— В понедельник утром Даша бежала на работу совершенно счастливая. Еще бы! Вчера она снова полдня провела с Юрой, и теперь ей казалось, что нет никого лучше его. Она вприпрыжку добежала до «Агавы» и в своем упоении не заметила, что от самого дома за ней шел какой-то человек.
— Она убирала комнаты и громко пела. А ей еще хотелось и танцевать! В балете она видела, как Золушка танцует с метлой, но танцевать с моющим пылесосом? Внезапно зазвонил телефон. Даша глянула на часы — половина девятого. Она растерялась. Но телефон продолжал звонить, и она сняла трубку.
— Кто говорит? — услыхала она грубый мужской голос.
— А кто вам нужен?
— Я спрашиваю, кто говорит?
— Уборщица!
— Это фирма «Агава»?
— Да. Но сейчас тут никого нет, звоните после десяти!
— Мужчина не ответил и повесил трубку. Даша пожала плечами и продолжала уборку. В начале десятого явилась Маша.
— Привет, подруга! Трудишься?
— Тружусь! Маша, а я еще работу нашла! — радостно сообщила Даша. — Там мне сто баксов обещали! Я по вечерам убираюсь!
— Ну, поздравляю! Уже можно жить! А что за фирма?
— Совсем новая, еще только создается! Но там такой офис! Обалдеть! Уборки, правда, тоже больше, чем у вас. Да, Маша, у меня к вам… вопрос…
— Знаешь что, давай, говори мне ты! Ладно?
— Ладно! — с удовольствием согласилась Даша. Маша ей нравилась.
— Так какой у тебя вопрос, подруга?
— Я вот краем уха слыхала там, что им нужен хороший переводчик с французского. Ты случайно не знаешь?
— Они тебя просили переводчика найти? — засмеялась Маша.
— Да нет! Я же говорю — слыхала краем уха! Но мне бы хотелось…
— Понимаю! Хотелось бы оказать им услугу, верно?
— Верно! Ну я и подумала, вы же торгуете с Францией…
— Да! Но у нас у самих сейчас с этим проблема…
— Почему? — простодушно поинтересовалась Даша.
— Да вот… Одна переводчица рожать собралась, другая подцепила богатенького мужа и бросила работу…
— Вот-вот, они говорили, что им нужен мужчина! Мужчина, дескать, не уйдет в декрет и все такое…
— Мужчина? Был у нас один мужчина… классный переводчик! И симпатичный дядечка такой…
— Ну и куда он девался?
— Да так…
— Слушай, Маша, у него есть домашний телефон? Может, он согласится?
— Не в том дело, подруга! Пропал он, понимаешь?
— Как пропал?
— Вот так! Был и нету!
— Что значит — был и нету? Умер, что ли?
— А бог его знает, может, и умер! Мы уж его, можно сказать, с собаками разыскивали… Как сквозь землю провалился!
— А у него семья-то есть?
— Сынишка вроде есть. Соседи говорят, уехал отдыхать вместе с сыном.
— Так, может, и вправду так?
— Не похоже, — мрачно проговорила Маша. — А, ладно… бог с ним, может, еще объявится! — Маше явно не хотелось говорить на эту тему.
— Даша чуть не лопнула с досады. Так хорошо начавшийся и много обещавший разговор прервался в самом интересном месте! И как же к нему вернуться, не вызвав подозрений? На всякий случай она прекратила расспросы и вплотную занялась уборкой. Без двадцати десять все было сделано.
— Маш, я пойду?
— Спешишь?
— Да нет…
— Тогда посиди со мной, выпей чайку, у меня бутерброды вкусные, с красной рыбкой!
— Ну если с красной рыбкой… — немедленно согласилась Даша, хоть и понимала, что за двадцать минут она вряд ли что-нибудь успеет узнать.
А Маша, словно угадав ее мысли, сказала:
— Нынче понедельник, день тяжелый, и раньше половины одиннадцатого никто не приходит.
— А ты? Опять с теткой поссорилась?
— Ага! Хорошо, есть куда пойти! Вот тебе чай, а вот и бутерброды. Ты ешь, не стесняйся.
— Спасибо!
Они поболтали о том о сем, потом Даша вдруг спросила:
— Маш, а как же насчет переводчика? Неужели никого нет?
— Ах да, есть один парень, студент, язык неплохо знает… если хочешь, дам тебе его телефон.
— Хочу! Очень хочу, спасибо!
— Так, суду все ясно! — с лукавой улыбкой проговорила Маша.
— Что ясно? — испугалась Даша.
— В этой фирме, куда ты нанялась, явно есть какой-то молодой красавчик, и как бы не хозяин, а? Признавайся, , втюрилась, да? Можешь не отвечать, по тебе и так заметно! И очень хочется обратить на себя его внимание, да?
— Да, — потупилась Даша, облегченно вздохнув. Маша выстроила прекрасную версию, и грех было ею не воспользоваться.
— А не рано тебе, подруга, взрослыми мужиками интересоваться? — спросила Маша.
— Может, и рано, но я ведь просто хочу помочь… И все!
— Ладно, так и быть, запиши телефон.
— Даша записала.
— Его зовут Павел Викторович Пряхин.
— Но он все-таки не самый лучший, да?
— Нормальный! Язык хорошо знает. С твоего начинающего бизнесмена вполне его хватит.
— Это конечно… А все же, куда самый-то лучший подевался? Как ты сказала его звали?
— Я не сказала! И вообще, много будешь знать, скоро состаришься!
— «Какая же я идиотка, — ругала себя Даша, — разве можно было опять лезть к ней с этими вопросами?» Тут надо действовать исподволь, постепенно, а она… Вот корова! И ведь уже так близко подобралась к тайне!
— Спасибо, Маш, я пойду…
— Ты чего, обиделась, что ли?
— Обиделась? На что? Наоборот, Маш, я так тебе благодарна!
— Слышь, подруга, погоди, посиди еще чуток, а то тоска… Пока никто не пришел, хоть поболтать в покое, а то как рабочий день начнется, до вечера по струнке ходишь…
— Даша с удовольствием опять села на мягкое вращающееся кресло у стола секретарши.
— Ты с кем живешь? С матерью?
— И с матерью, и с отцом, и с братом. Только отец у нас пьет…
— А мать работает?
— Работает, инженером, получает три копейки, еле на еду хватает, — сочиняла Даша.
— И здорово папаша пьет?
— Здорово!