». Конференции, рекламные акции с участием топ-менеджмента, благотворительные балы и прочее. Ада была почти в каждом ролике. С хорьком на руках. Последний год ее сопровождал подтянутый офицер с придурковатым выражением лица. Сильно немолодой. Вот и Артур Молински.
Один из балов попался в любительской записи. И там-то Ада была не с хорьком и не с Молински, а с невидным субъектом в штатском. Ада глядела на него так восторженно, что гадать об их отношениях не было нужды. Я внимательно рассмотрела мужчину и пришла к двум выводам: во-первых, военный, во-вторых, опасен, как анаконда. Лицо не шибко красивое, сложение так себе, хотя жирка нет и в помине. Волосы уж какие есть. Лет шестьдесят на вид. А взгляд — то прицеливается, то оценивает. Страшный взгляд.