– Я с самого начала знала, что она хочет заполучить деньги, квартиру, дачу, автомобиль и, конечно же, папину коллекцию. Потому что она уж слишком ею интересовалась и восторгалась. Но восторгалась не как историк или эстет, а как обыкновенная барыга или скупщица краденого. Ее всегда интересовала исключительно материальная сторона. Сколько стоит эта монета или сколько могут дать на западном аукционе за вот эту печать.
Подобную меркантильность Галя, естественно, осуждала.
– Но папа был без ума от этой вертихвостки. О, она умела нравиться людям, в особенности мужчинам, к тому же пожилым! Но я-то ей не доверяла. Выскочив за папу замуж, она перестала работать, еще бы, у нее и так все было! Разъезжала по косметичкам, портнихам, ювелирным магазинам. В общем, вела необременительную жизнь типичного паразита.
То, что Лика мачеху терпеть не могла, было понятно.
– Но как-то – папа как раз был на симпозиуме за границей – я услышала, как она говорила с кем-то по телефону. Это был мужчина. И он назначал ей встречу. Она думала, что я сплю и ничего не слышу. А я все слышала!
Лика явно гордилась своей проницательностью.
– Я-то не понимала, почему она не поехала с папой на симпозиум. Он ведь предлагал, а она отказалась. А ведь до этого все время только и делала, что жужжала о загранице. Просто она хотела встретиться с кем-то в Москве, пока папы не было. Со своим любовником!
Лика подняла вверх палец и победоносно посмотрела на Галю.
– Я проследила за ней. Они встретились на Ленинских горах, около МГУ. Я прихватила с собой фотоаппарат и сделала ряд снимков. Как она ходила с этим самым мужчиной. Как он ее целовал. Как они держались за руки. А потом они проехали на квартиру и…
Лика целомудренно замолчала и добавила:
– Уж не знаю, чем они там занимались, но в квартиру она зашла с ним вечером, а вышла оттуда утром. И сразу бросилась к нам с домой. Потому что папа всегда звонил ей по утрам, чтобы пожелать ей хорошего дня, ей, это гадюке и предательнице!
Помолчав, Лика вздохнула:
– А дальше я допустила ужасную ошибку. Я очень боялась, что весть о том, что она предала его и встречается с любовником, разобьет папе сердце. Поэтому я решила, что при помощи имевшихся у меня на руках фотографий заставлю ее покинуть нашу семью раз и навсегда. И что она, испугавшись громкого развода, сама ретируется. И оставит папу и меня в покое!
Замолкнув, Лика подумала и сказала:
– Это было глупо. Потому что я явно недооценила тех, с кем имела дело. Теперь я не сомневаюсь: это были не просто брачные аферисты, а самые что ни на есть матерые рецидивисты. И она – одна из них!
Успокоившись, Лика продолжила свой рассказ։
– Я быстро проявила пленку и напечатала фотографии, которые презентовала этой особе. И поставила ей ультиматум: если она не хочет, чтобы папа покарал ее за предательство, она должна исчезнуть до того, как он вернется с симпозиума. И она согласилась. Но слишком уж легко и быстро!
Лика явно злилась на саму себя.
– Слова она своего не сдержала и нашу квартиру не покинула. Поэтому, когда вернулся папа, я захотела показать ему снимки, но они исчезли из стенного сейфа, код доступа к которому был известен только папе и мне. Но теперь стало ясно, что еще и ей. И презентовать папе мне было нечего. Хуже всего, что исчезли не только снимки, но и негативы. Она полностью переиграла меня!
Лика заерзала, и Галя поняла, что приближается развязка.
– Но я решила не сдаваться так легко. Потому что была уверена, что она по-прежнему встречается со своим любовником. Я решила, что прослежу за ними, снова сделаю фото и тотчас покажу их папе. И будь что будет! И вот в один прекрасный день… Хотя день в действительности был ужасный… Но выяснилось это, увы, только позже. Так вот, я стала свидетельницей того, как она снова говорила по телефону и назначила свидание своему любовнику. Она назвала адрес. Я его, конечно, запомнила. Только я не сообразила, что это была инсценировка для меня. Вооруженная фотоаппаратом, я отправилась по указанному адресу где-то в Марьиной Роще. Зашла в многоэтажку, поднялась на самый верх, увидела, что дверь приоткрыта, не вытерпела и зашла туда…
Она смолкла и через некоторое время произнесла:
– Видимо, там, в коридоре, на меня кто-то напал и стукнул по голове. Потому что я не помню, что со мной было дальше. Когда я пришла в себя, то увидела, что нахожусь у нас дома. И что у меня в руке нож. Окровавленный. А вокруг меня – милиция и охающие соседи.
Голос Лики вдруг сорвался, она еле смогла сдержать рыдания. Наконец Лика замолчала окончательно, и Галя не торопила ее с рассказом. И вот девушка произнесла:
– Мой папочка… Он был мертв… Убит… Кто-то зарезал его и попытался украсть его коллекцию… И этим кем-то, по мнению суда, была я! Потому что нож, которым его убили, был у меня в руке. И на нем имелись, как же иначе, исключительно мои отпечатки. И эта мерзавка Анжела наплела обо мне всякую чушь, заявив, что я ссорилась с отцом, постоянно требовала у него деньги и вела распутный образ жизни…
Лика впервые за все повествование назвала имя своей мачехи, причем выплюнула его с такой ненавистью, что не оставалось никакого сомнения: если бы сейчас у нее в руке был нож, а перед ней стояла ее мачеха, она бы, не задумываясь, пырнула ее в сердце!
– Анжела? – спросила, чувствуя, как у нее пересыхает во рту, Галя. – Ее звали Анжела?
– Именно так ее и звали! – подтвердила Лика. – Я уверена, что это она все инсценировала. Она и ее любовник! Они убили моего папочку, а все подстроили так, чтобы в его смерти обвинили меня. И суд, конечно же, поверил этим жуликам!
Галя же, трясясь от волнения, произнесла:
– Анжела эта, она как выглядела? Высокая, с рыжими волосами и в солнцезащитных очках?
– Да, это она! – вскричала Лика. – Только очки были не темные, а интеллигентного вида. Но неужели ты ее знаешь?
– Знаю! – ответила Галя. – Эта Анжела убила мою маму!
Общее горе и его общие виновники сплотили девочек. От Лики Галя узнала, что любовник Анжелы был красивым темноволосым типом со смуглым лицом.
– Алишер Казбекович! – заявила она с уверенностью. – Тот тип, что похитил меня! А ведь коллекция твоего папы исчезла?
– То, что еще осталось, по наследству перешло к Анжеле! – фыркнула Лика. – Как и все прочее, что принадлежало нам – огромная квартира, дача, автомобиль, мамины украшения, редкие книги, антикварная мебель, денежные вклады в сберкассе…
– Наверняка это именно они пытались ограбить вас, но тогда их спугнули, – предположила Галя, – и тогда они разработали новую махинацию. Тем более что «бриллиантовое» дело было закрыто и они не могли прибегать к прежним приемчикам.
Лика беспомощно уставилась на Галю и спросила:
– Они виновны в гибели твоих родителей и моего папы! Так что же нам сейчас делать?